Bingの前身である、MicrosoftのLive Searchエンジンが、後発で惜しまれつつも世間を驚かせなかったことを考えると、レドモンドを検索市場の不運な敗者として片付けるのは容易だ。しかし、Microsoftが新興のGoogleの挑戦者に巨額の資金とリソースを投じていることを考えると、状況は急速に変化する可能性がある。
5月にリリースされたBingは当初、あまり反応がありませんでした。一部の批評家からは、単に塗り替えただけのLive Searchと評されました。しかし、Microsoftは粘り強さに定評があります。（Windowsの初期バージョンがいかにひどかったか、そしてレドモンドがバージョン3.0でようやく成功を収めたことをご存知の方は多いでしょう。）同社は5月以降、Bingを着実にアップグレードしており、水曜日にはいくつかの非常に便利な新機能を発表しました。
注目すべき新機能の一つは、Wolfram Alphaの検索結果が追加されたことです。これは一風変わった「計算知識」検索ツールで、一般ユーザーには少々難解すぎるかもしれません。しかし、主流のクエリエンジンと統合することで、Wolfram Alphaのアルゴリズムは、単なるリンクのページではなく、実用的なデータを返すことでその実力を発揮します。MicrosoftはBingブログでいくつかの例を挙げています。例えば「bmi」を検索すると、Bingは結果ページの上部にWolfram AlphaのBMI（体格指数）計算機を表示します。
しかし、Bingが市場シェアを伸ばしているのか、それとも単に空回りしているだけなのかは議論の余地がある。オンラインデータサービスExperian Hitwiseによると、米国のウェブ検索におけるBingのシェアは、2009年10月には9.57%に上昇し、9月の8.96%から上昇した。もちろん、Bingは依然としてGoogle（70.6%）とYahoo!（16.14%）に大きく差をつけられた3位につけている。
5月を振り返ると、ニールセン・オンラインによると、Microsoft Live Searchは米国検索市場の9.9%を占めていました。MicrosoftがBing向けに大規模かつ多額の費用を投じたマーケティング攻勢にもかかわらず、大きな改善は見られませんでした。
Google検索の熱烈なファンなら、Bingを嫌う必要はありません。むしろ、積極的に活用しましょう。MicrosoftがGoogleの足元を狙っていることで、世界を支配する検索エンジンはより一層進化するでしょう。実際、Googleは既に追い上げを見せているようです。先月、Googleは「類似画像」という新しいツールをリリースしました。これはBingやLive Searchで初めて導入された機能と非常によく似ています。（ちなみに、類似画像は4月にGoogle Labsでテストモードで初めてリリースされました。）
Bingはまだ誰も驚かせていません。Googleから大きな市場シェアを奪い取りたいのであれば、驚かせる必要があるかもしれません。そして、GoogleにはBingのあらゆる機能強化に匹敵し、さらに上回るだけのリソースと決意があることを忘れてはなりません。この戦いは見ていて楽しいはずです。
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