一見すると、インターネットネームと番号の割り当て機関であるICANNが月曜日に発表した新しいインターネットドメイン名システムは、企業にとって刺激的なチャンスのように思える。
結局のところ、自社の Web サイトの URL の接尾辞として自社の名前や代表的な製品を使用できるチャンスを喜んで受け入れない企業がどこにあるでしょうか?
しかし、落とし穴があります。実際にはいくつかあります。そして、この変更は結局のところ、企業にとってそれほど明白な恩恵ではないかもしれないということがますます明らかになってきています。ICANNの新しい汎用トップレベルドメイン（gTLD）にあまり期待しすぎない方が良い理由をいくつか挙げてみましょう。
1. 価格
まず第一に、当然のことながら、これらのカスタムドメインの所有権を申請するには18万5000ドルの手数料がかかります。それだけでなく、申請が承認されるかどうかに関わらず、この手数料はICANNに差し引かれます。後で何か成果が得られる保証もないのに、支払うにはとんでもない金額です。さらに、長々とした申請書の作成費用や、承認された場合でも年間2万5000ドルの手数料がかかります。つまり、資金力のある大手ブランドにとって、これは大きなメリットとなるのです。
もちろん、ブランド固有ではないサフィックスについては、販売権を購入した企業から特定のURLを安価に購入できる可能性があります（例えば、「yourstorename.shop」や「yourbank.bank」など）。しかし、基本的には、依然として大手企業がコントロール権を握ることになります。
2. ラッシュ
ICANN は、これらの新しいジェネリックトップレベルドメイン (gTLD) の申請を来年の 1 月 12 日から 4 月 12 日までの期間のみ受け付ける予定であり、後で後悔する可能性よりもこのチャンスに飛びつくよう企業に強いプレッシャーをかけている。
製品カテゴリーや一般用語に基づくgTLDなど、一部のgTLDでは熾烈な競争が予想されており、ICANNがこうした問題に関して下す決定は、その後の競争環境に大きな影響を与える可能性があります。例えば、.tablet（もしかしたら.tab？）のサフィックスを獲得するのはどの企業でしょうか？その後、誰がそのサフィックスを使用できるのでしょうか？あるいは、使用できないのでしょうか？さらに悪いことに、悪意のある企業がそれらの所有権を獲得したらどうなるでしょうか？
全体的に見て、これは必死の土地収奪となるだろう。People For Internet Responsibility (PFIR) の共同設立者であるローレン・ワインスタイン氏が最近指摘したように、その莫大な資金は他の場所で使った方がよいかもしれない。
「その資金の全部または一部を、人工的な『ドメイン名』製品の作成と維持ではなく、もっと良い方法で使うことはできないだろうか。この製品は、今日のインターネットの最前線にある多くの重要な技術、ポリシー、ブロッキング、中立性、検閲、そして言論の自由の問題を前進させたり解決したりするのに全く役立たない。ブロッキングと検閲を悪化させる可能性のある『製品』だ」と、ワインスタイン氏は今週初めのブログ投稿に記した。
ワインスタイン氏が予想する影響の中には、「サイバースクワッティング、スパマー、フィッシングの大幅な増加」もある。
3. 検索への打撃
ほとんどの企業は、大手検索エンジンでのランキングを最大限に高めるために、Webページの最適化に既に多大な労力を費やしています。新しいサフィックスに変更すると、これまでの努力がすべて無駄になる可能性があります。あるいは、少なくとも新しいURLセットで最初からやり直さなければならないかもしれません。
Googleをはじめとする検索エンジンは、これらの新しいURLに対応するためにランキングアルゴリズムを微調整する必要があることは明らかです。一方、企業は、得られる成果が本当に追加の労力に見合う価値があるのか自問自答する必要があるでしょう。
4. 不明確なメリット
そういえば、ブランドとしてカスタムサフィックスを使うことで、具体的に何のメリットがあるのでしょうか？確かに、URLにカスタムサフィックスを入れるとキャッチーでかっこよく見えるかもしれませんが、実際には、今までできなかったこととして、一体何が得られるのでしょうか？むしろ、顧客が「yourcompanyname.com」のような推測ができなくなり、見つけにくくなるのではないかと心配です。異なるサフィックスを使った複数のバリエーションが存在する場合は、状況はさらに悪化するでしょう。
5. 不十分な前例
最後に、.jobsや.museumなど、既にいくつかの代替ドメインサフィックスが存在しますが、それらはインターネットを席巻するほどのものではありません。これらの新しいドメインがどうなるかは誰にも分かりません。
これらの新しい変更が施行されると、大変な事態になるでしょう。しかし、申請期間が始まる前に、中小企業（SMB）は行動を起こす前に慎重に検討することをお勧めします。
