ヒューレット・パッカードのwebOSベースのTouchPadタブレットが復活し、今週Best Buyの店頭に並びます。火曜日からBestBuy.comで、HPまたはCompaqのPCを新規購入いただくと、32GB版のTouchPadが150ドルで購入できます。また、webOSタブレット単体でも600ドルで購入できます。タブレットは金曜日からBest Buyの店頭で販売されます。詳細はBest BuyのTouchPadセールページをご覧ください。
HP ネットブックは TouchPad オファーの対象外のようです。Best Buy の対象となる PC のリストは、こちらでご覧いただけます。
ベストバイのHP PCのお買い得品は、2GBのRAM、500GBのHDD、1.65GHz AMD Eプロセッサ、USB 2.0ポート6基、Windows Home 7 Premium（64ビット）を搭載した、300ドルのコンパック製デスクトップPCです。これに150ドルのタッチパッドが加わり、約450ドルで、退屈なタワー型PCと、将来性がほぼ見込めないwebOSベースのタブレットを手に入れることになります。これは、将来性が間違いなく高く、サードパーティ製アプリも豊富に揃う、500ドルの16GB iPad 2よりも50ドル安い価格です。
ベスト・バイによると、タッチパッドは数量限定で、先着順で販売されるという。「なくなり次第終了となります」と、同社はFAQページで警告している。HPは最近、自社ブログでタッチパッドのオンライン在庫が底をついたと発表した。つまり、ベスト・バイの今回のセールは、HPの不運なタブレットにとって、最後の大きな売り込みになるかもしれないということだ。
なぜ？
HPが8月にTouchPadの製造を中止し、HPのwebOS開発チームが間もなく閉鎖される可能性があるとの報道もあることを考えると、Best BuyがTouchPadの在庫をすべて売り切れるとは考えにくい。大型小売店がTouchPadを再びバーゲン価格で販売するかどうかは注目に値する。条件なしの150ドルは妥当な価格と言えるだろう。
しかし、安いPCを買って、タッチパッドを外して返品すれば150ドルの割引が受けられるなんて考えないでください。Best Buyによると、新しいPCと一緒にタブレットを返品しないと、タッチパッド代としてさらに450ドルを請求されるそうです。
webOSの将来は不透明
HPは8月に「webOSデバイスの事業を中止する」計画を発表し、PC製造事業からの完全撤退を検討している。その後まもなく、HPはHP.comで16GBのタッチパッドを99ドルで販売し、大手量販店で全国的なバーゲンセールを巻き起こした。
HPは10月下旬、PC事業をスピンオフさせる予定はないものの、webOS事業の将来については未定と発表しました。当時、メグ・ホイットマンCEOは「HP内でのwebOSの長期的な将来については、今後数ヶ月で決定する予定です」と述べました。ホイットマンCEOは、HP取締役会がアポテカーCEOのPC事業スピンオフ計画に不満を募らせているとの報道を受け、9月にレオ・アポテカーCEOの後任として就任しました。
ホイットマン氏の発言は、HPでwebOSが復活する可能性に期待が寄せられているように聞こえるかもしれないが、新CEOはハードウェアではなく、webOSソフトウェアの将来について言及していた。今週TouchPadの購入を検討している人は、HPがwebOS搭載デバイスを復活させることはないと想定しておくのが賢明だろう。
しかし、ハイテクに精通したユーザーで、ある程度の性能を備えたタブレットハードウェアを試してみたい人にとって、TouchPadは便利なツールとなるかもしれません。ハッカーたちはAndroidをTouchPadハードウェアに移植する方法を研究しており、LiliputingはTouchPadにUbuntu Linuxをインストールする方法を解説しています。また、HPはTouchPadデバイスでWindows 8をテストしているとの報道もありますが、HPとMicrosoftが既存のTouchPadユーザーが次期OSをタブレットに簡単にインストールできるようにするかどうかは不明です。
HP の 32GB タッチパッドには、9.7 インチ スクリーン、デュアル コア 1.2 GHz プロセッサ、1 GB RAM、1.3 メガピクセル ウェブカメラ、1 つの USB 2.0 ポート、32 GB ストレージ、Wi-Fi 接続、webOS 3.0 ソフトウェアが搭載されています。
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