2月14日更新： Galaxy Z Flipは1,380ドルで販売中ですが、SIMフリーモデルとAT&Tモデルは現在売り切れです。Sprint加入者はまだ注文可能で、2月18日配送となります。
2007年にiPhoneを手にした瞬間、スマートフォンの未来が到来したと確信しました。Galaxy Z Flipにも同じ気持ちです。
マイケル・サイモン/IDGGalaxy Z Flip の外観は美しいものです。
Galaxy Z Flipを初めて開いた時、指をスライドさせて初代iPhoneのロックを解除した時と同じくらい衝撃を受けました。これまで使ってきたHuawei、Royale、Samsungの他の折りたたみ式スマートフォンはどれも少し違和感があり、まるで未来的なスマートフォンに見せかけるための映画の小道具のようでした。プラスチック製の画面から不確かなフォームファクターまで、折りたたみ式スマートフォンは確かに驚異的かもしれませんが、スマートフォンに対する私たちの認識を変えるような製品には感じられませんでした。
マイケル・サイモン/IDGGalaxy Z Flip を握るときに少し折りたたむと、人間工学的に便利です。
しかし、Galaxy Z Flipは違います。やや厚みはあるものの、ポケットに収まる3インチ四方のスマートフォンから、6.7インチのフルスクリーンスマートフォンへと変身するその姿は、ノキア 2720やモトローラ RAZRを彷彿とさせるノスタルジックでありながら、同時に真にポストモダンなスマートフォン体験を提供します。1時間ほど使ってみて、Pixel 4に戻ったのは、まるでパワーウィンドウから手動クランクへと切り替えたような感覚でした。
閉じると、筐体はGalaxy Foldと同じくらい頑丈な感じがします。ヒンジは隠れており、ほぼ完全に平らに閉じます。ヒンジの近くに1ミリほど光が見えます。しかし、Galaxy Foldよりはるかに平らです。Galaxy Z Flipのヒンジが数ヶ月の使用に耐えるかどうかはわかりませんが、ホコリやゴミが入り込む明らかな方法は見つかりませんでした。マグネット式の留め具が付いており、閉めやすさは非常に満足できます。そして、はい、パチンと閉めると通話が切れます。ヒンジ機構はベタつかず頑丈に感じますが、開けるにはおそらく両手が必要になるでしょう。それ自体は批判ではありませんが、昔の折りたたみ式携帯電話のように気軽に開けることはできません。
マイケル・サイモン/IDGGalaxy Z Flip のヒンジは、さまざまな位置で開いたままにできるほど頑丈です。
Galaxy Z FlipのヒンジはGalaxy Foldと比べて明らかに改善されていますが、最大の違いは画面です。それでも完璧ではありません。適切な光の下ではヒンジの折り目がまだ見え、画面中央を指でなぞると突起が感じられます。しかし、それ以外はGalaxy Z Flipは折りたたみ式のGalaxy S20と全く同じ使い心地です。超薄型ガラスは滑らかで頑丈です。普段使いのスマートフォンと同じようにディスプレイをタップ、タッチ、スワイプしてみましたが、隣にあるGalaxy S20との違いは全く感じられませんでした。
Galaxy Z Flipは、開くとノッチのないiPhone 11のような見た目で、比較的厚めながらも左右対称のベゼルを備えていますが、全く邪魔にはなりません。むしろ、このベゼルの厚みはむしろプラスに働いています。なぜなら、Galaxy Z Flipは細身の形状のため、手のひらで操作しやすくなるからです。私が使っていた間、大型のGalaxyスマートフォンで時々感じる誤操作の問題は一切ありませんでした。
マイケル・サイモン/IDGGalaxy Z Flip は開いたとき、S20 とほぼ同じ厚さになります。
Galaxy Z FlipはGalaxy S20ほど高速ではありませんが、搭載されているSnapdragon 855プロセッサは十分な性能を備えています。側面の電源ボタンには指紋センサーが内蔵されており、ケース下部にはワイヤレス充電機能が搭載されています。3,300mAhのバッテリーは少し小さめですが、私が使用している間、バッテリー残量が急激に減少することはありませんでした。ただし、プロセッサを集中的に使用するようなことはしていないにもかかわらず、本体が少し熱くなるのが気になりました。
新しい種類のUX
Galaxy Z Flipは完全に開いた状態も素晴らしいですが、一番の魅力は半分閉じた状態です。その時にFlex Modeが起動し、画面の下半分をテーブルに置いて、上半分を最適な角度に調整できます。（画面を約75度に曲げると、徐々に垂れ下がり、最終的には平らに落ちました。）YouTube、Duo、カメラ、ギャラリーなど、下部のコントロールと上部の表示領域に最適化されているアプリもありますが、最適化されていないアプリでも驚くほどスムーズに動作します。
マイケル・サイモン/IDGGalaxy Z Flip をテーブルの上で使用する場合、キーボードにより小型のラップトップに変身します。
例えば、メモを入力する際、キーボードが下画面の大部分を占めてしまい、まるで小さなノートパソコンを使っているような感覚でした。Flipを握る際にも、この柔軟性は便利でした。画面を曲げて操作することで、画面の映り込みと人間工学的な問題の両方を軽減し、6.7インチの画面はNote 10+よりもはるかに扱いやすくなりました。画面が折り畳まれた部分に広がっても歪みはなく、折り畳まれた部分の中央にあるターゲットでもタップできます。
マイケル・サイモン/IDG画像が Galaxy Z Flip の折り目にまたがっても、歪みはありません。
Samsungの自社アプリの多くがGalaxy Z FlipのUIの独自性を活かしていないのは驚きですが、いずれそうなるでしょう。今のところ、カメラアプリはフラットな操作性とフルビューファインダーを備えており、最高のアプリと言えるでしょう。また、下画面をスワイプしてギャラリーの写真をめくれる機能も気に入っています。常時表示ディスプレイもフレックスモードに対応しており、画面上部に時刻を表示してくれます。
マイケル・サイモン/IDGGalaxy Z Flip の小さな前面スクリーンを自撮りファインダーとして使用できます。
カメラといえば、Galaxy Z Flipには一つ面白いギミックがあります。それは、閉じた状態で自撮りカメラとして使えることです。デバイスの外側にある唯一の画面は1.1インチのカバーディスプレイ（実物はさらに小さく見えます）ですが、いざという時には、電源ボタン兼指紋認証センサーをダブルクリックして自分の小さな画像を表示し、スワイプで広角カメラと超広角カメラを切り替えることができます。頻繁に使う機能ではありませんが、結果には満足しています。
ミニタッチスクリーンで音楽の操作や通話もできます。こんなに小さなディスプレイなのに、驚くほど多くの機能が搭載されています。Galaxy Foldの4インチディスプレイと比べるとかなり小さいですが、最終的には使いやすさが向上していると思います。まるでスマートウォッチのように、時間、日付、通知、シンプルな操作性を備えているので、スマートフォンを頻繁に開く必要がありません。必要な時に、例えばテキストメッセージが届いたらメッセージアプリなど、必要なアプリが起動します。
マイケル・サイモン/IDG電話がかかってくると、Galaxy Z Flip の小さなカバーディスプレイで相手がわかります。
Galaxy Z Flipのストーリーは、まさにこれです。汎用性です。初めて折りたたみ式スマートフォンを実際に使ってみて以来、画面からフォームファクターまで、誰かがこのスマートフォンを完璧に仕上げてくれるのを待ち望んでいました。Galaxy Z Flipがそれを実現するかどうかは分かりませんが、Galaxy Foldよりは確実に近いでしょう。Galaxy Z Flipは1,380ドルと高価ですが、Galaxy Foldより600ドル安いのも魅力です。
初代iPhoneと同様に、折りたたみ式スマートフォンはまだ何年も進化を続ける必要があるが、Galaxy Z Flipは、特にGalaxy Foldの苦境を踏まえると、素晴らしい第二弾と言えるだろう。サムスンは、革新的なデバイスを開発する上で最も難しい部分、つまり変化は突然訪れるのではなく、投資する価値があることを人々に納得させることを、見事にやり遂げたと言えるかもしれない。
