ウィルソンズ・ハートは、絶対に見逃せない初のバーチャルリアリティゲームだ。それが私の直感だ。
さて、現実はもう少し複雑です。この1年間、Oculus RiftとHTC Viveの両方を存分に活用し、数十、いや数百ものゲームや体験を試してきました。Job SimulatorとFantastic Contraptionは初期から感動を与え、「Call of the Starseed」はスペクタクルを新たなレベルに引き上げ、「Arizona Sunshine」は十分な長さと洗練度を備え、「完全なゲーム」と感じられるほどでした。Google Earth VR、Tilt Brush、Oculus Medium、そしてその他のゲーム以外のアプリケーションについても言うまでもありません。
言い換えれば、バーチャルリアリティは興味深いものでした。しかし、時に少し物足りない部分もありました。正直なところ、「ウィルソンズ・ハート」は、他のゲームが失敗したVRの長期的な可能性を人々に納得させるほど、他のゲームよりも優れているとは思えません。特に、Rift専用で、VRヘッドセット所有者の半数以上がプレイしないことを考えればなおさらです。残念です。
しかし、これは野心的な作品です。私たちは1年間、VRの可能性、遠い未来にVRがどれほど素晴らしいものになるかについて議論してきました。そして、他のどのゲームよりも、Wilson's Heartがその点を如実に示していると思います。VRが普及すれば、これは人々に紹介する価値のある初期の体験の一つになるでしょう。もし普及しなかったら？（少なくとも今のところは）VRを知らない人たちが、このゲームを見逃したことを後悔する数少ないゲームの一つになるでしょう。
ホーンテッドヒルの病院
『ウィルソンズ・ハート』では、主人公のロバート・ウィルソンが主人公となり、白髪交じりで肝斑だらけの主人公を主人公に据えます。1940年代の廃病院で目を覚ますと、テーブルに縛り付けられていることに気づきます。おそらく、心臓を摘出する手術で、代わりに…宙に浮くガラスの球体…のようなものを取り付けたのでしょう。ウィルソンは、ごく当然のことながら、元の人間の心臓を取り戻したいと決意し、それを探しに旅立ちます。
ウィルソンの心臓もちろん、この病院は（驚いたことに！）完全に廃墟になったわけではなく、ただ悪の勢力に包囲されているだけです。モンスターたちが廊下を徘徊し、生き残ったわずかな人々を襲っています。それに、殺人テディベアもいます。
厳密に言えばホラーゲームですが、現代のホラーではありません。Wilson 's Heartは、プレコード時代や黄金時代のハリウッドのモンスター映画、例えば『狼男』、ベラ・ルゴシの『魔人ドラキュラ』、 『黒沼の怪物』などからインスピレーションを得ています。
ワイルドだ。白黒で描かれ、外は雷雨が続く中、『ウィルソンズ・ハート』は「ちょっと不気味」と「ちょっと安っぽい」の境界線を行き来している。楽しいホラーでありながら、ありきたりなホラーの要素を随所に盛り込んでいる。月の光で変身する狼男！入院中の犠牲者から血を吸う吸血鬼！殺人マネキン！ヴィンセント・プライスが登場し、口ひげをひねりながらメロドラマチックなナレーションを繰り広げる、そんなゲームだ。
ウィルソンの心臓ゲームの途中で読める短いコミックブックも用意されており、ゲーム内のキャラクターの詳細が明らかになるだけでなく、 『ウィルソンズ・ハート』がどのようなトーンを目指しているかも分かります。本作はパルプホラーで、フランケンシュタインというよりは『ヤング・フランケンシュタイン』に近い作品です。
驚くべき第二次世界大戦風のプロパガンダポスター、発見して聴くべき奇妙な（そして超暴力的な）ラジオ連続番組、病院職員の不気味な油絵、特大の電極を備えた不吉な外観の機械などを加えてください…
大好きです。ウィルソンズハートがつまずいた時、それもかなりつまずいた時でさえ、このゲームがあまりにも魅力的だから、ついつい許してしまうんです。これほど自信に満ち、世界を創造する手腕にこれほど巧みさを見せるVRゲームは他にありません。
ウィルソンの心臓『ウィルソンズ・ハート』は、素晴らしい声優陣にも支えられています。ピーター・ウェラーは、ウィルソンをこのモンスターには年を取りすぎている、ナンセンスな老人に見事に演じ分け、ロザリオ・ドーソンは同じく生存者のエルサ役を魅力的に演じ、アルフレッド・モリーナはベラ・ルゴシの最高のモノマネで「ベラ・ブラスコ」役を大げさに演じ、大いに楽しんでいるようです。オールスターキャストが実際に素晴らしい演技を披露した数少ないゲームの一つと言えるでしょう。
四角い釘、四角い穴
欠点：この独特な美学は、ますます平凡なメカニクスに包まれている。Wilson 's Heartは、成長を続けるVRアドベンチャーゲームの最新作だ。Oculusの指感知Touchコントローラーを使えば、引き出しを開けたり、鍵を錠に差し込んだり、物を投げつけたり、スイッチを入れたり、瓶の蓋をこじ開けたりと、これまで何度も見てきたようなリアルなアイテムパズルに挑戦することになる。
ウィルソンの心臓Wilson's Heartのインタラクションは最高に洗練されており、ネタバレはしたくないユニークな瞬間もいくつかありますが、VRの常連ユーザーにとっては目新しさも薄れてしまっていたでしょう。仮想現実の根底にあるのは、通常の現実のように振る舞うという点です。初めてグラスを地面に投げて割れた時は確かに驚きますが、1年後にはそれほど感動しなくなります。もしそれがパズルの根底にあるものだったら？まあ、仕方ないですね。
また、非常に制限が多いです。 『Job Simulator』のようなゲームでは、プレイヤーは限られた空間に閉じ込められ、すべてがおもちゃ箱の一部のように扱われますが、『Wilson's Heart』では、インタラクティブな要素はごくわずかですが、広大な空間が提供されます。移動はノードベースで、ウィルソンは特定の場所にテレポートし、特定のアイテムを拾います。
一方で、Oculusのハードウェアの制限内で動作している点も、シンプルで分かりやすい。Viveのトラッキング性能の素晴らしさに比べ、Riftのルームスケールの挙動（というか、挙動しない）にはいまだに少々不満があるものの、『Wilson's Heart』はこの問題を巧みに回避している。それは、プレイヤーを常に「重要なもの」をOculus空間の前方に向けてテレポートさせるというものだ。プレイヤーが回転する余地はほとんどなく、Riftのセンサーに向きを変えるためにどの方向に向きを変えれば良いかは常に分かっているため、TouchコントローラーやヘッドセットでRiftの位置トラッキングが失われる頻度を抑えることができる。
ウィルソンの心臓それは良い知らせだ。悪い知らせは、それぞれのパズルに必要な数少ないアイテムを除けば、病院はあまり活気がないということだ。ある引き出しは開けられるのに、別の引き出しは閉まっているのはなぜだろう？漫画は手に取れるのに、すぐ隣にある小説は手に取れないのはなぜだろう？
これらの問題はVRに限ったことではありませんが、VRではより集中力の低下を招きます。ウィルソンズ・ハートの世界にどっぷりと浸かり、物体が現実世界と同じように動くことを期待している時、木のブロックやノコギリなどに手を伸ばした途端、自分の手がすり抜けてしまうのを見ると、方向感覚を失ってしまうかもしれません。
開発者が把握し、対処すべきだったRiftの大きな制約が少なくとも一つあります。それはテキストです。先ほど触れたコミックは素晴らしいですが、読める場合に限ります。Riftの小さな文字は、今でも時折悪夢のようです。私は目を細めてコミックを読み進めましたが、ほとんどの人は気にしないのではないでしょうか。絵ばかり見て、細かいところはほとんど見逃してしまうでしょう。
ウィルソンの心臓それからボス戦。いいですか、ボス戦はほぼ必ずと言っていいほどひどいものですが、『ウィルソンズ・ハート』も例外ではありません。『ウィルソンズ・ハート』の各ボスの見た目は素晴らしいのですが、一撃必殺と扱いにくい操作性が組み合わさると、悲惨な結果になりかねません。さらに悪いことに、各ボス戦はおそらく必要以上の3倍は長くなっています。幸いなことに、ボス戦はゲーム全体の中でほんの一部に過ぎません。
結論
Wilson's HeartはVRを単なるギミックではなく、ツールとして扱っています。そこが鍵です。確かにギミック的な部分もいくつかありますが、結局のところWilson's HeartはVR向けに作られた良作であり、VR技術を誇示するためだけに作られたものではありません。Wilson 's Heartのパズルを通常の画面用に作り直し、同じストーリーと設定、同じ白黒の美学、そして毎週登場するモンスターの演出を使ったとしても、それでもプレイする価値はあるでしょう。
だからこそ、本作は見逃せない最初のVRゲームと言えるでしょう。VRには素晴らしい体験が数多く存在し、その中にはハードウェアをより有効に活用したり、よりクリエイティブな方法で再利用したりするものもありますが、その多くは実験的な要素が強いように感じられます。Wilson 's Heartは、そうした実験を巧みに組み合わせ、一貫性のある作品へと昇華させています。
結果はどうなったか？無数の欠点はあるものの、 『ウィルソンズ・ハート』は私がこれまで見てきた中でVRプラットフォームにおける「本物のゲーム」に最も近い作品であり、才能あるチームと十分な開発時間があれば、VRは（遠い未来のいつか）その潜在能力を最大限に発揮できる可能性があるという証拠でもある。
VRは一時的な流行りだと思うなら、それはあなたの自由です。いや、長期的には正しいかもしれません。しかし、それでも『ウィルソンズ・ハート』を見逃してしまうのは残念です。
