Googleは、激化するAndroidタブレット競争に独自の参入を準備しているようだ。報道によると、GoogleはLGと共同で、Android Honeycomb 3.0ソフトウェアを搭載したNexusブランドのタブレットを開発中とのことだ。
技術評論家のエルダー・ムルタジン氏がMobile-Reviewに寄稿したところによると、このタブレットは早ければ今夏にも出荷される可能性があるという。
Googleは当初、HTCと提携して自社ブランドのスマートフォン「Nexus One」を開発しましたが、現在は販売を終了しています。その後、Samsungと提携して後継機種「Nexus S」を開発しました。こちらも当時の最新バージョンのAndroidを搭載していました。Googleはこれまでもメーカーと提携して自社ブランドのスマートフォンをリリースしてきたため、LGと共同開発するNexusタブレットが登場し、Androidタブレットの市場を牽引する可能性は十分にあります。
ムルタジン氏は、噂のNexusタブレットの発売時期を夏半ばか初秋と予想した以外、詳細な仕様については明らかにしなかった。しかし、Nexus OneとNexus Sの過去の実績から判断すると、NexusタブレットにはAndroid Honeycomb 3.Xの新バージョンがプリインストールされる可能性が高い。Nexus Sと同様に、Googleはこのタブレットも消費者に直接販売されるか、Wi-Fiに加えて3G/4G機能を搭載する場合は、通信事業者との割引価格契約を通じて販売されるだろう。
LGは、8.9インチ画面と3D機能を備えた独自のAndroidタブレット「G-Slate」も準備しており、T-Mobileから529ドルで販売される。デュアルコア1GHzプロセッサを搭載したG-Slateは、背面に5メガピクセルのカメラを2つ搭載し、3D動画の録画が可能。ただし、G-Slateで3Dコンテンツを視聴するには専用のメガネが必要となる。Android 3.0を搭載し、32GBの内蔵メモリを搭載する。
Android 2.Xタブレット ミス・ハニカム・パーティー
ムラタジン氏のレポートから得られたもう一つの興味深い情報は、初代Samsung Galaxy TabのようなAndroid 2.Xタブレットのユーザーにとっては悪い知らせとなるかもしれない。どうやらGoogleとメーカーとのライセンス契約では、スマートフォン向けのAndroid 2.Xからタブレット向けに最適化されたAndroid 3.0 Honeycombへのアップグレードが明確に禁止されているようだ。
もしこれが事実であれば、Android 2.XタブレットはHoneycombにアップグレードできないという噂は、今年後半に発売が予定されている他のタブレットにも影響を与える可能性があります。注目すべき例としては、HTC Evo 4G（HTC Flyerの米国版）が挙げられます。HTCは、Android 2.3をベースにSenseインターフェースを搭載すると発表しています。しかし、Honeycombへのアップデートがいつ提供されるかはまだ分かりません。
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