Googleは、中国における事業を停止することなく、Google Chinaユーザーへの検索結果のフィルタリングを停止するという約束を果たす解決策を見つけたかもしれない。月曜日に発表された新たな計画では、Google Chinaのユーザーは検閲されていない検索エンジンにリダイレクトされる。一方、同社は中国政府によって検閲またはブロックされているGoogleサービスを示す、公開されているオンラインモニターを公開している。
この動きは、中国国民の情報へのアクセスを制限する検索エンジンの運営に対するGoogleの反対に対する解決策となるかもしれないが、中国政府がどのように反応するかは不透明だ。今のところ、中国は情報の自由な流れを可能にする唯一の検索エンジンへのアクセスを遮断していない（中国政府はこれまでそのようなことを一度も認めていない）。しかし、中国がGoogleの新たな計画に対してどれほど寛容になるかは不透明だ。
世界最大の検索エンジンと世界で最も人口の多い国の間で繰り広げられている意志の戦いの最新の展開を以下に紹介する。
Google.cn ゲートウェイ
Googleの検閲対象となっている中国語検索エンジン「Google.cn」が閉鎖され、サイト訪問者は自動的にGoogleの検閲対象外の香港検索エンジン「Google.com.hk」にリダイレクトされるようになりました。中国政府は、共産主義国家である中国で運営されるすべての検索エンジンに対し、「国家安全保障と社会の公共の利益」を脅かすと政府が判断する情報をフィルタリングすることに同意することを義務付けているにもかかわらず、Googleはこのような措置を講じています。Googleはブログ投稿で、中国語の検索トラフィックを香港サイトに移行する決定は「完全に合法であり、中国の人々の情報へのアクセスを大幅に向上させる」と述べています。
香港に拠点を置くグーグルの検索エンジンは、1989年の天安門事件やチベット仏教の精神的指導者ダライ・ラマなど、中国政府が国民のアクセスを制限したいと考えているあらゆる種類の情報について、検閲のない検索結果を提供している。
香港は1997年に英国が共産主義国家である中国に返還して以来、中国の統治下にあるが、中国本土から一定の自治権を維持しており、中国の他の地域のように個人の自由が制限されることはない。
Google中国オフィスがオープン
一部メディアではGoogleが中国から撤退するとの報道がなされているものの、現時点での変更点はGoogle.cnへの検索トラフィックのURLリダイレクトのみとなっている。同社は中国における研究開発活動を継続し、広告営業スタッフも維持する。Googleによると、中国に拠点を置く営業スタッフの規模は、Google.cnユーザーがGoogle.com.hkにアクセスできる人数によって決まるという。
邪悪メーター
中国の検閲の実態を明らかにする上で、Googleはおそらく最も巧妙な動きの一つと言える「中国本土のサービス可用性」というウェブページを開設した。世界中の誰もが、その日に中国政府によってブロックされているGoogleサービスをすべて確認できる。Wiredのスティーブン・レヴィ氏が考案したGoogleの「Evil Meter（邪悪メーター）」という名称は、共産主義国家である中国における検閲と情報フィルタリングの実態を明らかにすることを明らかに意図している。
Googleは中国のサービスモニターを毎日更新すると発表しており、その情報は過去24時間のGoogleサービスレベルを反映しているようです。本稿執筆時点（火曜日早朝）では、Googleのサイトでは中国における日曜日のGoogleサービスの可用性について報告されていました。
中華人民共和国が声を上げる
中国政府は今のところ、GoogleがGoogle.cnの検索を同社の香港サイトにリダイレクトするという決定に対して、どのように反応するかを明確にしていない。IDGニュースサービスによると、中国外務省の秦剛報道官は記者会見で、中国で事業を展開する企業は中国の法律を遵守しなければならないと改めて述べ、政府は「それに従って問題を解決する」と述べたという。秦報道官は、Googleの行動が中国法に違反するかどうか、また、中国国内の検索トラフィックをリダイレクトするというGoogleの決定に対して中国政府がどう反応するかについては言及しなかった。
濁った水
中国がGoogleの決定にどう反応するか、不透明な状況に置かれているのは記者だけではない。ニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで、Googleの共同創業者であるセルゲイ・ブリン氏は、サイトトラフィックをリダイレクトする計画について、中国政府から「明確な承認を得ていない」と述べ、中国がGoogleの行動を容認する可能性を示唆した。「香港への進出は正しい選択だという認識があった」とブリン氏はニューヨーク・タイムズ紙に語った。
この問題はまだ解決していないようだが、Googleは「世界中の人々が情報にアクセスできるようにする」という使命を損なうことなく、共産主義国家である中国で事業を展開できる解決策を見つけたのかもしれない。中国政府がGoogleの決定を受け入れられるかどうかはまだ明らかではない。
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