Googleがプライバシーを見直し、データ収集を縮小

Googleはユーザーの信頼回復を目指し、プライバシーポリシーに大幅な変更を加えています。Chromeブラウザのリリースは、検索大手Googleにとっていわばパンドラの箱を開けるような事態となり、顧客やプライバシー活動家にとって好ましくないデータ収集方法が浮き彫りになりました。

主な問題の一つは、GoogleがChromeのアドレスバー／検索バーに入力された内容を、ユーザーがエンターキーを押す前にIPアドレスと共に記録していたことが判明したことだ。広報担当者によると、同社はそのデータの約2%を収集していたという。

しかし今回、GoogleはIPアドレスの収集を停止し、収集したすべてのデータを完全に匿名化すると発表しました。オペレーション担当シニアバイスプレジデントのウルス・ホルツレ氏によると、収集された情報は「サービスの監視と改善」にのみ使用されるとのことです。Google検索、Googleツールバー、そしてGoogle iPhone検索アプリにおける同様のクエリ収集プロセスにも、同様の変更が適用されます。

幹部らはまた、Googleのサーバーに保存されているIPアドレスを9ヶ月後に消去する計画も発表した。これにより、現在の18ヶ月間の保存期間が半分に短縮される。この動きには、ある程度の抵抗があったようだ。

「これによりプライバシーがさらに向上することは喜ばしいが、データの減少によってセキュリティ、品質、イノベーションが失われる可能性についても懸念している」とグーグルのプライバシー顧問は火曜日のブログ投稿に記した。

Googleがプライバシー慣行を擁護しなければならなかったのは、今回が初めてではない。Microsoftのチーフストラテジストは最近のインタビューで、同社のプライバシー慣行の進展に公然と疑問を呈したが、Googleの問題はもっと古くから存在している。その主な点は以下の通り。

2008年7月： Googleはプライバシー保護団体の要請に応じ、この夏、トップページにプライバシーポリシーへの目立つリンクを追加しました。Googleは以前、このような変更に抵抗していました。
2008年7月：Googleは現在、ストリートビューサービスで表示される画像に関して訴訟に直面しています。ピッツバーグ在住の夫婦が、自宅の写真をオンラインに投稿したことで「精神的苦痛」と不動産価値の低下を被ったとして、Googleを提訴しました。Googleは、現代のテクノロジー社会において「完全なプライバシーは存在しない」と反論しました。
2008年5月：Googleがヨーロッパでストリートビューの導入準備を進めた際、このサービスは海外でも大きな話題となりました。欧州連合（EU）当局は、写真撮影の手順が欧州のプライバシー法に準拠しているかどうかについて懸念を表明しました。
2007年12月：Google Readerプログラムのアップデートが、新バージョンではユーザーのデータがあまりにも多く他人と共有されているというユーザーからの批判を引き起こし、ちょっとした騒動を引き起こしました。Googleはすぐに、ユーザーが何を誰と共有するかを正確に制御できる追加オプションを実装しました。
2007年9月：Googleによる広告ネットワークDoubleClickの買収は、多くの人々の眉をひそめさせた。プライバシー擁護派は、この合併によって顧客情報の共有が新たな道を開くのではないかと懸念した。
2007年7月：オンラインプライバシーに関する報告書で、ユーザーのプライバシー保護に関して、Googleは主要インターネット企業23社の中で最下位にランクされました。報告書は、Googleが「包括的な消費者監視とプライバシーに対する根深い敵意」を示していると断言しました。
2006年2月：連邦捜査において、GoogleによるCookieデータの長期保存が注目を集めました。当時、召喚状で提出された記録によると、Googleはユーザーのシステムに30年以上保存されるCookieを保存していたことが示されました。
2004年4月：Gmailのリリースは、受信メールをスキャンし、関連する広告を追加するという公開計画により、早々に厄介な問題を引き起こしました。当時、プライバシー擁護団体Privacy Internationalのディレクターは、これを「これまで扱った中で最もホットな問題の一つ」と呼んでいました。