現在の価格動向が続くと、従来のノートパソコン用ハードドライブは 2018 年までに廃止され、高速かつスリムで、ますます安価になる SSD に置き換わる可能性があります。
SSDは一般的にハードドライブよりも高速かつ低遅延でデータを転送でき、動作音も静かで消費電力も少ないです。しかし、従来、同容量のハードドライブよりも価格が桁違いに高く、ハイエンドPCでしか利用されていませんでした。
しかし、静かに状況は変わりつつあります。SSDに搭載されるチップを設計するフラッシュメモリベンダーは、コスト削減を継続する技術を積極的に導入してきました。一方、ハードドライブベンダーは過去60年間、ハードドライブのコスト削減に尽力してきましたが、価格低下の鈍化に直面しており、SSDが追いつく可能性が高まっています。
ハードドライブは、特にデスクトップPC、サーバー、そしてDVRのようなデバイスでは、決して消え去ることはないだろう。しかし、ノートパソコンではどうだろうか？「正直に言ってみましょう」とTECHnalysis Researchのプリンシパル、ボブ・オドネル氏は言う。「[ハードドライブ]は、いずれその役割を終える技術であることは明らかです。」
マイケル・ホムニック 私たちは、SSD が PC に購入できる最高のアップグレードであるとずっと言い続けてきました。
SSD価格の下落がハードドライブに圧力をかけ、PCを変革
現時点では、SSDの価格はハードドライブとは全く同じではありません。台湾のTrendForceによると、1ギガバイトあたりの価格を見ると、SSDは同等のハードドライブの6倍の価格です。しかし、同社のデータによると、SSDの価格は今後急落し、ハードドライブと同水準になると予測されています。ハードドライブの価格は基本的に変わっていません。その時点で、SSDの他の利点が優位に立つはずです。
トレンドフォースのメモリ部門シニアマネージャー、アレックス・チェン氏は電子メールで、ハードドライブとSSDのギガバイト当たりの価格は「2018年から2020年までに非常に近くなる」と考えていると述べた。
現在の価格動向を外挿すると、転換点は1ギガバイトあたり6セントとなります。予測モデルの差異によっては、早ければ2017年半ば、遅くとも2019年初頭になる可能性があります。
フラッシュメモリ市場を追跡しているObjective Analysisがまとめた別のデータでは、SSDの価格が2019年に1ギガバイトあたり6セントの壁に達すると予測されており、さらに悲観的な見通しが示されている。（注：このグラフには、TrendForceとObjective Analysisの両方からの予測が含まれている。点線は、Microsoft Excelの予測ツールを使用してPCWorldが独自に拡張したデータを示している。重要なのは、SSDの価格線がハードドライブの価格動向とどこで交差するかである。）
比較的静的なハード ドライブの価格に対してマッピングされた、SSD の価格に関する 2 つの異なる見積もり。
急激な価格下落の原因は、技術的な原因とビジネス上の原因の両方にあります。
SSDの構成要素であるフラッシュメモリを設計するベンダーは、より高密度な多層セル（MLC）フラッシュメモリの開発に注力しています。IntelとMicronも、2.5インチフォームファクタで10TBの容量を実現する3D NANDフラッシュメモリによって、さらなる高密度化を目指しています。
競争も影響しています。ハードディスク市場で競合しているのはWestern DigitalとSeagateの2社だけなので、価格競争はフラッシュメモリほど熾烈ではありません。DRAMeXchangeによると（Computerworldの報道によると）、Samsung、Toshiba、SK Hynix、Intel、Micronは2016年上半期も積極的な価格戦略を維持する見込みです。
SSD の価格が下がれば連鎖的な効果が生じ、SSD の採用が促進されるだけでなく、PC の設計にも影響が及ぶはずです。
ComputerworldがTrendForceから独自に収集したデータによると、2014年には世界中のノートパソコンの21%でSSDが使用されていた。同社の予測では、その数字は2017年には42%に上昇するとされている。一方、ノートパソコンにおけるハードドライブの普及率は、2014年の79%から2017年には59%に低下すると予想されている。
ガートナーは9月、2014年に販売された「従来型」のデスクトップおよびノートパソコン（通常はハードドライブ搭載）は2億7,700万台だったと報告しました。これに対し、SSDを搭載したウルトラモバイル（クラムシェル型ノートパソコンおよびタブレット）デバイスは2億6,300万台でした。同社によると、2017年までにこの比率は逆転し、ウルトラモバイルデバイスは2億9,600万台、従来型デバイスは2億2,600万台になると予想されています。
それはひいては、コンピュータ自体の設計にも影響を与えるはずです。Appleは、2010年に再設計された13.3インチMacBook Airで、SSDに力を入れた最初のメーカーの一つでした。それ以来、同様のWindowsベースのウルトラブックはより一般的になっています。IDCは今週、SSD搭載タブレットをキーボードに内蔵した2 in 1 PCの出荷台数が来年75%増加すると予測していると述べました。
SSD がノートパソコン市場で普及すれば、より薄く、より軽い PC が増加すると予想されます。
デスクトップでは、ハードドライブはまだ完全には死んでいない
デスクトップユーザーには全く異なる要件があります。アナリストによると、一部のユーザーはSSDをブートドライブとして、あるいはいくつかの重要なアプリを素早く起動するためのデバイスとして採用するでしょう。しかし、消費者は依然として従来のハードドライブを購入し、特にデジタルビデオやゲームの保存と編集に利用し続けるでしょう。高速USB 3.0またはUSB-Cケーブルで接続された外付けハードドライブも、SSD搭載システムの優れたバックアップとして今後も利用されるでしょう。いずれ、主流のデスクトップPCにSSDドライブが1台搭載され、外付けドライブやクラウドをバックアップとして利用するようになる可能性はありますが、ノートPCほど確実ではありません。
「デスクトップ PC 上のすべてのデータをフラッシュメモリに保存することはできません。あまりにも高価すぎるからです」と、Coughlin Associates のストレージアナリスト、トム・コフリン氏は語る。
従来のハードドライブが提供する膨大なストレージ容量を考えると、ハードドライブを完全に無視することはできません。また、SSDユーザーの中には、大容量ファイルの転送時に速度低下が報告されたり、壊滅的な故障のリスクがあったりして、ハードドライブの使用をためらう人もいるかもしれません。（幸いなことに、現世代のSSDは後者の問題を解決しています。）
マルコ・キアペッタ 従来のハードドライブがデスクトップからすぐに消えることは予想されていません。
価格設定に関する議論は、消費者がSSDの利点を本能的に認識し、SSDを搭載したノートパソコンに惹かれるという前提も前提としている。しかし、Objective Analysisのジム・ハンディ氏は、必ずしもそうではないと考えている。「医師、弁護士、教師、消防士のことを考えています」と彼は言う。彼らはストレージ技術ではなく、価格、プロセッサ速度、ストレージ容量といった要素でノートパソコンを購入するのだ。
ハンディ氏は、1TBのハードドライブを搭載したノートパソコンを256GBのSSDを搭載したノートパソコンと同じ価格で提供すれば、平均的な消費者は大容量のドライブを選ぶ可能性が高いと述べた。「こうした人々は、ハードドライブとSSDの違いさえ認識していないのです」と彼は付け加えた。
今のところ、ハードドライブメーカーは「もっと容量を増やせ」という主張を堅持している。現在、約 100 ドルで 3 TB の内蔵ハードドライブが購入できるが、これは 100 ドルで現在購入できる 300 GB 相当の SSD ストレージをはるかに上回る容量である。
HAMR（光学アシスト式ハードディスクドライブ）技術などの技術は来年量産開始される可能性があり、ハードディスク容量は30TBに達し、ハードディスクのギガバイト単価に再び革命を起こす可能性があります。しかし、従来のハードディスクベンダーもこの状況の兆しを察知しています。Seagateは2014年にLSIのフラッシュメモリ事業を4億5000万ドルで買収し、Western DigitalはSSDメーカーのSTECとViridentを買収しました。
「十分」という議論
予測を外挿することは常にリスクを伴い、TrendForceとObjective Analysisがまとめたデータは多少異なります。しかし、下降傾向は明らかです。ハードドライブ業界が製造コストを削減できない限り、 最終的にはノートパソコン向けSSDが従来のハードドライブよりもコスト効率が高くなると思われます。そうなれば、従来のハードドライブは姿を消すと予想されます。
もちろん例外もあるでしょう。ゲーミングノートPCが大容量ハードドライブをオプションで提供するようになるのは容易に想像できます。Microsoftなどの一部の映画配信サービスでは、映画をノートPCのハードドライブにダウンロードできますし、出張者が大西洋横断フライトに備えて大量の映画をキャッシュしておくこともあるでしょう。しかし、これらはおそらく例外であり、一般的ではないでしょう。
SSDは、真っ白な画面からここまで到達する最速の方法です。ハードドライブの読み込みを待つ必要はありません。
しかし、ハードドライブ搭載のノートパソコンを使ったことがある方なら、SSDの素晴らしさは既にご存知でしょう。かつてはパソコンの再起動にはコーヒーを一杯飲むくらいの時間がかかりましたが、今ではスマートフォンを取り出してメールをチェックするくらいの時間で済むほどです。
しかし、「これで十分」という議論もあります。ノートパソコンのCPU性能を向上させたり、メモリを追加したりできる周辺機器は購入時に簡単には購入できません。ですから、これらのコンポーネントは購入の決定において大きな要素となるはずです。しかし、ストレージ容量を追加したい場合は、外付けオプション、SDカード、Microsoft OneDriveのようなクラウドストレージなど、文字通り何百もの選択肢があります。4TBのハードドライブを内蔵したノートパソコンを購入する必要はありません。ストレージは後からいつでも追加できるからです。今持っているもので十分です。
でも、ノートパソコンの起動速度が速くなる？ゲームの読み込みが数秒で済む？そんな便利さは、たった一つのコンポーネント、SSDから生まれる。一度体験したら、もう手放せなくなる。価格が下がれば、ノートパソコンのハードドライブはいずれSSDに取って代わられるかもしれない。その時は、どんなに素晴らしい日になるだろう。
訂正：シーゲイトは2011年にサムスンのハードディスクドライブ事業を買収しました。
