Picabooフォトブックレビュー：全体的にはまずまずだが、写真の再現性にばらつきがある

Picabooは、オンラインでカスタムフォトブックを作成・注文できる数あるサービスの中でも、間違いなく有力な選択肢です。同社は主にフォトブックを専門としていますが、ジャーナル、ノート、カレンダー、さらにはマウスパッドの印刷サービスも提供しています。

魅力的なオプションや機能が豊富に備わっているため、PicabooのウェブエディタはShutterflyよりも優れていると感じました。しかしながら、時折クラッシュしたり、全体的に動作が重かったりするため、PicabooエディタはMixbookほどスムーズではありませんでした。さらに、Picabooブック自体も写真の一貫性に問題があり、最終的な印刷物は期待したほど印象的ではありませんでした。

Picabooでは、クラシック（19.99ドルから）、超ポータブルなミニブック（19.99ドルから）、シームレス・レイフラット（64.99ドルから）、革張りのマディソン（199.99ドルから）、そして二重の厚みで革装丁のフラッシュマウント（399.99ドルから）など、様々なフォーマットの書籍を取り揃えています。サイズは全部で7種類あり、各タイプに2種類のオプションがあります。ただし、横長タイプは11×9インチのみのオプションとなります。

今回のレビューでは、21ページの11×9インチのシームレスレイフラットブックを作成しました。送料抜きで81.74ドルでした。テーマはPCWorldのYouTube番組「The Full Nerd」の年鑑です。

編集者注：このレビューは、ベストフォトブック特集の一部です。競合製品の詳細とテスト方法については、こちらをご覧ください。

フォトブックの作成

Picabooは、優れた機能とモダンなデザインを備えた新設計のエディタを搭載しており、全体的に競合製品との差別化を図っています。しかし残念なことに、この「新しい」エディタはChromeで動作中に何度もフリーズやクラッシュを起こしました。他のブラウザではテストしていませんが、Chromeは最も人気のあるブラウザであり、このウェブエディタはChromeとの完全な互換性を考慮してコーディングされているべきでした。

安全のため、プロジェクト開始時に「古い」エディタを使用するオプションが表示されるので、そちらを使用することをお勧めします。幸いなことに、ブックに加えた変更はすぐに保存されるため、どちらのエディタでも進捗状況が失われることはありません。

picaboo ベータエディター — Picaboo のベータエディターは優れた機能を備えていましたが、頻繁にクラッシュしました。

Picabooでのテキストの追加と編集は少々面倒だと感じましたが、これはMixbookやAdoramaPixのような傑出したサービスを除けば、フォトブックサービス全般に言えることです。写真の下にテキストを配置する際に、位置合わせの線が常に表示されるとは限らなかったため、キャプションの位置合わせが困難でした。そのため、異なるページでキャプションを統一して配置するのが困難でした。もちろん、ページごとに異なるテキストを作成する予定であれば、これは問題にはなりません。

テキストの書式を何度も統一する必要がないように、以前のキャプションを新しいページにコピーしました。これは非常に時間がかかり、書式設定が完全に引き継がれないため、テキストを調整する際には注意が必要でした。（ヒント：コピーしたテキストの後に入力しないでください。書式設定を維持するには、コピーしたテキストの前に入力してください。）

プロジェクト全体の操作は、シームレスとは程遠いものでした。画面下部の「ページ」をクリックすると、小さなスクロールバーが表示され、ページ間を移動したり、ドラッグしたりすることができます。しかし、不思議なことに、表紙に選択した画像を他のページに移動することはできません。また、ページ間を移動する際の読み込みに時間がかかりすぎるように感じました。

しかし、すべてが問題だったわけではありません。エディターには、背表紙にテキストを追加する機能など、優れた機能がいくつかあります。また、「ステッカー」には豊富なグラフィックが用意されており、「レイアウト」には簡単に編集できるテンプレートが多数用意されています。テンプレートは使いやすく、テキストや写真のプレースホルダーを選択して削除、回転、サイズ変更するのも簡単です。

Picabooのもう一つの便利な機能は、写真編集タブです。写真を選択して左上の「写真編集」タブをクリックすると、様々なツールが表示され、素早く調整できます。写真をハートや星などの形に加工することも可能です。また、ブック内のすべての写真にドロップシャドウ効果を一括で適用することもできます。

全体として、「新しい」バージョンのクラッシュや時折の速度低下を除けば、このソフトウェアは印象的です。

最終的な印刷物

届いた写真集は段ボール箱に入っていて、見た目はあまり良くありませんでした。（Picabooにはギフトボックスのオプションがないようでした。）良い点は、段ボール箱のおかげで輸送中に本がしっかりと保護されていたことです。

配送に関しては、Picabooの料金はご注文の本のサイズによって異なります。例えば、私たちが注文した11×9インチの本は、4～6営業日のエコノミー配送で8.99ドルでした。Classicの本は4.99ドルです。1週間以内に本が届くPriority Rush配送もご利用いただけます。（Picabooの配送料金とオプションについては、こちらをご覧ください。）

しかし、フォトブックサービスで最も重要なのは、最終的に印刷された本です。そして、私たちは最終的な仕上がりに満足していませんでした。11×9インチのシームレスレイフラットブックを注文しましたが、開いた時に平らに開くという嬉しい結果になりました。

本のページは厚く、高級感がありましたが、Mixbookの紙ほど厚くはありませんでした。各ページが前のページにぴったりと重なり、本全体が平らに保たれました。本の製本と内容物はすべて無傷で、丈夫そうでした。表紙画像も本の背表紙に巻き付けられていましたが、これはすべてのサービスが提供しているわけではありません。

しかし、写真に関しては、再現性にはあまり満足できませんでした。ページの光沢が強すぎて、色が鮮やかではありませんでした。画像はエディタで見たよりもずっと暗く、ところどころ赤みがかっていました。印刷用にウェブエディタで写真を明るくすることもできましたが、それが必要になるとは予想していませんでした。

ピカブーの写真 — Picaboo の写真の一部は変色していたり、暗かったり、赤みがかっていたりしました。

写真の品質も、特に一貫しているわけではありませんでした。Picabooは、選択したサイズに対して画像の解像度が不足していると思われる場合は警告を表示しますが、私たちがエディターに置いた写真にはそのような警告は表示されませんでした。そのため、安全だとは思っていましたが、一部の画像は解像度が少し低く見えました。さらに残念なことに、一部の画像は元のファイルよりも明らかに暖色系で印刷されました。

全ての写真が悪かったわけではありません。多くの写真は非常にきれいに再現されていましたが、フォトブックにおいては一貫性が重要であり、Picabooはそれを実現していませんでした。

結論

11×9インチのシームレスレイフラットブックの場合、エコノミー配送込みで合計91.73ドルでした。これは、Mixbook、Shutterfly、Amazon Printなどの他のサービスとほぼ同額です。Shutterflyは、11×14インチの大型ブックでもPicabooよりも安い場合がありますが、ロゴなどの削除や機能追加など、Picabooのチェックアウト時に提示されるものと同等の製品にするために、多少の追加料金を請求されます。全体的に見てPicabooは悪くありませんが、より優れたフォトブックサービスを検討することをお勧めします。

編集者注： オンラインサービスは多くの場合、時間の経過とともに新機能やパフォーマンスの向上が追加され、継続的に改善されるため、このレビューはサービスの現状を正確に反映するために変更される可能性があります。テキストの変更や最終的な評価については、この記事の冒頭に記載されます。