マイクロソフトの新しいZune HDメディアプレーヤーが存在する正当な理由を見つけるのは難しい。機能、スペック、価格の面でAppleのiPodと競合できないわけではないが、競争力があるだけでは十分ではない。
マイクロソフトはメディアプレーヤー競争のあらゆる分野で決定的な勝利を必要としているが、それを達成できる望みは薄い。今後数年では無理だろう。
iPodがそんなに好きというわけではないんです。iPhoneを使っていても、たまにiPodは使います。でも、Zuneにはあまり興味が湧きませんでした。それに、ほとんど何でも買っているのに、Zuneは一度も買ったことがありません。
この議論では、ZuneはiPodと同じくらい優れたハードウェアだと断言します。そして、おそらくずっとそうだったでしょう。どちらも機能や仕様で「勝っている」部分はいくつかあるようですが、どちらかが他方を圧倒するほどではありません。
しかし、ZuneはAppleが得意とするエコシステムにおいては明らかに劣っています。最も豊富なコンテンツやアプリケーション、そして最高のアクセサリへのアクセスを求めるなら、ZuneとiPodは全く比較になりません。
デスクトップアプリケーションとしては、iTunesに勝るものはありません。Windows Media Playerは地位を失っており、その地位を取り戻すことは不可能のようです。
したがって、Microsoft や他の競合他社がハードウェアでどれだけ優れた成果を上げようとも、Apple には市場で勝利できるほどの根深い優位性がある。
私は以前、Appleに対し、自社のミュージックストアとiTunesソフトウェアを他社のハードウェアにも開放するよう義務付けるべきだと提案した。そうなれば、デスクトップアプリとコンテンツへのアクセスが、Appleにとって大きな差別化要因ではなくなるだろう。
もっと公平な競争条件が整えば、他の音楽プレーヤーやスマートフォン、Microsoft Zune や Palm Pre も、Apple が達成したすべてのものと競争するのではなく、個々の長所で競争できるのではないかと思います。
もしマイクロソフトがアップルが享受している市場ポジションに気づいていたなら、競争への影響についてとっくの昔に調査が行われていただろう。アップルは長年にわたり、弱者というカードを巧みに使い続けてきたため、規制当局はようやくレドモンドからクパチーノへと焦点を移し始めたところだ。
ハリー・マクラッケンがZuneを実際に触ってみたところ、確かに良いデバイスに思えました。しかし、音楽プレーヤーの世界では、良いというのは、まあ、良いことです。勝つには、異なるレベルの競争が必要であり、それを制覇したのはAppleだけです。
ごめんね、Zune。
追伸：この投稿は、Zune HDの開発、マーケティング、その他あらゆることを手がけたMicrosoftの才能ある人々を批判するものではありません。素晴らしい製品のように見えますが、もはや素晴らしい製品だけでは十分ではありません。しかし、Zune HDは出発点としては最高の製品です。Appleをぶっ潰して、私たちを誇りに思わせてください。
David Coursey は @techinciterとしてツイートしており 、 彼の Web ページを通じて連絡を取ることもできます。
