AMDが6月と7月にそれぞれRadeon R9 Fury XとR9 Furyグラフィックスカードを発表した際、同社は失地回復を果たし、デスクトップGPUの覇権を巡って再びNVIDIAと争う可能性があると思われました。しかし、NVIDIAの最新の四半期決算報告によると、それが実現するまでには長い時間がかかるかもしれません。NVIDIAは、GeForce購入者がGeForceエコシステムに長く留まるよう促す新機能を迅速に展開しています。
ジョン・ペディ・リサーチは8月、2015年第2四半期のアドイングラフィックカード市場において、NVIDIAが81.9%のシェアを獲得したと推定しました。NVIDIAの最新決算発表後、この市場シェアは再び上昇する可能性があります。Team GreenのGPU事業は過去最高の好調で、前年比12%増となり、同社にとって新たな記録を更新しました。
長期戦
しかし、驚異的なAMDが2016年にさらに大きな戦いになる可能性があるもの（詳細は後述）に向けて準備を進める一方で、NvidiaはGeForceの有用性を高め、Radeonグラフィックカードへの切り替えを困難に、または少なくとも魅力を低下させることで、自社の地位を強化している。
12月中旬、NVIDIAはすべてのGame-ReadyドライバーをGeForce Experience（GFE）ソフトウェアにロックします。つまり、トップクラスの新作ゲーム向けに調整された最新ドライバーでシステムを最適化したいゲーマーは、GFEの登録ユーザーになる必要があるということです。
しかし、これはほんの始まりに過ぎません。NVIDIAはGFEを単なるデスクトップユーティリティから、NVIDIAが顧客と直接コンタクトできるゲーミングハブへと変革したいと考えています。そのため、登録が必須となっています。GFEはまもなく、ShadowPlayを起動してNVIDIAのGameStreamテクノロジーを利用できるだけでなく、ニュース、ハードウェアのプレゼント、人気ゲームの早期アクセスコードなどの情報を提供するハブとなるでしょう。
NVIDIAは2015年、ゲーム開発者に自社の洗練されたミドルウェアエフェクト「GameWorks」を採用するよう働きかける明確な取り組みを行いました。これにより、ゲームタイトルは（一般的に）NVIDIA GPUでより優れたパフォーマンスを発揮する、最適化または強化されたグラフィックエフェクトを提供できるようになりました。これには、ゲーム物理演算用のPhysXや、よりリアルなゲーム内グラフィックを実現するFaceWorks、HairWorks、WaveWorksなどの機能が含まれます。
そして、NVIDIAのクラウドゲームストリーミングサービス、GeForce Nowがあります。これは、低スペックのハードウェアでもグラフィックを多用するゲームをプレイでき、サーバー側で高負荷の計算処理を行えるというものです。ただし、GeForce NowはShield Android TVやShieldタブレットなどのNVIDIA Shieldデバイスでしか動作しないため、Netflixのようなゲーム向けストリーミング体験を求める人は、Shieldデバイスを試す必要があるでしょう。
このプログラムがGeForce搭載PCにも対応するようになれば、予算の限られたゲーマーの間で人気が出ることは容易に想像できます。GeForce Nowは、ウィッチャー3などの最新ゲーム を最大1080p、60フレーム/秒でストリーミングできます。これは、GTX 950のようなエントリーレベルのグラフィックカードがネイティブで実現できる性能をはるかに上回ります。さらに、月額8ドルのサブスクリプションで、70タイトル以上の対応PCタイトルをすべてプレイできます。
さらに、GFE の主要タブの 1 つは、PC から Shield デバイスへのゲームのストリーミング専用です。
Nvidia の Shield ハンドヘルドで実行される、GeForce Now ストリーミング ゲーム。
こうした動きは、Apple、Microsoft、そしてその他多くのテクノロジー企業がこれまで行ってきた典型的な戦略、つまり、人々が自社のエコシステムに投資し、そこに留まりたくなるような製品を作るというものです。PCゲーマーは気まぐれなタイプで、もしゲームの世界がTeam Redへと傾き始めたら、GeForceグラフィックカードをAMD R9 GPUに大挙して買い替えるでしょう。Nvidiaは、Nvidiaの世界をはるかに魅力的なものにすることで、こうした可能性に対抗しようとしています。グラフィック性能を求めてNvidiaに乗り換える人もいるかもしれませんが、GeForceグラフィックカードの所有者であることで得られるあらゆる特典のために、Nvidiaを使い続けるでしょう。少なくともNvidiaはそう願っています。
AMDが反撃
AMDが現状維持を表明しているわけではありません。AMDは最近、ユーザー向けソフトウェアを刷新し、古くなったCatalyst Control Centerを廃止し、洗練されたモダンなインターフェースと、ゲームごとのオーバークロックプロファイルなどの便利なツールを備えたRadeon Software Crimsonコントロールパネルを導入しました。
AMDはFury Xで、GDDR5 RAMの3倍の性能を誇る高帯域幅メモリを搭載したグラフィックカード設計をいち早く発表しました。一方、NVIDIAは2016年にPascalベースのGPUを発売するまで、HBMを搭載したカードをリリースする予定はありません。
AMD は最近、Radeon Technologies Group を設立し、CPU 事業と GPU 事業を別々の部門に分離する組織変更も行いました。
この変更により、AMDはより機敏なNvidiaとの競争においてより優位に立つはずです。PCWorldの大規模なグラフィックカード総括レポートでは、新型Radeon R300シリーズとFuryカードがGeForce製品と全般的に互角に渡り合い、場合によってはNvidiaのカードを完全に打ち負かしていることが示されています。しかし、これがNvidiaから市場シェアを奪還するのに十分かどうかは、まだ不透明です。特にGeForceが独自のエコシステムとして成長しつつある中で、その可能性は高いと言えるでしょう。
