海賊版対策法に憤慨しているのはアメリカ人だけではない。ヨーロッパ諸国も、こうした政府の介入に嫌悪感を示している。
今週末、数万人のヨーロッパ人がACTA（著作権侵害防止条約）に抗議するため集会を開きました。ACTAはインターネットの自由を阻害すると多くの人が懸念している海賊版対策条約です。米国では最近提出され、多くの批判を浴びているSOPA（著作権侵害防止法）とPIPA（著作権侵害防止法）の法案についても同様の懸念が表明されています。
しかし、強引なやり方は本当に必要なのか？
いくつかの調査では、著作権侵害は実際に減少していることが示されています。米国レコード協会（RIAA）の国際版である国際レコード産業連盟（IFPI）が最近発表した報告書によると、有料サブスクリプションサービスを利用する消費者数は2011年に65%増加して1,340万人に達しました。一方、P2Pファイル共有サービスを利用する米国インターネットユーザーの割合は、2007年の16%から2010年には9%に減少し、デジタル音楽販売による収益は世界全体で8%増加しました。
興味深いことに、最近の調査によると、米国外で違法映画がダウンロードされる量に最も影響を与える要因は、実はコンテンツ制作者自身の責任であることが判明しました。もし制作者が、映画公開時に外国人が経験する遅延を軽減、あるいは解消する方法を見つければ、海賊版は減少するでしょう。
偽造品取引防止協定の支持者たちは、この協定によって現行法は変わることはないが、オンライン上の著作権侵害の増加からコンテンツ制作者を守ることができると主張している。
この協定は何年も準備が進められており、昨年、米国を含むいくつかの有力国が署名した。1月には欧州連合とその加盟国22カ国も署名したが、まだ欧州議会による批准はされていない。
現在、この協定に対する国民の強い軽蔑のため、ACTAへの軽蔑を声高に訴えてきたハッカー集団「アノニマス」の標的となったポーランドを含め、いくつかの国が署名を控えている。
土曜日の抗議活動の中で、ブルガリアでは数千人の国民がデモ行進を行った。
ACTA で何が起きようとも、ヨーロッパ人は自分たちの信念を貫いたことに対して評価されるべきである。
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