Microsoftは月曜日に開催されるIgniteカンファレンスで、Office、検索、Edgeの新機能を多数発表する予定です。ChromiumベースのEdgeブラウザの展開計画、Outlookアプリでメールを読み上げるツール、Microsoft Searchを活用した企業インサイトなどが含まれます。しかし、Excelの自然言語クエリのような微細な改善の方が、より大きな効果を発揮するかもしれません。
マイクロソフトは、検索とウェブを、スプレッドシート、プレゼンテーション、ドキュメントといった従来のOffice製品群と連携させることに苦戦してきたと言えるだろう。しかし今、幹部たちはその問題を解決したと述べている。
マイクロソフトは、Internet Explorerの「Webの美しさ」キャンペーンに遡る、インターネットに対する理想主義的な視点を失っていません。しかし今日、Webはより多くの機会 と 解決すべき課題をもたらしていると、マイクロソフトのモダンライフ＆デバイスグループ担当コーポレートバイスプレジデント、ユスフ・メディ氏はIgniteに先立ち述べました。メディ氏は、マイクロソフトが解決しようとしていた課題を次のように語りました。「プライバシーを保護しながらパーソナライゼーションを維持するにはどうすればよいのか？企業はどのようにしてWebと自社の知識を統合し、一体化させるのか？マイクロソフトは、EdgeやBingといった自社ツールを、これらの目標にどのように適用していくのか？」
マイクロソフトMicrosoft Edge の新しいロゴが、まもなくタスクバーに表示されます。
今週、MicrosoftはOffice、検索、クラウドの分野に数多くの新機能を導入し、まさにそれを実現します。私たちはそれらを精査し、皆さんが特に知りたいと思われる10個の新機能に絞り込みました。
新しいMicrosoft Edgeが正式に発表されました
大きな追加機能は、Microsoftが「新しい」Edge、あるいは「次期」Edgeと呼ぶものです。これはChromiumベースのブラウザで、ロゴも新しくなっています。今年初めに発表された新しいEdgeブラウザは、斬新で高速な印象を与えます。Mehdi氏によると、Igniteでリリース候補版が公開され、最終版は1月15日にリリースされる予定です。Edgeの開発はWindowsから分離されているため、Edgeの新バージョンは独自のスケジュールでリリースされます。Microsoftの目標は、Android、iOS、macOS、Windows 7、Windows 10といった「重要なすべてのプラットフォーム」向けに4～6週間ごとに新バージョンをリリースし、Googleに匹敵、あるいは追い抜くことです。Mehdi氏によると、Microsoftの目標はGoogleに匹敵、あるいは追い越すことです。
マイクロソフトMicrosoft の新しい Edge ブラウザ。新しいタブ ページを披露しています。
新しいPCには、いずれ新しいEdgeがプリインストールされる予定です。Microsoftは既存のPCの取り扱いについて具体的な説明をしていませんが、どちらか一方がもう一方を置き換えるだけのものと思われます。
「1月から3月にかけて、既存のPCでデスクトップ版Edgeをアップグレードできるかどうかを確認するために、多くのテストを行う予定です」とメディ氏は述べた。「それが計画です。テストをいくつか行い、Windowsのアップデートと同様に、確実にアップグレードできるよう努めていきます。」
Igniteでは、Microsoftは今年初めのBuildで披露した「コレクション」機能も披露します。コレクション機能を使うと、複数のWebページやテキストをコレクションにブックマークできます。この機能の興味深い点は、省略記号メニューを使ってエクスポートすると、メタデータ（名前、価格、評価など）が自動的にスプレッドシートにフォーマットされ、追跡や比較に利用できることです。
マイクロソフトコレクションを使用すると、製品データをスプレッドシートにエクスポートして、関連するメタデータを自動的に抽出して整理できるため、手動で行う必要はありません。
現在の Microsoft Edge と同様に、Internet Explorer 用に設計された従来のサイトもタブで表示できるようになります。
マーク・ハッハマン / IDGMicrosoft は消費者と企業に Internet Explorer からの移行を強く推奨していますが、新しい Edge の一部として Internet Explorer は引き続き存在します。
Microsoft Search: 「Microsoft Cortex」を使用したビジネス向けBing
マイクロソフトは長年、同僚に関する情報を提供するための最適な方法を模索してきました。Delveを使うべきでしょうか？Outlookグループを使うべきでしょうか？それともその両方を組み合わせるべきでしょうか？そして今、その情報はMicrosoft Bingのビジネス向け「ルック」であるMicrosoft Searchからアクセスできるようになりました。
マーク・ハッハマン / IDGMicrosoftのYusuf Mehdi氏が、ビジネス環境におけるBing検索エンジンとも言えるMicrosoft Searchを披露しました。画面下部に自動的に表示されるビジネス固有の情報に注目してください。
月曜日に公開されるMicrosoft Searchは、Bingがインターネットを検索するのと同じように、イントラネットから企業情報にアクセスできるようにします。Microsoft Searchの新しいタブページからは、企業ポリシーや、誰も覚えていない旅行サイトなど、会社のビジネスリソースを簡単に見つけることができます。企業ネットワーク内ではBingを活用したMicrosoft Searchが表示され、ネットワーク外ではBingが表示されます。
マーク・ハッハマン / IDGこれはビジネス検索の優れた例です。クエリは明らかにユーザーの職場に特化しており、Microsoft Search はその個人に最も関連性の高い回答を返します。
Bingと同様に、自然言語クエリにセマンティック検索を利用できるようになります。Mehdi氏によると、こうした情報の多くはDelveとMicrosoft Searchに引き続き保存される予定です。Microsoftによると、これらはそれぞれ異なる役割を果たしているとのことです。
マイクロソフトが「Project Cortex」と呼ぶ全く新しいサービスは、さらに一歩先を行きます。Cortexは、法的契約書や従業員契約書などの非構造化コンテンツから情報を抽出し、メタデータを自動的に追加してトピックをオブジェクトに分類することで、より簡単に共有できるようにします。これらの新しい「Project Cortex」機能はすべて、現在プライベートプレビューでご利用いただけます。
マイクロソフトMicrosoft Searchを使えば、同僚とその勤務先を調べることができます。Microsoftのように社内の環境を刷新しようとしている場合に役立ちます。文脈検索なので、姓は不要です。
ここでのメッセージとは？「企業内検索をWeb検索と同じくらい簡単にできるようになりました。ユスフが先ほど言ったように、作業とWebの結果を単一のエクスペリエンスに統合しています」と、MicrosoftのBingおよびAI製品担当コーポレートバイスプレジデント、ジョルディ リバス氏はインタビューで述べた。
InPrivate は Bing と検索を本当に プライベートに保ちます
マイクロソフトは、ユーザーがプライベートブラウジングをしたい場合、検索もプライベートに行えるようにすることを決定しました。Windows Searchはユーザーアカウントとの関連付けを解除し、検索履歴やInPrivate検索履歴がユーザーの個人情報と結び付けられないようにします（他の検索プロバイダーはこのようなことは行っていないとマイクロソフトは主張しています）。Cookieは保存されず、履歴もログに記録されません。Mehdi氏によると、InPrivateウィンドウを閉じると、すべての情報が削除されます。
マーク・ハッハマン / IDGこの設定画面に示すように、Edge がプライバシーをどの程度厳格に保護するかを設定するオプションがあります。
自然言語クエリでExcelがシンプルに
ユーザーに新機能を知らせるだけでも一つの課題ですが、Microsoftの人工知能（AI）を活用できるように支援するのもまた一つの課題です。Excelにはかつて「Insights」という機能があり、これはデータから意味を抽出する機能でした。「アイデア」（ホーム > アイデア）も同様の機能を備えていると言われています。しかし、どちらも私が使用した種類のデータには特にうまく機能しません。（MicrosoftがBuildで発表したWord向けのアイデアは、AIを活用した文法チェックとインクルーシブな言語表現を備え、現在、法人顧客向けに展開されています。）
今回、Microsoftは新たなアプローチを取ります。画面上部の検索バーはBingのような会話形式で動作し、 自然言語でクエリを入力すると、役立つ情報が得られるようになります。現在、Office Insider向けに展開中です。実際にどのように機能するかは、ユーザーによって異なる可能性がありますので、今しばらくお待ちください。
それだけでは不十分な場合、Microsoftのリバス氏によると、組織内に保存されているPowerBIデータに対して、Microsoft Search内で自然言語クエリを実行することも可能になります。「ここでのアイデアは、MicrosoftのWeb向け検索アルゴリズムと、Microsoft独自のMicrosoft Graphを活用することです。これにより、エンタープライズ検索をWeb検索と同じくらい簡単に実現できます」と彼は述べています。
ExcelのOffice Scriptsはスマートです
Excelの「書式のコピー/貼り付け」はご存知かもしれません。いくつかのセルを適切に設定したら、その書式を他のセルにも「ペイント」できます。何をしているのかよくわからなくても、です。Office Scriptsはこれをさらに進化させ、ノートブックの操作をマクロとして記録し、他のセルに適用できるようになります。Microsoftによると、スクリプトはOneDriveに保存、共有、そして最大300個の接続やアクションと組み合わせることができます。年末までにWeb版のパブリックプレビューが公開される予定です。
アプリケーションガードがWord、Excel、PowerPointに登場
Windows Device Application Guard (WDAG) を使ったことがある人はほとんどいないでしょう。WDAG は、Windows 内で仮想化によってコンピューターを遮断する保護ブラウザです。以前、Windows の他の部分でも仮想化を利用できるのではないかと考えていました。Office 365 ProPlus では、それが可能になります。
マーク・ハッハマン / IDGApplication Guard は、WDAG と同じ仮想化テクノロジを採用し、それを Office ドキュメントに適用します。
O365 ProPlusは、信頼できないWord、PowerPoint、Excelのスプレッドシートを仮想コンテナ内に隔離します。ファイルにマルウェアが含まれている場合、PCは自動的に保護されます。（信頼できるファイルとしてラベル付けすると、Microsoft Defender Advanced Threat Protectionの脅威クラウドによる追加チェックが実行されます。）Application Guardは手動管理を必要としません。これは良いことです。Microsoftによると、これは現在限定プレビュー版であり、2020年に展開される予定です。
iOS、Android向けの新しいOfficeアプリ
通常、Android または iOS 用の Office モバイル アプリでこれらのアプリを開く場合、モバイル Outlook アプリに電子メールと予定表アプリケーションの両方が収容されているのと同じように、モバイル ドキュメントの作成と編集の中心として機能するように設計された新しい Office アプリがあります。
現在、デスクトップ版Officeアプリは、最近使用したOfficeドキュメントやアプリへのショートカットとアカウント管理機能を提供する程度しか機能がありません。モバイル版Officeアプリははるかに高機能のようですが、まだ実際に使ってみてはいません。
「ユーザーは、画像からテキストへの変換、PDFの作成と署名、デバイス間でのファイル共有など、外出先でよく行う様々なタスクも実行できるようになります」とMicrosoftは述べています。新しいモバイルOfficeアプリは、11月4日にiOSとAndroid向けにパブリックプレビューが開始されます。
Outlookに便利な機能が多数追加されました
Outlookに多数の新機能が追加されます。メールの再生、会議インサイト、新しい会議スケジューラー、Cortanaのデイリーブリーフィング、そして改良されたメッセージリコール機能などです。注目すべきは、これらの新機能の多くがOutlookモバイルアプリにも搭載されることです。
MicrosoftのInspire基調講演のハイライトの一つは、5月に発表された、よりスマートでコンテキスト認識機能を備えたCortanaを彷彿とさせる「Play My Emails」でしょう。ただし、この新機能はOutlook、特にiOS版Outlookに限定されているようで、iOS版は11月4日にリリースされます。
マイクロソフトモバイル Outlook は、Microsoft の Cortana デモで宣伝されたほどスマートになるのでしょうか?
Microsoftは、Play My Emailsを「音声でメールを読み上げ、その日の変更点を知らせる機能です。通勤中やマルチタスクに最適で、時間を節約して他のことに集中できるようになります」と説明しています。Microsoftによると、シンプルな音声コマンドでメールに返信したり、モバイル向けに最適化された新しい大きなタップターゲットでメッセージを簡単に操作したりできるようになります。Play My Emailsでは、ニューラル音声技術を活用した新しい音声オプションでCortanaを調整し、より自然な音声を実現することもできます。
マイクロソフトは、企業および個人のメールアカウントからアクセスできるモバイルデータについても、厳格に取り締まりを強化しています。Outlookのロック画面に表示される通知も、ロックが解除されるまで暗号化されるとマイクロソフトは述べています。
デスクトップ版Outlookでは、会議インサイト、「次の予定」機能、そして推定場所のサポートも追加されます。これらはすべて、日々のスケジュール管理を支援するために設計されています。個人用カレンダーを追加すると、例えば歯医者の予約時間を確認し、その時間に予定を重複させないようにすることができます。移動時間も考慮されます（これは数年前にCortanaが行っていた機能です）。次の会議に備えて、関連するメールのやり取りやファイルが自動的に表示されるようです。これらはすべて年末までに利用可能になる予定です。
デジタルコンパニオンというよりオフィスアシスタントといった風潮が強まったCortanaは、共有カレンダーの空き時間を追跡できるツール「スケジューラー」を使って、会議の予約を自動で行えるようになりました。以前は、Windows内でCortanaのアイコンをクリックすると、その日の予定と関連情報が表示されていたのを覚えていますか？しかし、Cortanaから送信される「ブリーフィングメール」に置き換わり、Microsoft 365サブスクリプションのユーザー向けにプレビュー版が提供されています。
最後に、Microsoftが宣伝している「メッセージリコール」は、「ユーザーが既に送信したメッセージを取り消す」機能です。これは、Outlookユーザーが、パブリックフォルダやGmailに保存されていたり、既に開封されていたりしても、送信済みのメールを実際に「消す」ことができるようになることを意味するのでしょうか？ 今後の展開に注目です。
MyAnalyticsは不在時のメッセージを処理します
実際、MyAnalytics と Workplace Analytics にすでに登録している Microsoft 365 の商用顧客であれば、予期せぬ遅延や用事があることが分かると、サービスによって不在通知が自動的にスケジュールされます。
Microsoftの もう一つのパーソナル生産性アシスタント（Cortanaではなく）であるMyAnalyticsも、会議を自動でキャンセルしたり、帰宅後に「キャッチアップ」タイムをスケジュールしたり、予定の進捗状況をチェックしたりしてくれます。悪党には休みはありません！
OneNote 2016、ホワイトボード、Yammerが新しく生まれ変わります
Microsoftは、OneNote 2016はまだ完全に終了したわけではないとも述べています。メインストリームサポートは無期限に延長され、Windowsに既にインストールされている既存のOneNoteアプリを補完します。Microsoftによると、ダークモードと「@メンション」機能は、OneNoteユーザーとOffice 365サブスクリプションユーザー向けに来年提供される予定です。
Whiteboard は Web アプリになり、簡単にダウンロードできるようになりました。
最後に、Yammer が刷新され、Teams、SharePoint、Outlook と連携する「美しくインテリジェントなエクスペリエンス」が実現します。Microsoft によると、一部のお客様は 12 月に予定されているプライベートプレビューで新しい Yammer をご覧いただけます。2020 年には全ユーザーに展開される予定で、Microsoft はこれを「Yammer の年」と位置付けています。
このストーリーは、Project Cortex に関する説明を加えて、11 月 12 日午前 9 時 13 分に更新されました。
