Apple が自動車を開発しているという噂は世界中で懐疑的に受け止められているが、金曜日の 2 つのニュース報道は、結局のところこのアイデアには何かがあるのではないかと示唆している。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、数百人のアップル社員が秘密裏に電気自動車の開発に取り組んでいるという。このプロジェクトのコードネームは「タイタン」で、当初のデザインはミニバンに似ているという。iPhoneメーカーにとって、決して魅力的な選択肢とは言えない。
フィナンシャル・タイムズは金曜日、アップルのiPhone部門の経験豊富なマネージャーらが、シリコンバレーの秘密拠点で自動車プロジェクトに配属されたと報じた。また、アップルはメルセデス・ベンツのシリコンバレー研究開発ラボの責任者を引き抜いたとフィナンシャル・タイムズは伝えている。
両報道とも、計画に詳しい匿名の情報源を引用しており、アップルはコメントを控えている。
もしAppleが自動車を開発するなら、それは同社を全く新しい方向に導き、CEOティム・クックの大胆な戦略となるだろう。また、Appleは自動運転車の開発で大きな進歩を遂げている最大のライバルの一つ、Googleとすぐに衝突することになるだろう。
たとえ物事が順調に進み、アップルがプロジェクトを継続することに決めたとしても、iCarが市場に登場するまでには、せいぜい数年かかるだろうとウォール・ストリート・ジャーナルは伝えている。
Appleはこの分野を模索しているだけで、市場参入の明確な計画はない可能性もあります。このアイデアを少し検討するだけで、Appleはより高性能なバッテリーなど、既存製品に役立つ新技術の開発に繋がる可能性があります。
しかし、チームの規模とそこに配属されている人員数を見れば、アップルが本気であることは明らかだと、ウォール・ストリート・ジャーナルは情報筋に語った。クック氏は1年前にこのプロジェクトを承認し、トップクラスのデザイナー数名を起用したと報道されている。
従来の自動車メーカーも、自社の車両にテクノロジーを組み込むことに力を入れています。シボレーの車にはLTE接続が内蔵されており、1月にはアウディが自動運転車でシリコンバレーからラスベガスまでジャーナリストを輸送しました。
クレイコード カメラを満載し、Appleにリースされているこのダッジ・キャラバンがベイエリアを走っているのを目撃されたとき、Appleマップの精度向上のためにデータを収集しているのではないかと考えました。しかし、もしかしたらこれはApple Carプロジェクトの一環であるのかもしれません…
アップルが自動車メーカーになるという考えには懐疑的な見方もある。フィナンシャル・タイムズ紙は、アップルが自社のテクノロジー製品さえ製造していないのに、自動車を製造するとは考えにくいと業界幹部が述べたと報じた。アップルの製品製造はフォックスコンなどの製造会社に委託されている。
それでも、最近のアップルの採用者のエンジニアリングとデザインの経歴を考えると、別のフィナンシャルタイムズの情報源は、自動車の開発が進行中である可能性があると認めた。
これまで、Appleの自動車業界への関心はCarPlayに限られていました。CarPlayは、SiriやiTunesなどのiOSコンポーネントを車のダッシュボードから操作できるソフトウェアです。ボルボとフォルクスワーゲンは、すでにCarPlayを車に搭載しています。
アップルは自動車メーカーと提携して自動車を市場に投入する可能性もあります。グーグルも、自社の自動車の発売が近づくにつれ、同様の戦略を追求する可能性があります。グーグルはフォード、ゼネラルモーターズ、トヨタなどと協議し、自社で自動車を製造するか、ソフトウェアと技術を他社に提供するかを検討しています。
午後4時59分に詳細を追加して更新しました。
