画像: Mattias Inghe
Androidスマートフォンをお使いの方は、GoogleのAIアシスタント「Gemini」が、Google検索、ドキュメント、YouTubeなどと同じように、あらゆる場所で見かけるようになっていることにお気づきかもしれません。これは、Googleブランドのスマートフォンをお使いでなくても同じです。実は、これは偶然ではありません。GoogleはSamsungに多額の資金を投じ、Geminiを自社スマートフォンの主要機能として搭載させているのです。
この情報は予想通りの出所から出ている。進行中で、破滅的な結末を迎える可能性のあるGoogleの独占禁止法訴訟における証言だ。（いや、あれじゃない、あれだ。Googleは昨年、米国連邦政府が提起した2つの独占禁止法訴訟で敗訴している。）ブルームバーグの報道によると、GoogleはSamsungに「莫大な金額」を支払って、GeminiをSamsungのスマートフォンに搭載し、One UI Androidスキンに統合させようとしているという。これはGoogleのプラットフォームおよびデバイスパートナーシップ担当副社長ピーター・フィッツジェラルド氏の話だ。
幹部は、契約条件は、GoogleがGeminiをプリインストールし、システムに重点的に搭載されているデバイスごとにSamsungに支払うことを意味すると証言した。Samsungはまた、Geminiの検索やその他の行動から発生する広告収入の一部を受け取る。契約期間は少なくとも2年間とされていたが、具体的な金額（そして「巨額」がどの程度の金額を指すのか）は不明である。
サムスンにとっては理にかなっている。同社は最新のGalaxy端末にAI機能が満載だと売り込んでいる（テクノロジー系メディアからはせいぜい懐疑的な反応しか得られていない）。もちろん、巨大企業が大量の資金を積んだダンプカーを断るのは極めて稀だ。そしてこれは、iPhoneなどのデバイスに自社検索機能を維持するために、毎年Appleに数十億ドルを支払っていることで知られるGoogleにとって、お馴染みの行動だ。事実上の標準であるGoogle Playストアのアプリプラットフォームへのアクセスを維持するために、携帯電話メーカーに対し、ドキュメント、マップ、YouTubeなどのGoogleサービスをデバイスにインストールするよう要求するなど、より単純な取引は、サムスンをこれまでも規制当局のトラブルに巻き込んできた。
ユーザーはGeminiにあまり満足していないようです。実用性に疑問のある回答でGoogle検索を埋め尽くし、スマートデバイス管理のためのGoogleアシスタントといった長年のGoogle連携機能を置き換えてしまったため、多くの人が代替手段を探しています。余談ですが、Vivaldiブラウザが本当に気に入っていると言ったでしょうか？
反トラスト法違反の判決の結果がどうなるかはまだ分からない。米国司法省はGoogleにChromeブラウザの売却を強制しようとしており、Googleの広告事業にも同様のことが起こる可能性がある。いずれにせよ（あるいは両方が）起これば、このテクノロジー大手にとって壊滅的な打撃となり、主要カテゴリーの地位から転落する可能性もある。しかし、これらの判決が実際に実現するかどうかは全く不透明であり、Googleは判決の実現を阻止するために控訴などあらゆる手段を尽くすだろう。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
