Qualcomm Halo: 電気自動車向けワイヤレス誘導充電

電気自動車の最大の問題点の一つは充電です。携帯電話の電池が切れたときにプラグを見つけるのがいかに難しいかご存じでしょうから、車のプラグを見つけるのがいかに難しいかは容易に想像できます。

Qualcomm Halo Wireless Electric Vehicle Charging（WEVC）技術は、電気自動車向けのワイヤレス誘導充電によってこの問題を解決しようとしています。Qualcomm Halo WEVCは、電動歯ブラシなどのデバイスで既に使用されている誘導充電を、実質的に次のレベルへと引き上げ、「数百ミリメートルの空中ギャップを越えて、高エネルギーの電力伝送を維持しながら」キロワットの電力を伝送することを可能にしました。

Halo WEVCは、車両の底部に取り付ける充電プレートと、地面の上または地面の下に設置できる充電マットの2つの部分で構成されています。誘導充電は磁力を利用して電力を伝送します。Qualcommの担当者はPCWorldに対し、Halo WEVCは最大3.5キロワットの電力を90%以上の効率で伝送できると述べています。これは有線充電と同等、あるいはそれ以上の性能です。

つまり、ワイヤレスでも有線充電と同じくらい速く充電できるということです。担当者はPCWorldに対し、この技術は非常に許容度が高いため、マットの上に正確に駐車する必要はなく、「十分近い」距離に駐車すれば十分だと述べています。

Halo WEVCはまだプロトタイプ段階ですが、クアルコムはロンドンでプロトタイプの試験運用を開始すると発表しました。この試験運用は2年間にわたり、約50台の車両が対象となります。成功すれば、この技術が一般消費者向けに提供されることが期待されます。クアルコムは当初、この技術を自動車メーカーにライセンス供与し、電気自動車の底部に充電プレートを組み込み、ポータブル充電マットを同梱する予定です。

クアルコムは、この技術をインフラ（オフィスやスーパーマーケットなどの駐車場、路上駐車など）に導入し、最終的には高速道路に組み込むことを目指しています。この技術はダイナミックチャージングに対応しており、走行中でも充電が可能です。このような統合が実現すれば、電気自動車の充電に関する問題は完全に解決されるでしょう。