PCの未来は不透明

未来のPCはあなたの机の上にあります。ポケットの中にもあります。テレビ、車、冷蔵庫の中にもあります。未来のPCは単一の独立したツールとして存在するのではなく、データを共有し、インターネット上の他のユーザーに対してあなたをまとめて表現する、デバイスからなるパーソナルネットワークです。2020年までに、私たちはかさばるデスクトップを捨て、リモートストレージを好み、お気に入りの音楽、映画、ゲームをインターネットに接続されたデバイスのネットワークに結びつけ、日々の浮き沈みを支えてくれるデジタルデータのいかだを築くでしょう。

しかし、クラウドコンピューティングの未来はどのようなものになるのでしょうか？私の同僚であり、尊敬する顧問弁護士のネイト・ラルフがPCWorld Podcast #109で述べたように、パーソナルコンピューティングは個別のデスクトップの束縛から脱却し、Webに接続されたあらゆるデバイスからアクセスできるストリーミングサービスへと進化しています。

将来的には、3 台のモニターと 10 ペタバイトのハードドライブを搭載した強力なデスクトップ PC を構築することもできますが、Google Cloud に加入して、すべてのデバイスとデジタルダウンロードアカウントを 1 つのクラウドコンピューティングサービスにリンクする方が便利になるかもしれません。

もちろん、将来的には大手サービスプロバイダーが小規模なサービスを吸収し、私たちがずっと密かに夢見てきたデジタル巨大企業へと変貌を遂げるでしょう。今、ようやく様々な携帯電話プロバイダー間で仮想サービスの分断が見られるようになりました。MobileMe、Google Apps、MicrosoftのWindows Azureといったプラットフォームに依存しないクラウドコンピューティングサービスは、その始まりに過ぎません。誰もが自由でオープンなインターネットの下に結集する、温かく愛に満ちた未来を予言したい気持ちはありますが、将来的には、皆さんが自分のコンピューティングニーズに最も合った企業グループを選び、そこに留まる可能性の方がはるかに高いでしょう。

しかし、どうすればデータを非公開にできるのでしょうか?

2020年の遠い未来、Googleのビッグブラザーから秘密を漏らすようなことはあってはならない。元CEOのエリック・シュミットがかつて言ったように、「誰にも知られたくないことがあるなら、そもそもやるべきではないのかもしれない」のだ。

もしそう思わないなら、ぜひ色々なクラウドコンピューティング会社を比較検討し、最高のプライバシー保証を提供する会社を見つけてください。将来的には、プロバイダー間の競争が激化するため、ご自身のニーズに合った暗号化されたクラウドコンピューティングサービスが簡単に見つかるはずです。GmailやGoogleドキュメント経由でGoogleのファイル共有サーバーにアクセスする場合、既にSSL暗号化が採用されています。2020年までには、ブロードバンドインターネットアクセスがより安価になり、世界市場でより普及するにつれて、多くの競合企業が台頭してくるでしょう。

映画を作ったり、ゲームをしたり、その他の負荷の高い計算タスクを実行したりする必要がある場合はどうすればよいでしょうか?

意欲があれば、今でも独自のモンスター級のヘキサコアゲーミングリグを構築できますが、ハードウェアを頻繁にアップグレードする手間は誰が望むでしょうか? どこからでもあらゆるデバイスから強力なコンピューターにリモートアクセスできる機能と引き換えに、月額料金を支払う方が簡単になります。2020 年には、高性能マシンが満載の最先端のサーバーファームにリモートアクセスするクラウドコンピューティングサービスに加入するオプションが提供されます。

帯域幅の上限はおそらくありますが、月額定額料金で、ネットブック、タブレット、さらにはテレビから計算処理、ゲームプレイ、メディア編集などを行うことができます。OnLiveゲームサービスの成否が今後の動向を占う指標となるでしょう。GaikaiやOnLiveのような最新のクラウドゲームサービスが成功すれば、ハイエンドPCを必要とするあらゆるタスクに対応する同様のサービスが登場することが予想されます。

ネットワークにアクセスできなくなったらどうなりますか?

厳しいですね。日々のあらゆる活動をインターネットに頼ることには、多くの利点がありますが、唯一の大きな欠点は、安定したインターネット接続が必要になることです。緊急時にはローカルネットワークでも十分ですが、将来的には、公共のインターネット接続が食料、水、住居と同等の社会サービスとなり、啓蒙された社会の円滑な機能に不可欠なものとなるでしょう。

より高速で安価なブロードバンドと、多くの主要都市が市営無線網の拡充に取り組んでいること、そして4G携帯電話無線ネットワークの普及が、状況の改善に役立つでしょう。他に方法がない場合は、スターバックスに頼るしかありません。クラウドへ！

アレックス・ワウロは空想にふけっている。