Mozilla は本日、Firefox ブラウザの 6 周年を祝い、この人気の無料オープンソース ブラウザのユーザーに対し、Mozilla のマウンテンビューまたはパリのオフィスに掲示するポストカードを送って支援するよう呼びかけています。
2004年11月9日、Mozillaが数年前にWebにおける「オープン性、革新性、そして機会」を促進するために立ち上げたFirefox 1.0がデビューしました。Mozillaによると、Firefoxはそれ以来、世界中で約4億人のユーザーに選ばれるブラウザとなっています。
現在、Firefoxは70以上の言語で利用可能で、豊かなウェブ体験を手軽に楽しむことができます。インターネットユーザーの約4分の1がウェブへの窓口としてFirefoxを選択し、1億5000万人以上がFirefoxのアドオンを使用してウェブ体験をカスタマイズしています。
「Firefoxの成功は、何万人もの開発者、ローカライズ担当者、テスター、アンバサダー、キャンパス担当者で構成される熱心で献身的なMozillaコミュニティのおかげです」とMozillaは火曜日の祝賀ブログ投稿で述べた。
クロームファクター
もちろん、今日の市場環境はFirefox誕生当時とは大きく異なります。2004年当時は、Internet Explorerの優位性がほぼ確立され、競合はごくわずかでした。
Mozillaは、不運なNetscapeのソースコードを利用し、タブ、ライブブックマーク、緊密に統合された検索ボックス、ポップアップブロック、そして数百ものアドオンを備えた強力な新ブラウザを開発しました。おそらくさらに重要なのは、Firefoxがフリーソフトウェアとオープンソースソフトウェアの最も広く知られる例の一つとなったことです。
しかし、今日のブラウザ市場では、FirefoxとExplorerだけでなく、GoogleのChromeも深刻な脅威となっています。FirefoxとExplorerはどちらも最近市場シェアを落としており、調査会社Net Applicationsのデータによると、Firefoxは10月中に23%から22.8%に減少し、Internet Explorerは59.7%から59.2%に低下しました。一方、Chromeは8%から8.5%に上昇しました。
イェーガーモンキー・ファクター
それでも、Firefoxは、この新たに激化した競争環境において成功を収める可能性が非常に高い。例えば、JavaScriptエンジン「JägerMonkey」は、JavaScript処理においてFirefoxを他ブラウザと一線を画す存在にすると期待されている。Firefox 4（来年初めにリリース予定、現在ベータ版で利用可能）には、このエンジンに加え、新しい「Panorama」タブマネージャーやハードウェアアクセラレーションなどの機能が搭載される予定だ。
しかし何よりも、FirefoxとMozillaがフリーソフトウェアとオープンソースソフトウェアを一般大衆の注目を集める場に押し上げてくれたことに感謝しています。Firefoxがなければ、コンピューティングの世界は依然としてクローズドソース化したままで、それは誰にとっても良くないことだと私は考えています。
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