Yooka-Laylee を『バンジョーとカズーイの大冒険』の「クローン」と呼ぶのは、本作に失礼です。名前を除けば、本作は完全な『バンジョーとカズーイの大冒険』の続編であり、実際は2008年の続編『バンジョーとカズーイの大冒険 ナッツ＆ボルト』よりも、ニンテンドー64の前作に近いと言えるでしょう。
そしてそれはまさに Playtonic の Kickstarter が約束したことなので、素晴らしいことです。
トレジャー・トローブ・コーブ：リダックス
プレイヤーはカメレオンとコウモリのYookaとLayleeを操作します。二人はシップレック・クリークにある自宅でくつろいでいると、ある日、邪悪なCapital B（マルハナバチのような性質と「ボス」としての地位を掛け合わせた造語）が世界中の本を吸い取って、金か何かに変えようと企みます。
ヨーカ・レイリー「芸術」と「資本主義」の葛藤は明白だが、実際のプロットはそうではない。N64時代の優れたプラットフォームゲームと同様に、これらのコミック風の悪役の結末は、深い社会批評というよりは舞台装飾に過ぎず、ヒーローたちを旅立たせるための口実に過ぎない。これは、Microsoftなどの大手パブリッシャーがゲーム制作の「芸術」よりも利益を優先していることに対する、あからさまな皮肉なのだろうか？もしかしたらそうかもしれない。しかし、もしあなたがYooka-Layleeをそのような道徳的な説教を求めて読んでいるのであれば、あなたは間違ったレビューに偶然出会ったのだと思う。
ヨーカとレイリーは、資本主義下における倫理的消費について、深い哲学的議論を交わすためにここにいるわけではない。レイリーが飲み物のコースターとして本を使っていたのに、その本が吸い込まれてしまったことに腹を立てているだけだ。それだけだ。
ヨーカ・レイリーレイリーのコースターは、なんと「ページ」と呼ばれる金色のページがぎっしり詰まった特別な本だったのです。ページを集めると、二人は特別な「グランド・トーム」の書に入り、異世界へと行けるようになります。島をテーマにした「トライバルスタック・トロピックス」、氷のように冷たい「グリッターグレイズ・グレイシャー」、ハロウィン仕様の「ムーディ・マーシュ」など、他にもたくさんの世界があります。
そして、 N64の前作と同様に、プレイヤーの任務は、これらの世界にある様々なマクガフィンを集めることです。地面から拾ったり、簡単なパズルを解いたりして集めます。合計145枚のペイジーと1,010本のクイルがあります。ペイジーは新たなグランド・トームをアンロックするために、クイルはヨーカとレイリーの新しい技を購入するために使われます。そして（後に）これらのゲームでは、プレイヤーは強迫観念的にマクガフィンを集めるようになります。
『バンジョーとカズーイの大冒険』に似ているように聞こえますか？その通りです。コンセプトは基本的に同じですが、名前とテーマが新しくなっています。ジグソーパズルのピースはページになり、音符は羽根ペンになり、ハニカムピースは蝶々になり、などなど。『バンジョーとカズーイの大冒険』のコンセプトはすべて、『ユーカとレイリー』に共通しています。先ほども言ったように、名前以外は全てが続編です。
ヨーカ・レイリーYooka-Laylee は、意図的かどうかはさておき、N64 時代を彷彿とさせる巧妙な演出も備えています。探索できる Grand Tome は 5 つあり、さらにハブも存在します。ただし、「5 つの世界」というのは少々控えめな表現かもしれません。Grand Tome に初めて入ると、N64 のレベルとほぼ同じ大きさで、小さな中央ハブがあり、いくつかのパズルを解くことができ、おそらく数人のペイジーと、インタラクトできるキャラクターが数人います。
最後までやり遂げ、見つけられるものはすべて集めてみると、その世界のパギーとクイルのほとんどがまだ足りないことに気づくでしょう。ハブに戻ると、ゲームはグランド・トームの拡張、つまり本にパギーを追加するように促します。
そうすれば、現代版バンジョーとカズーイの大冒険とも言えるステージが待っています。Tribalstack Tropics はオリジナルの3～4倍の大きさに拡張され、そびえ立つ崖や難易度の高いプラットフォームセクション、そして正真正銘のN64風ボス戦を含む、より多くのキャラクターが登場します。「これを3回やれば勝てる」という要素が満載です。
ヨーカ・レイリーまた、ドンキーコング カントリースタイルの鉱山カート セクション、古いアーケード キャビネットに収容されたマリオパーティタイプのミニゲーム、徒競走、飛行セクション、属性パズルなど、期待されるものがすべてあり、それぞれの目標は別のパギーを獲得し、同じことをもう一度行うための別のグランド トームをアンロックすることです。
古き良き時代
それで、質問はこうだと思います: あなたはこのタイプのゲームを懐かしく思っていましたか?
「このジャンルのファンならきっと気に入る」というフレーズは、ゲームレビューの決まり文句になっている。陳腐で、馬鹿げていて、ほとんど役に立たない。しかし、Yooka-Layleeに関しては？おそらく、私が想像できる中で一番適切な表現だろう。このジャンルのファンはきっとYooka-Laylee を気に入るだろう。なぜなら、このゲームは彼らが気に入るように作られているからだ。これほどまでにノスタルジアを重視したゲームは、かつてなかった。
ヨーカ・レイリーいや、そうでなくてはならない。脚本はオヤジジョークと駄洒落だらけ、プロットはG.I.ジョーのPSAのように複雑、核となるメカニクスは走り回ってアイテムを集めること（その多くは自慢する権利以外には何の役にも立たない）、ボス戦は面倒で長すぎる、プラットフォームアクションは簡単で分かりやすい――模倣しようとしているN64ゲームと同じだ。これらの要素のどれか一つでも欠ければ、このゲームの真髄は完全に失われてしまう。
この極めてシンプルな3Dプラットフォームゲームは、N64を懐かしむ人以外に、ファンがいるだろうか？おそらくいないだろう。特に、その時代を生きていなかった人や、後からビデオゲームを始めた人にとっては、このジャンルがなぜ人気を博したのかを改めて考えてみる価値がある。
私の母はデュアル アナログ スティックの使い方が分からないと主張していますが (もっともな主張ですが)、ある時点では誰もデュアル アナログ スティックの使い方を知らず、N64 のシングル アナログ スティックの使い方さえ知らなかったことを思い出す価値はあります。
ヨーカ・レイリー当時のマリオ64、バンジョーとカズーイの大冒険、クラッシュ・バンディクー、ジェックス、そしてその時代の他の類似プラットフォームゲームの魅力の一部は、単に3次元空間を探索することから生まれました。今考えるとおかしな話ですが、それ自体がしばしば挑戦でした。
最近マリオ64をプレイしましたか？もしかしたら（法的な話はさておき）、エミュレータとXboxコントローラーを使ってプレイしたかもしれませんね。今でも良くデザインされたゲームですが、ぎこちないカメラアングルと少々厄介な操作の癖を除けば、驚くほどシンプルです。私たちは1996年には欠けていた優雅さと流動性で仮想の遊び場を操作し、その中でますます複雑なシナリオを構築するようになりました。結局のところ、アンチャーテッドや現代のトゥームレイダーと90年代のプラットフォームゲームを分けるものは、より荒々しいトーン、高い制作価値、そして豊富なシューティング要素以外に何があるでしょうか？
つまり、プラットフォームゲームの魔神をあのジグソーパズルの瓶に戻すことはできない、ということです。『アサシン クリード』全盛の時代に、少なくとも90年代の雰囲気を損なうことなく、真の挑戦が可能な90年代風プラットフォームゲームを作るのは難しいのです。
ヨーカ・レイリーだから、Yooka-Layleeがそうしようとしないのは賢明なのかもしれない。Yooka-Laylee は極めてシンプルなまま、ノスタルジア、蛍光色の鮮やかな色彩、思わず笑ってしまうようなジョーク、そしてステージで最後のクイルやパギーをついに発見した時のあの感覚に頼って、その重荷を背負っている。これは観客層を限定するものだが、特定の層にとっては、かつて失われ、今や取り戻された思い出が詰まった、心地よい20年前のセーターのように、心地よく着こなせるのだ。
結論
バンジョーとカズーイの大ファンである私にとって、Yooka-Layleeはまさに待ち望んでいた作品です。この3Dプラットフォーマーに業界全体での復活は必要でしょうか？いいえ。でも、もし2、3年に一度Yooka-Layleeがリリースされたら？ええ、それはそれでいいと思います。過ぎ去った時代、よりシンプルなゲームとシンプルな目的に満ちた、よりシンプルな時代を称える作品として。
Yooka-Laylee 2やTwo-ka-Layleeなど、どんな名前で呼ばれるにせよ、もっとリスクを冒して、ジャンルを模倣するのではなく、より高めていくような作品を見たい。Yooka -Layleeの最終作である Grand Tome はサイケデリックな傑作であり、ここに収録されている5作品の中では間違いなく最高傑作だ。続編では、またしても「ビーチ／スノー／マーシュ」の焼き直しではなく、もっと独創的な世界を描いてほしい。
しかし、Playtonicは『バンジョーとカズーイ』の精神的後継作を約束し、そして私たちはそれを手にしました。すべての人のニーズを満たすものではないかもしれませんが、私にとっては満足できるものであり、そもそも『バンジョーとカズーイ』の後継作を待ち望んでいた人々のニーズにも合致するでしょう。これは重要な注意点ですが、だからこそレビューは主観的なプロセスなのです。たとえその偏見が20年前、友人の家のソファに座ってプレッツェルをむしゃむしゃ食べながら、おバカなクマと背負った鳥を熱帯の島で導いていた頃まで遡ったものであっても、誰にでも偏見はあるのです。
