MicrosoftはWindowsユーザーに無料のウイルス対策製品（コードネームMorro）を提供する準備を進めています。これは、ずっと前に自社のOSに組み込むべきだった機能です。しかし、当然ながらMicrosoftは物事を決して簡単にはしません。そこで大きな疑問となるのは、Morroは価格に見合う価値があるのかということです。
マイクロソフトの目標は、ウイルス対策製品をホスト型サービスとして提供することです。これは、特に「ウイルス対策」という言葉に「無料」という言葉が添えられていることから、ユーザーが期待するものとは大きく異なります。実際、GrisoftとAvastはPCユーザーにウイルス対策製品の無料版を提供しており、これらの無料製品は従来型のダウンロード＆インストール方式です。
Microsoftは、Morroがパブリックベータ版として「近日」リリースされると発表している。最終リリースについては何も言及されていない。ここでの大きな疑問は、ユーザーがMicrosoftにセキュリティを託し、未完成のベータ版製品に信頼を寄せるかどうかだ。
マイクロソフトが「Morro」を単なる専用ウイルス対策製品以上のものになると主張していることは注目に値します。マイクロソフトはこのサービスを「リアルタイムマルウェア対策」という言葉で包括しています。Morroは、ユーザーのインターネットトラフィックをすべてマイクロソフトのデータセンターにルーティングすることで機能します。そこでMorroアプリケーションがトラフィックを処理し、リダイレクトされたトラフィック全体を検査することで、マルウェアをリアルタイムで識別・ブロックします。これにより、Morroは無料製品の競合に対して優位に立つことになります。GrisoftやAvastの無料製品は単なるウイルス対策製品であり、リアルタイムのマルウェア脅威には対処していません。
Morroを無料のままにしておくことで、Microsoftは多くのメリットを享受できます。まず、10月に発売されるWindows 7の販売促進に貢献します。Windows 7には（サービスとしてではありますが）マルウェア対策技術が組み込まれているという印象を与えることができます。次に、MicrosoftはMorroを手段として、ユーザーにシステムにパッチを適用させる手段とすることができます。これにより、定期的に発見されるセキュリティ上の欠陥を迅速に排除することができます。
最後に、Morroはマルウェア対策の最先端技術を活用することで、Microsoftの将来的な製品開発に貢献します。これにより、Microsoftはマルウェアがどのように開発、拡散、システムに侵入するかについての洞察を深めることができます。
もちろん、Morroについては多くの疑問が残っています。Microsoftがホスト型マルウェア対策分野で成功を目指すのであれば、これらの疑問に早急に答えを出す必要があります。
* モロは永遠に自由であり続けるのでしょうか?
* Microsoft は Morro サービスでどのようなユーザー情報を収集しますか?
* ユーザーが Web に接続していない場合でも、サービスは保護されますか?
* Microsoft は競合製品と同様にサービスを最新の状態に保ちますか?
* Morro はすべての Microsoft OS で利用できますか?
* Morro はパフォーマンスに顕著な影響を与えますか?
これらの疑問に確かな答えが得られれば、多くの人が、これらすべてがウイルス対策ソフトウェア市場にどのような影響を与えるのか疑問に思うでしょう。Microsoftの無料セキュリティサービスは、Symantec、McAffe、Panda、Kasperskyといったベンダーを市場から駆逐するでしょうか？答えはおそらく「ノー」でしょう。セキュリティソフトウェアベンダーのほとんどは、デスクトップマルウェア対策だけにとどまりません。真の専門性は、ネットワークを保護し、データ漏洩を防ぎ、スパムを排除し、ユーザーが直面する可能性のあるその他多くのセキュリティ問題に対処する製品を提供することにあります。
少なくとも、MorroはMicrosoftにとってマーケティング上の成功となるはずです。このサービスが商用製品と競合できるかどうかはまだ分かりませんが。少なくとも、Microsoftがセキュリティを重視し、デスクトップOSの顧客を保護しようとしているという印象は残るでしょう。
