Googleが旅行検索会社ITA Softwareの買収をめぐって司法省と激しい論争を続ける中、MicrosoftはBingの旅行機能の改善を続けている。こうしてMicrosoftはGoogleに対し、あからさまなメッセージを送っているのである。「旅行検索の戦いは我々が勝利する」と。
先週、Bingは航空料金の自動提案機能と自社の料金予測技術を連携させ、ユーザーに航空券を今すぐ購入すべきか、より良い価格を待つべきかを提案するようになりました。この自動提案機能はGoogle Instantと驚くほど似ているだけでなく、料金予測ツールは（なんとITA Softwareが）収集した航空運賃のスケジュールと料金に基づいています。
マイクロソフトは、旅行検索パートナーとしてKayak.comを正式に選定しました。これにより、旅行検索市場におけるBingの力はさらに強化されるでしょう。「価格予測、料金インジケーター、柔軟な検索ツール、フライト情報といったBing独自のツールやテクノロジーと組み合わせることで、お客様がより迅速かつ情報に基づいた旅行の決定を下せるよう、より一層の努力を惜しみません」と、Bingのグローバル旅行業界ディレクター、クリスタ・パパス氏は述べています。
マイクロソフトとKayakをはじめとする多くの旅行関連インターネット企業は、FairSearch.orgのメンバーです。FairSearch.orgは、GoogleによるITAソフトウェアの買収計画に反対し、競争を阻害し価格を上昇させるとして米国政府に買収阻止を求める連合です。マイクロソフトはこの提携関係を非常に明確に示しており、同社の旅行ブログ記事の下部に太字で記載されています。
GoogleがITA Softwareをいつ買収するか、あるいは買収するかどうかは未だ不明であり、オンライン旅行検索における優位性獲得をめぐる戦いはまだまだ終結には程遠い。しかし、Bingの進展を見ると、Microsoftが先行していると言えるだろう。
