RIMは本日、BlackBerry PlayBookを発表し、噂が現実のものとなりました。BlackBerryタブレットがまもなく登場するのです。発売は2011年初頭ですが、今のところ話題になっています。それもそのはず、タブレット市場はRIMにとって、多様な市場セグメントとユーザー層に訴求力のある製品で自社のポジショニングを固めるための、いわば新たな舞台なのです。
RIMが本日サンフランシスコで開催されたDevcon基調講演で披露したこのデバイスは、必要かつ非常に魅力的な点をいくつか備えているようだ。BlackBerry PlayBookタブレット本体は7インチ画面を搭載し、今年後半に発売予定のSamsung Galaxy Tabに匹敵する。デュアルコアCPU、1GBのRAM、前面カメラと背面カメラ、そして1080pの動画撮影機能を搭載。microUSBポートとmicroHDMI出力も備えている。0.38インチのスリムな筐体に、これほどのスペックはなかなかのものだ。これらのスペックは、Galaxy Tabをある程度凌駕している。そして、ポートが搭載されている点も魅力的な点だ（今のところ、注目すべきポートを搭載しているのはStream TVのElocityのみ）。
ここで最も注目すべき点は、多くの人が
専門家たちは、RIMがこのデバイスで堅苦しい企業ユーザーだけをターゲットにしているわけではないと考えている。確かに、BlackBerry Enterpriseサーバーに直接接続し、マルチタスクもサポートする。
しかし、microHDMI出力、ハードウェアアクセラレーションによるFlash 10.1サポート、そしてアプリへの積極的な取り組みとアプリエコシステムの構築を考えると、RIMがPlayBookをCrackBerryユーザーの延長線上にある製品としてだけ考えているわけではないことは明らかです。もちろん、企業ユーザーもPlayBookの将来的な一部となるでしょう。しかし、このデバイスの名前自体にも、意図的な言葉遊びが込められているようです。PlayBookは、仕事が終わった後のオフタイムに使える、カジュアルでゲームやアプリに適したデバイスというイメージを抱かせます。
RIM は、ゲーマー層からインターネット接続ユーザー層まで幅広い層にアピールできるデバイスを生産するという点で、Apple のモデルに倣っているように思われます。
しかし、鍵となるのは、RIMが自社のプラットフォームに開発者を誘致し、発売時に健全なアプリエコシステムを構築するために開発者をどれだけ獲得できるかです。最終的には、アプリの豊富さと選択肢、そして本体価格が、爆発的に成長しそうなタブレット市場においてPlayBookがどのような位置を占めるかを決定づけるでしょう。BlackBerry PlayBookが発売されたら、どのような製品になるのか楽しみです。
BlackBerry Torchスライド式携帯電話が人々の心を掴むことができなかった後、RIMはPlayBookのような魅力的な製品発表で注目を集める必要がありました。BlackBerry PlayBookは革新性、そしてそれをスタイリッシュに実現するポテンシャルを秘めており、RIMが再び注目を集めるために切実に必要としていたワンツーパンチと言えるでしょう。さあ、RIMが最終製品で期待に応え、この勢いを携帯電話プラットフォームにも持ち込めるかどうか、見守っていきましょう。
