追記：このコラムを公開した後、読者からのフィードバックを受け、以前使用したデータを見直すことにしました。詳しくは、後続の記事をご覧ください。
ValveはLinuxベースのゲーム開発に多大な努力を払ってきたが、その成果はなかなか現れていない。Valveとそのハードウェアパートナーは、約4ヶ月前にLinuxベースのSteamOSを搭載した最初のSteamマシンをリリースした。そして現在、SteamストアにはLinux向けのゲームが1,900本以上も掲載されている。しかし、SteamにおけるLinuxの利用率は低下の一途を辿っている。
蒸気機関は下落を止められなかった
その証拠は、ValveのSteamハードウェア調査から得られました。それによると、SteamOSを含むLinuxマシンの使用率は2016年2月時点で0.91%で、1月から0.04%減少しました。
これは実際には、長く緩やかな下落傾向の一部です。Linuxはしばらくの間1%前後で推移していましたが、さらに下落しています。
3年前の2013年3月、Steamユーザー全体の2%をLinuxユーザーが占めており、Linux利用率は3%でMac利用率に迫っているように見えました。ちょうどその頃、ValveはLinuxからTeam Fortress 2にサインインした全員に「Tux」のプロモーションアイテムを無料で配布していました。このキャンペーンは、多くのWindowsゲーマーがLinuxを試すきっかけとなりました。無料特典のためだけでも、という理由だけで。このプロモーションは、ValveのSteamマシンの発売よりも、Linuxの利用率に大きな影響を与えたようです。
この数字は厳しい現実を突きつけます。Linuxは、ユーザーベースが3.4%のMac OS Xから大きく引き離されています。Windowsの使用率は依然として95.59%と驚異的で、先月はLinuxとMacの両方を犠牲にしてWindowsが成長しました。なんと、Windows XPでさえ使用率は2.39%にとどまっています。
バルブ タックスはコスメティックアイテムであり、現在は入手できません。
バルカンは状況を好転させるのに役立つかもしれない
もちろん、Linuxの地位が低下し続けているのは、それほど驚くことではありません。ValveはWindowsの性能向上を謳っていますが、PCゲームにおいてはWindowsの方が依然として一般的に優れたパフォーマンスを提供します。Linuxユーザーは、現在使用しているPCでWindowsをデュアルブートするだけで、Windowsのゲームをすべてプレイできるようになります。
SteamOSに最近追加された新しいオープンスタンダードのグラフィックAPIであるVulkanは、パフォーマンスのギャップを埋め、Linuxへのゲームの移植を容易にする可能性があります。ゲームライブラリの拡大やValveのSteamマシンでさえ説得力に欠けていることを考えると、これはSteamOSとLinux全体にとって最善の道かもしれません。
