大手企業がリアルタイムであなたを監視するという考えは気に入らないかもしれませんが、位置情報技術を活用したアプリケーションはスマートフォンユーザーの間で着実に人気が高まっています。
位置情報サービスでは、モバイル デバイスの GPS 機能と近くの携帯電話基地局を組み合わせて、ローカル リソースを活用し、ユーザーを近隣の人や場所とつなげます。
ほぼあらゆる場所の行き方を教えてくれるアプリが見つかります。人気のゴールデンアーチ、最寄りのリードフリードッグパーク、最寄りの清潔なトイレまで。中には無意味に思えたり、少し不気味に思えたりするものもありますが、ほとんどの位置情報サービスは非常に便利なサービスを提供しています。
ここでは、これまでの最大のロケーショントレンドのいくつかを紹介します。
出会い、挨拶、そして探検
位置情報アプリの中でも、特に人気が高いのは、現在地周辺の観光スポットへの道案内や、友達との待ち合わせにも便利な機能を備えた総合的なサービスです。現地の利便性を考慮しながら、臨機応変に予定を立てたり変更したりできます。
多くのサービスが使いやすさと利便性を謳っていますが、情報提供の方法はそれぞれ異なります。また、情報の共有を過度に心配な場合は、情報を共有する相手や共有するタイミングをカスタマイズできるオプションがあります。
基本的な機能としては、Google Latitude があります。これを使うと、Latitude の友達が Google マップ上でどこにいるか確認できます。自分の現在地を誰といつ共有するかは自分で決められます。また、いつでも自分の現在地を非表示にすることもできます。もちろん、友達を見つけたら、Google マップでそのエリアを検索し、そこで会うよう誘うこともできます。
Looptは、あなたのスマートフォンの位置情報を利用して、あなたの近くにいる人や場所を見つけやすくします。ログインすると、Looptの友達が近くにいるかどうか確認でき、友達に連絡して何をしているかを確認できます。他のLooptユーザーが書いた地元の場所のレビューを読んだり、あなたもレビューを投稿したりできます。Looptは、相互に承認したユーザーとのみリアルタイムの位置情報を共有するため、見知らぬ人に尾行される心配はありません。（無料のLooptアプリはAndroidとiPhoneでご利用いただけます。）
Brightkiteは、友人との連絡を維持することを目的としたサービスです。ただし、このアプリは投稿と共有機能に重点を置いて設計されています。新しい場所に到着したらチェックインし、写真を撮って友人に投稿し、場所やイベントに関するメモやヒントを残します。他のユーザーはあなたのヒントや投稿を読むことができますが、チェックイン時にあなたの位置情報をリアルタイムで見ることはできません（許可しない限り）。（無料のBrightkiteアプリはAndroidとiPhoneで利用可能です。）
プレイしながら進む
大人気のFoursquareやその競合であるGowallaなど、一部のアプリやソーシャルネットワークは、位置情報の収集をゲーム化しています。どちらのサービスも、新しい場所にチェックインするとポイントが付与され、友人や他のプレイヤーと競い合えるというモデルを採用しています。（無料のFoursquareアプリはAndroidとiPhoneの両方で利用可能で、無料のGowallaアプリもAndroidとiPhoneの両方で利用可能です。）
これらのゲームの目的は似ていますが、いくつか重要な違いがあります。
Foursquareでは、レストラン、バー、お店、さらには地下鉄のプラットフォームに到着すると、モバイルアプリでチェックインできます。この操作により、友達にあなたの現在地が伝えられ、その情報はFoursquareのプロフィールに記録されます。チェックインする場所が増えるほど、獲得できるポイントとバッジが増えます。特定の場所に他の人よりも多くチェックインすると、その場所の「メイヤー（市長）」になります。多くの企業が、その場所の「メイヤー（市長）」に無料ドリンクや割引などの特典を提供しています。
Gowallaではバッジの代わりにスタンプとピンがもらえます。新しい場所にチェックインするたびにスタンプがもらえます。その後、チェックインの一定のマイルストーンを達成するとピンがもらえます。また、特定の場所を訪れると仮想的に拾えるアイテムも提供されており、そのアイテムを他の場所に置いて他の人が見つけられるようにすることも可能です。アイテムがどこを移動したか、何人のユーザーが見つけたかを確認できるため、このゲームに遊び心を加えています。
交通機関
スマートフォンに基本的な交通アプリケーションをいくつかインストールしておくと、新しい都市を旅行する場合や、いつものバスに乗り遅れた場合などにも、多くのトラブルを回避できます。
Carticipateは、同じ方向に向かう地元の旅行者と繋がるライドシェアアプリです。行き先と時間を入力すると、似たようなプランを持つユーザーとマッチングされます。そこからドライバーと乗客をマッチングさせ、ガソリン代を稼いだり（ドライバーの場合）、乗り合わせたりすることができます。現代版のヒッチハイクとでも言うべきものです。（CarticipateアプリはiPhoneで無料で利用できます。）
ニューヨークのような大都市なら、タクシーを捕まえるのは手を挙げるだけで簡単です。しかし、タクシーがあまり見かけない場所では、Cab4Meアプリが便利です。アプリを起動すると、現在地に最も近いタクシー会社が見つかり、地図をタップするだけで電話をかけてタクシーを呼ぶことができます。（Cab4MeアプリはiPhone版が1.99ドル、Android版は無料です。）
多くの主要都市では公共交通機関のアプリも利用可能で、普段よく利用する交通機関用のアプリを用意しておくと便利です。Transport Maps 1.6では、世界中の都市や国の公共交通機関の地図にアクセスできます。アプリをダウンロードしたら、必要な場所を検索したり、スマートフォンのGPSセンサーを使って必要な地図を表示したりできます。（Transport Maps 1.6はAndroidでは無料です。）
各都市向けにローカライズされたアプリでは、電車、地下鉄、バスのリアルタイムの運行状況予測や運行状況を確認できます。また、最寄りの停留所への案内や、A地点からB地点への移動方法も案内してくれます。
公共交通機関の利用を避けている方にとって、Trapsterはスピード違反切符を切られないようにするアプリです。Trapsterは、ユーザーが完全にコントロールできるスピード違反取締り場所検索アプリです。運転中にレーダーガンを構えて警戒している警察官を見つけた場合、Trapsterの地図をタップして、そのエリアにいる他のTrapsterユーザーに警告することができます。取締り場所は、警察官、赤信号カメラ、移動式スピードカメラ、スクールゾーンなど、様々なカテゴリーに分類できます。（TrapsterはAndroidとiPhoneで無料でご利用いただけます。）
次へ: 外食、ショッピング、医療用アプリ
軽食をとる
市場には数多くのグルメ・レストランアプリが存在する中、他とは一線を画すサービスを見つけるのは難しいものです。Foodspottingはまさにそれを実現します。レストランを紹介するのではなく、Foodspottingは料理そのものに焦点を当てています。ユーザーは美味しそうな料理の写真を撮影し、他のユーザーと共有します。すると、その写真とレストランの位置情報が紐付けられます。こうすることで、他のフードスポッターは、そのエリアで好みの料理を探すことができます。
すでにリストされている料理が気に入ったら、その美味しさを「nom（ノム）」して伝えることができます。（無料のFoodspottingアプリはiPhoneでご利用いただけます。）
地域検索・レビューサイト「Yelp」にはモバイルアプリもあり、Yelpではほぼあらゆるもののレビューを検索できますが、特にレストランのレビューを探すのに非常に役立ちます。近くのお店のユーザーレビュー、価格表、メニューオプションなどを確認できます。
Zagat-to-Goでは、Zagat Surveyの認定を受けた地元のレストランを見つけることができます。場所、料理のカテゴリー、Zagatの評価、価格などに基づいて検索できます。また、このアプリは最近の位置情報を記録し、よく訪れるエリアにあるレストランをおすすめします。
ショップ＆ゴー
位置情報サービスを利用すれば、買い物中に少しお金を節約できます。セールを開催している場所を教えてくれたり、地域限定のクーポンを提供したり、興味のある商品の最安値を見つけたりできます。
Grouponは複数の主要都市で日替わりセールを実施しており、対象は食品からサービス、エンターテイメントまで多岐にわたります。セール実施日に十分な数のユーザーがGrouponに登録した場合にのみ、このセールを利用できます。そのため、ユーザーは友人を招待する動機付けとなります。モバイルアプリでは、セールが実施されている場所への道順を案内しています（iPhone版は無料です）。
Postabonもセール情報に基づいたシステムですが、販売者が宣伝するセール情報をフォローするのではなく、ユーザーが見つけたセール情報を投稿し、互いに知らせ合う必要があります。Postabonを起動すると、街を歩きながら、ハッピーアワーのセールから小売店の在庫一掃セールまで、セール情報を見つけることができるようになります。投稿されていないセール情報を見つけたら、他の人と共有できます。また、現在地に基づいてセール情報を検索することもできます。（Postabonの無料アプリはiPhoneで利用可能です。）
これから買い物をしようとしているけれど、できるだけお得に買い物をしたいなら、ShopSavvy を試してみましょう。このアプリを使えば、スマートフォンのカメラでバーコードを撮影するだけで、その商品の実店舗やオンラインストアの価格を調べることができます。別の店舗で同じ商品の方が安く販売されている場合は、アプリが案内してくれます。（ShopSavvyの無料アプリはAndroidとiPhoneで利用可能です。）
健康と安全
医療上または家族の緊急事態が発生した場合、位置情報ベースのアプリケーションは適切な支援やケアを求めるのに役立ちます。
iMobile Careは、医療状況、健康状態、緊急事態に関する情報をその場で提供します。アプリの緊急ボタンを押すと911に通報でき、救助を待つ間、窒息、咬傷や刺傷、胸痛、外傷などの状況に応じた応急処置のヒントや手順を確認できます。
このアプリは携帯電話のGPS機能と連携し、現在地を正確に確認したり、迷子になった場合に他の人に自分の居場所を知らせたりすることができます。医療情報を登録したり、緊急時にSOSアラームを鳴らしたりすることも可能です。（iPhone用のiMobile Careアプリは1.99ドルです。）
お子様がスマートフォンを持っているご家庭は、Family Locatorという監視・追跡システムの恩恵を受けるかもしれません。お子様のスマートフォンにこのソフトウェアを設定すると、位置情報の変更に関するテキストメッセージ通知を受け取ったり、Googleマップでお子様の位置情報を確認したりできるようになります。この設定により、Google Latitudeよりも保護者のセキュリティが少し強化され、お子様が勝手にサービスを無効にすることも防げます。（Android版Family Locatorアプリは9.99ドルです。）
プライバシーと保護
モバイル位置情報サービスは、大抵は楽しくて便利ですが、位置情報を共有すると、情報が悪意のある人物の手に渡ると危険にさらされる可能性があります。上記のサービスはすべて、共有する情報や共有相手をより細かく管理できるカスタマイズ可能なプライバシー設定を提供しています。自宅でこれらのサービスを使用する際は注意が必要です。また、バーで出会った可愛い女の子や男の子をLooptで友達にする前に、よく考えてみてください。
