インテルは木曜日、太陽光でパソコンを動作させることができる切手サイズの実験的な低電力プロセッサを公開した。
インテルの最高技術責任者（CTO）であるジャスティン・ラトナー氏は、サンフランシスコで開催されたインテル開発者フォーラムの基調講演で、「Claremont」というコードネームで呼ばれるこのコンセプトプロセッサは、消費電力を10ミリワット以下に抑えることで、太陽光発電で軽いワークロードを実行できると述べた。これは、切手サイズの太陽電池でチップを動作させるのに十分な低消費電力だ。
このCPUはニアスレッショルド電圧プロセッサとも呼ばれ、商用製品にはならないかもしれないが、この研究成果は将来のプロセッサやその他の回路に統合される可能性があるとラトナー氏は述べた。これは、チップの消費電力を5分の1に削減し、コンピューティングデバイスに常時接続機能をもたらすことを目指すインテル研究所のプロジェクトの一環である。また、並列処理アプリケーション実行時の消費電力を削減するというインテルの目標達成にも貢献するだろう。
このチップは実験的なPentium CPUで、Linuxオペレーティングシステムを搭載したPCで動作しました。このCPUは、Micronが開発したHybrid Memory Cubeと呼ばれるコンセプトDDR3メモリと連携して動作し、現在のDDR3メモリの7倍の電力効率を実現しています。
この切手サイズのチップは、火曜日に行われたインテルCEOポール・オッテリーニ氏のIDF基調講演でも実演されました。オッテリーニ氏は、インテルはチップの消費電力を削減したいと考えていると述べ、インテルのエンジニアがソーラーパネルで小さなアニメーションを実行するコンピューターの実演を行いました。チップから太陽光（ランプ）を遮ると、コンピューターはフリーズしました。
インテルの研究員であるシェカール・ボルカー氏は、ステージ上でのデモンストレーションで、今日のCPUは閾値の数倍の速度で動作すると述べた。閾値が低い場合、CPUは消費電力だけでなくパフォーマンスも低下する。フルパワーでは、CPUは10倍の速度で動作する。
同社の目標は、10年間で高性能コンピューティングのエネルギー効率を300倍向上させることです。ボルカー氏は、この点を例証するために、現在のサーバーは100ギガフロップスの性能を発揮するために約200ワットの電力が必要だと述べました。同社はこの消費電力を2ワットまで削減したいと考えています。
ボルカー氏は、きめ細かな電力管理と効率的なメモリに加え、超大規模コンピューティングでは目標を達成するために、より優れたソフトウェアとプログラミング モデルが必要になるため、インテルはこれらの分野での研究を継続すると述べた。
