Western Digital 社が近々発売する 5 mm ハイブリッド ハード ドライブにより、将来の Ultrabook ではストレージ容量を増やすために薄さを犠牲にする必要がなくなります。
ハイブリッド ドライブの容量は 500 GB で、「階層型ストレージ」を使用してソリッド ステート ドライブのパフォーマンスを模倣します。
Western Digitalのハイブリッドドライブは、最も頻繁に使用されるデータについてはMLC NANDフラッシュストレージを使用し、残りのデータは磁気ディスクに保存されます。Western Digitalによると、磁気ディスクはフラッシュディスク上のすべてのデータもバックアップするため、NANDの摩耗によるデータ損失を心配する必要はありません。
Western Digital 社は現在ハイブリッドのサンプルを発送中であるため、大量生産が始まるまでにはおそらく数か月かかるだろうが、Asus 社と Acer 社はすでに、Western Digital 社と協力して、よりスリムでストレージ容量の大きい Ultrabook を開発することを約束している。
PCメーカーが価格を抑えつつストレージ容量の拡大を図っているため、低価格帯のUltrabookにもハイブリッドドライブが搭載されるケースが増えています。これらのドライブは既にかなり薄型で、Western Digitalの以前のUltrabook用ハイブリッドドライブは厚さ7mmでしたが、近いうちにさらに薄型化される予定です。
それでも、サイズと性能の点では純粋なソリッドステートドライブ（SSD）にはかないません。PCWorldのメラニー・ピノラ氏が今年指摘したように、PCWorldとComputerworldのパフォーマンステストでは、ハイブリッドドライブはSSDに劣っていました。PCメーカーは、ハイエンドのUltrabookではソリッドステートドライブを使い続ける一方で、ローエンドデバイスの魅力を高めるために、よりスリムなハイブリッドハードドライブを採用する可能性が高いでしょう。
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