ネット小売業者の Amazon.com は、ゲイやレズビアンをテーマにした書籍がメインの商品検索エンジンから消えた不具合について、「不器用なカタログ作成エラー」のせいだとし、サイトをハッキングしてこの現象を起こしたというある男性の主張に異議を唱えた。
この問題は、作家のマーク・プロブスト氏によって日曜日に初めて報告された。同氏は自身の著書「ザ・フィリー」やその他のゲイをテーマにした本の検索ランキングが下がっていることに気づいた。
彼の報告はブログ界で激しい論争を引き起こし、同社が反同性愛の検閲を行っていると非難する者もいた。
アマゾンは月曜日、この不具合はゲイ・レズビアン関連の書籍だけに関係するものではないと発表した。「健康、心と体、生殖・性医学、エロティカなど、幅広いカテゴリーにわたる」全世界57,310冊の書籍に影響があったという。
アマゾンの広報担当パトリシア・スミス氏は月曜日、電子メールで、同社はまだ問題解決に取り組んでいると述べた。
しかし、ある男が今回の不具合の責任を主張するのを止められなかった。ブロガーたちがAmazonの説明では何が起きたのかが十分に説明されていないと不満を述べる中、Weevと名乗るハッカーは、Amazonサイト上でよくあるウェブプログラミングエラーを悪用して問題を引き起こしたと主張した。
ブロガーたちはすぐにウィーブ氏の主張を否定し、彼の攻撃は実際には成功しそうにないと述べた。
ウィーブ氏の主張は虚偽だとアマゾンのスミス氏は語った。
元アマゾン従業員のマイク・デイジー氏は、この問題は確かに従業員のミスによって引き起こされたようだと語った。
社内の友人から、アマゾンのフランスサイトの担当者が、社内で「ブラウズノードツール」と呼ばれるツールを使って、「ゲイ・レズビアン」カテゴリーを含む複数のキーワードカテゴリーをポルノと誤認識したという話を聞いた。デイジー氏はインタビューで、このミスはすぐに世界中のアマゾンサイトに影響を及ぼしたと語った。「あるサイトでそのツールを使うと、アマゾンのすべてのサイトに影響が及ぶ。つまり、フランスでミスをした人が、世界中に拡散してしまったのだ」と彼は語った。
アマゾンで3年間働いた独白術師のデイジー氏は、ウィーヴ氏が面白半分に嘘をつくオンラインの「荒らし」として名を馳せていることを考えると、ウィーヴ氏の主張がこれほど広く報道されたことを面白がっていた。「彼のやり方は人をからかうことだけなのに、今回の件でこれほど注目を集めているのは本当に滑稽だと思います」
