BlackBerryメーカーのResearch in Motionは、今後発売予定のBlackBerry 10スマートフォンでは物理キーボードが採用されないとの報道を否定している。
RIMはフルタッチスクリーンモデルも提供し、単語の自動補完を高速化する仮想キーボードも披露しているものの、ハードウェアキーを廃止するつもりはないと強調している。RIMのCEO、トーステン・ハインズ氏は、「BlackBerry 10に物理キーボードを搭載しないのは間違いだ。まったくもって間違いだ」と述べた。
ハインズ氏の気持ちはよく分かります。物理キーボードはBlackBerryの代表的な機能の一つです。市場の大部分がiPhoneやAndroidに移行する中、一部のユーザーがBlackBerryプラットフォームを使い続けている大きな理由と言えるでしょう。RIMはそうしたユーザーを見捨てるつもりはありません。
しかし、もしRIMが物理キーボード搭載の携帯電話を提供し続けるのであれば、RIMのために一つだけお願いがあります。BlackBerry Boldやそれに似たような携帯電話はもうやめてください。小さな画面と、端末前面のスペースを占有するフルキーボードはもうやめてください。BlackBerryを象徴するあのデザインは、今やRIMにとっての重荷になっています。もう終わりにすべきです。
Boldの外観は、RIMのアプリ開発者獲得能力と相反する。ディスプレイがキーボードとスペースを共有する場合、フルタッチスクリーンデバイスよりも小さくする必要がある。画面解像度は低く、アスペクト比も縦横比が異なる必要がある。画面全体を占めるゲームやその他のアプリは見栄えが悪く、開発者はこのディスプレイ形式に対応するために余分な作業が必要になる。RIMがBlackBerry 10の開発者サポートを望むなら、開発者の作業を可能な限り容易にする必要がある。
旧式のBoldデザインは、RIMの販売・マーケティング活動にも悪影響を及ぼす可能性があります。BlackBerry 10は、MicrosoftにとってのWindows Phoneのように、RIMにとってのリブートです。RIMは、洗練された新OSで顧客を取り戻そうとしています。時代遅れのスマートフォンデザインを店頭に並べるだけでは、RIMの狙いは達成できません。RIMは、顧客に旧式のBlackBerryを思い出させるのではなく、刷新する必要があります。
物理キーボードに反対しているわけではありません。スマートフォンの衰退期にあるとは思いますが。しかし、RIMが物理キーボードを使い続けるのであれば、スライド式のキーなど、もっと現代的なデザインが必要です。例えば、必要に応じてタッチスクリーン全体を明るく照らすことができるようなキーボードです。RIMには、今年後半にBlackBerry 10が発売される際に、愛されてきたBoldスタイルのスマートフォンを廃止する勇気があることを願っています。
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