今年初め、iPadで動作するMicrosoft Wordのバージョンと思われるものがインターネット上で話題になりました。しかし、6ヶ月前に一時的に目撃された時と変わらず、WordがiPadネイティブアプリとして登場する日も近づいていません。
iPadでWord文書の編集や作成ができないわけではありません。DataVizのDocs to GoやQuickoffice、CloudOn、Nivio Online Desktop、InstallFree Nexusといったサービスなど、iPadでMicrosoft Officeのエクスペリエンスを実現するサービスは数多くあります。iPadにGoogleのウェブブラウザChromeがインストールされていれば、Microsoftのウェブアプリを使って緊急時にWord文書を編集することも可能です。
Word愛用者にとって、InstallFree Nexusは魅力的な選択肢の一つです。ただし、名前の付け方が少し不自然です。「Nexus」という名前を使うため、Googleが支援する同名のハードウェアと混同されてしまう可能性が高くなります。さらに、「インストール」する必要もありません。このサービスは完全にクラウド上で稼働しており、Microsoft Officeアプリを長期にわたって使いたい加入者にとって「無料」の特典もありません。
サービスへの参加は迅速かつ簡単です。登録プロセスでは、メールアドレスを入力し、パスワードを作成し、アカウントにクラウドストレージサービスを関連付けます。InstallFree Nexusがサポートするストレージサービスには、Dropbox、Skydrive、Google Drive、Box.comなどがあります。
InstallFree Nexusにログインすると、クラウドストレージサービスからファイルを素早くインポートし、Microsoft Officeプログラムで作業できます。作業が完了したら、ファイルをクラウドストレージに保存し、iPad版Safariを含むブラウザが動作するあらゆるデバイスからアクセスできます。
iPadでは、ジェスチャーを使ってWordやその他のアプリケーションを操作できます。例えば、3本指でタップすると、Wordの仮想キーボードが表示されます。従来のQWERTY配列で、上段に数字と記号、そしてF1～F12のファンクションキーが表示されます。
InstallFree Nexusでは、AppleのBluetoothキーボードもWordで使用できます。ただし、設定メニューから仮想キーボードをオフにする必要があります。
iPadでWordを使う際にすぐに気づく問題は、リボンバーのアイコンのほとんどが小さすぎて使い物にならないことです。また、リボンバーとキーボードが画面に表示されるため、タブレット画面に残されるテキストスペースは非常に少なくなります。
サービスとしては、InstallFree Nexus もまだ本格的な使用には至っていないようです。Word は時々クラッシュし、サイトがフリーズすることもありました。Dropbox へのリンクが切れてしまい、Word からファイルにアクセスできなくなりました。さらに、Word のパフォーマンスも低調でした。これら全てが相まって、あまり快適な体験とは言えませんでした。
現在、InstallFree Nexusは、Office 2010アプリを含む60日間の無料トライアルを提供しています。その後は、これらのアプリはサブスクリプション方式で提供されます。学生は月額4.99ドル／年額49.99ドル、学生は月額19.99ドル／年額199.99ドルです。
InstallFree Nexus は、Microsoft プログラムへのクラウド アクセスの提供に加えて、LibreOffice スイートへの無料アクセスも提供します。
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