正式に発表します。Oculus Riftは成功した製品です。もちろん、まだ市場には出ていません。もちろん、まだプロトタイプです。もちろん、発売日もまだ決まっていません。
しかし、誰かがそれが金儲けをしていることに腹を立てているので、それが成功していることがわかります。
ウォールストリート・ジャーナルは木曜日、ゲーム開発子会社のベセスダ・ソフトワークスとIDソフトウェアの所有者であるゼニマックスが、先月の買収報道以来、オキュラスVRとフェイスブックの弁護士に多数の書簡を送ったと報じた。
書簡には、ジョン・カーマック氏（ご存知の通り、昨年夏にOculusに入社し、その後11月にId社を完全に退社）が「ゼニマックスの知的財産を不当にOculusに持ち込んだ」と記載されている。この技術によって、Oculus VRの創設者であるパーマー・ラッキー氏は「ガレージで構想していた空想を現実のものに変えることができた」のだ。
公平を期すために言っておくと、ゼニマックスは単なる傭兵ではない。ジョン・カーマックへの復讐に燃えているとか、Oculusを逃がしたことに腹を立てているとか、あるいはあなたが頭の中で思い描いているどんな空想であろうと、そんなことはない。ゼニマックスは、2012年というかなり昔から、これらの知的財産権の回収を試みたと主張している。だから、Facebookが最近20億ドルのオファーを提示したのも、もちろん単なる偶然に過ぎない。
昨年春、最初のOculus開発キットが支援者に配布された当時は、目新しいものでした。今では20億ドル以上の価値のある技術となっています。
Oculusはこの件についてまさにこう述べている。「残念なことですが、この種の取引があると、ばかばかしく不合理な主張をする人が次々に現れます。」
私は弁護士ではないので、ゼニマックスがどのような訴訟を起こせるのかは分かりません。報告書によると、カーマック氏がRiftの主要ソフトウェアを執筆し、Riftを実用的な製品に仕上げたとのことです。当時、彼はIdの従業員だったため、ゼニマックスはそのソフトウェアの所有権を主張できるはずです。
カーマック氏は次のようなツイートで反撃した。
私がこれまでに手がけた作品はどれも特許を取得していません。私が書いたコードはZenimaxが所有していますが、VR自体はZenimaxが所有しているわけではありません。
— ジョン・カーマック (@ID_AA_Carmack) 2014年5月1日
そして後に彼はこう付け加えた。
Oculus は、私が Zenimax との契約中に書いたコードを一切使用していません。
— ジョン・カーマック (@ID_AA_Carmack) 2014年5月1日
いずれにせよ、これは大混乱だ。醜い争いであり、率直に言って、ゼニマックス側のかなり金目当ての行動だ。カーマック氏とゼニマックスの契約についてどのような詳細が明らかになるのか、訴訟が裁判所まで持ち込まれるのか、そしてこれがFacebookの買収に何らかの影響を与えるのか、今後の展開を見守る必要がある。
これらはすべて、まだ市場に出回っていない技術のためです。
このストーリーは、カーマック氏のTwitterによる追加コメントにより、午後3時51分に更新されました。
