画像: ブラッド・チャコス/IDG
PCとゲーム機の間の壁は崩れつつある。Microsoftは、Xbox Play Anywhereという画期的な取り組みでこの流れを先導している。この取り組みでは、Xbox Oneの特定のゲームを1本購入すれば、Windows 10 PCでもプレイでき、クロスプラットフォームのクラウドセーブやマルチプレイヤーも利用できる。しかし、Xboxの責任者（Xboss？）フィル・スペンサーの思惑通りなら、これは氷山の一角に過ぎない。
スペンサー氏はPC Gamerに対し、Xbox One の新機能である初代 Xbox ゲームをエミュレートする機能を、最近開始された Xbox GamePass とともに PC に導入したいと語ったが、自分の希望は公式発表ではないことを強調した。
スペンサー氏は、 「クリムゾンスカイズ」や「Halo 2」といった初代Xboxの懐かしいゲームをPCに移植する方が、Xbox 360のゲームを移植するよりも簡単だと指摘した。初代Xboxはパソコンと同じx86プロセッサアーキテクチャを採用していたのに対し、Xbox 360はIBM製の特注PowerPCチップを採用していたからだ。最新のXbox Oneはx86ベースのAMDチップを採用しており、これはXbox Play Anywhereの推進に大きく貢献した。
マイクロソフト Xbox One X の心臓部である x86 AMD APU。
月額10ドルのXbox Game Passサブスクリプションに関して、スペンサー氏によると、PC向けWindowsストアで提供されているXbox Liveゲームの数が比較的少ないことが参入障壁となっているという。スペンサー氏はPC Gamerに対し、以下のように語っている。
「PC版はコンソール版ほど豊富なゲームラインナップを揃えていませんが…とにかく始めたいと思っています。ですから、PC版をリリースできるだけのコンテンツを確保し、長期的な視点で開発に取り組めるよう、チームに大きなプレッシャーをかけています。」
ソニーはPCゲーマーにPlayStation Now経由でPlayStation 3および4のゲームをプレイできるようにしていますが、このサービスのバックエンド処理はXbox Game Passとは異なります。PlayStation NowはクラウドからPCにゲームをストリーミング配信します。いわばゲーム版Netflixのようなものです。PlayStationのゲームはPCにインストールされることはなく、x86チップに対応していなくても動作します。Xbox Game Passでは、一部のゲームをXboxに直接インストールできます。
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裏話： XboxのゲームやサービスをWindows PCで使いやすくすることは、MicrosoftがコンソールとPCの境界線を曖昧にしようとしている唯一の方法ではありません。パワフルな新型Xbox One Xは、AMDのゲームプレイをスムーズにするFreeSync 2ディスプレイと相性が良く、その最初のディスプレイは先週発表されたばかりです。Microsoftは将来的にXboxエコシステムにマウスとキーボードのサポートを導入することも計画していますが、このアイデアは何年も前から検討されてきたにもかかわらず、ここ数ヶ月は疑わしいほど沈黙を守っています。
キーボードとマウスを装備し、FreeSync 2 ディスプレイに接続された Xbox One X は、Xbox プレイヤーや PC プレイヤーと対戦することができ、Steam のセールやその他の重要な PC ゲーム特典を放棄することに抵抗がなければ、低価格のゲーム用 PC の興味深い代替手段となることは間違いありません。
