この激動の経済情勢の中、マイクロソフトの利益と売上高は他の企業と同様に減少しているが、レドモンドのことを悲観するのはまだ早い。Windows 7とOffice 2010の新しいアプリケーションのリリースが間近に迫る中、同社が売上と売上高を伸ばすために実行できる重要な施策が3つある。
マイクロソフトの状況は今どれくらい悪いのでしょうか?
まあ、総合的に見て、まだそれほど悪くはないですね。今週木曜日、マイクロソフトは1株当たり利益36セント、売上高143億8000万ドルを発表すると予想されています。これは、前年同期の1株当たり利益46セント、売上高158億4000万ドルから減少しています。それでも決して軽視できる数字ではなく、赤字には程遠い状況ですが、前年比で売上高が減少するのは、成功している企業にとって好ましい状況ではありません。
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この状況を改善するには、マイクロソフトは新たな機会を活用し、私たち全員に自社製品への情熱と期待を再び抱かせる必要があります。そうすることで、この巨大ソフトウェアメーカーは、米国経済の一部をより良い未来へと導く一翼を担うことができるかもしれません。
まずはここから始めましょう:
1) Windows 7のリリースに遅れないように。約束通り、今年の10月22日にリリースしてください。過去のようにOSの大幅な遅延で年末商戦のPC売上が落ち込んだ12月ではなく、12月です。Microsoftは今回こそ、最初から正しくリリースし、予定通りにリリースすることで、売上と消費者の信頼感を高め、一般消費者と企業の両方で新規PC販売を促進する必要があります。今こそ、経済は大きな後押しを必要としています。Windows 7のリリースが成功し、大きな期待が寄せられている今こそ、です。レドモンドさん、言い訳は許されません。必ずリリースしてください。さもないと、その後しばらくの間、売上と利益の落ち込みを目の当たりにすることさえできなくなるでしょう。
2)近々リリースされるOffice 2010の無料Web版は、世界標準のオープンドキュメントフォーマット（ODF）、オープンソースのOpenOffice、そして関連製品群と最初から連携できるようにしてください。世界中の人々は、ODFとその優れたファイル互換性によって、ベンダーロックインや問題に悩まされることなく、ユーザーがどこにいても簡単にドキュメントを共有できると確信しています。Office 2007 Service Pack 2から本格的に取り組み始めましたが、いよいよ本腰を入れる時です。点数を稼ぐためだけの中途半端な取り組みはもう終わりです。ODF準拠を主要機能に据えれば、Office 2010は販売を一気に加速します。そして、このような協力体制の表明が生み出す好意的な反応を想像してみてください。さあ、実行に移しましょう。
3)そして、マイクロソフトが最後にすべきことは、コードとは全く関係ありません。むしろ、消費者に対するあまり温かくない姿勢に関係しています。よりフレンドリーな対応、より迅速なアップデートとセキュリティパッチのリリース、そしてWindows 7への消費者フレンドリーで安価なアップグレードルートを継続するための更なる方法を見つける必要があります。最初のアップグレードプログラムは7月11日に終了しましたが、それでもなおです。特に過去数年間、周辺機器の互換性に問題を抱えたWindows Vistaを我慢させてきた消費者にとって、Windows 7をより安価で容易に入手できるようにすることは、長期的には収益向上につながる賢明な動きとなるでしょう。有望な動きの一つとして、最近発表された、全国にオープン予定の新しいマイクロソフトストアがあります。非常に成功したAppleの小売店に倣い、マイクロソフトは実店舗を活用してユーザーとのより緊密な関係を築くことができます。そして、満足した消費者はお金を使うでしょう。
レドモンドさん、聞いていますか？経済は待っています。
