インテルは、かつて両社が共同運営していた3D XPointファブにおけるインテルの株式をMicronが買収することを決定したことを受け、デスクトップPC向け「Core+」Optaneプロセッサのボックスバンドルを正式に廃止しました。Core+ブランドは、Coreプロセッサと、PCのもう一方のストレージを高速化するインテルのOptaneメモリテクノロジーの両方を搭載したシステム向けに限定されていました。
インテルは製品変更通知（PDF）の中で、Core i7+8700、i5+8400、i5+8500のボックス版を9月30日までに販売終了すると発表した。ただし、これはチップの供給がまだ確保されている場合に限る。最終出荷は12月27日となる。Tom's Hardwareが発見した文書によると、インテルは販売終了の理由として「市場需要の不足」を挙げている。
インテルのCore+バンドルプランの一部としては、比較的早期の終了と言えるでしょう。インテルは4月に、「Core i5+」、「Core i7+」、「Core i9+」というブランド名とステッカーを発表し、Optaneテクノロジーがノートパソコンやデスクトップパソコンにも導入されつつあること、そしてバンドル版にはプロセッサ本体以上の機能が搭載されていることを購入者に周知徹底させようとしていました。
Core i7-8700、i5-8400、i5-8500はいずれも旧型の「Coffee Lake」デスクトッププロセッサです。Intelの担当者によると、販売終了となったCore+プロセッサはデスクトップ市場におけるCore+Optaneバンドルの全てを網羅するものの、ノートPC向けのCore+バンドルには影響がないとのことです。デスクトップPCの購入者は、Optaneメモリ技術とデスクトッププロセッサを別々に購入することを選択しているとIntelは述べています。
マーク・ハッハマン / IDGCESで、IntelはSSDとOptaneを同一のM.2カードに統合した新製品を発表しましたが、これは公式にはCore+バンドル製品の一部ではありませんでした。実際、CESでは「Core+」搭載ノートPCは1台も発表されませんでした。
インテルとマイクロンが製造計画を変更
インテルのこの決定は、不揮発性ストレージとダイナミックメモリの特性を備えた画期的なメモリ技術として2015年に発表された3D XPointに関するマイクロンとの提携を終了するにあたり行われた。
マイクロンは月曜日、インテルと共同運営していた3D XPointメモリ（インテルはOptaneと名付けている）の製造工場を買収する権利（PDF）を行使すると発表した。マイクロンは昨年、この契約を解消する意向を示していたため、今回の契約解消は予想外ではなかった。マイクロンはかつてOptaneの競合製品であるQuantXの販売を計画していたが、まだ市場投入に至っていない。
一方、インテルは3D XpointとOptaneの具体的な計画については明らかにしていない。「これは予想されていたことで、以前から計画の一部でした」と、インテルの広報担当者は月曜日にマイクロンの決定について電子メールで述べた。「当社は複数の製造オプションを用意しており、1年以上前から幅広いIntel Optaneテクノロジー製品を出荷しています。今後も製品ラインを拡大し、この刺激的な新技術で業界をリードしていきます。」
これが意味するもの： IntelはまだOptaneを諦めるつもりはないようです。しかし、購入者が単にこの技術に興味がないのか、それともIntelがCore+ブランドを一般消費者に十分に説明できていないのか、どちらかでしょう。いずれにせよ、Intelは戦略を少し見直す必要があるようです。
