モバイルVoIPサービスは、音声通話を通信事業者のデータネットワーク経由でルーティングすることで料金を節約できると謳っています。高速データ接続をサポートする通信事業者や端末が増えるにつれ、こうしたサービスは急増しています。私たちはEQO、Skuku、Skype for Windows Mobile、Truphoneの4つを検証し、数年前に試したものよりもはるかに使いやすくなっているものの、従来の音声通話サービスの完全な代替手段にはならないことを発見しました。
最も顕著なのは、通話品質がせいぜい不安定で、場合によっては全くひどいことです。また、通話習慣によっては、全く節約にならない場合もあります。ほとんどのサービスは依然として1分あたりの料金体系を採用しているため、国内通話の節約は、通常の音声プランの通話量を超えた場合のみとなります（その場合でも、音声プランをアップグレードした方が良いでしょう）。しかし、国際電話を頻繁にかける場合は、モバイルVoIPサービスを利用することで大幅な節約が可能です。私たちが試した4つのサービスの中で、EQOは最高の音声品質を提供しましたが、料金は他のサービスよりも大幅に高かったです。Truphoneの通話品質はまちまちでしたが、全体的に見て、機能と品質のバランスが最も良く、価格も手頃でした。
Windows Mobile用Skype
この人気の VoIP サービスには、Windows Mobile 版 Skype、Java フォン版 Skype Lite、Android 版の 3 つのモバイル バージョンがあります。(Skype は iPhone アプリも開発中ですが、この記事の執筆時点ではリリース時期についてはまだ発表されていません。)
Skype for Windows Mobile 2.5を試してみました。Skype社によると、すでに何百万人もの人がダウンロードしているそうです。もしそれが本当なら、私よりもうまく使えていることを願っています。HTC Fuzeで（Skype社のサポートを受けながら）試してみたもののうまく動作しませんでしたが、T-Mobile Shadowには簡単にダウンロードしてインストールできました。
デスクトップ版と同様に、Skypeモバイルでは、他のSkypeユーザーへの無料通話、インスタントメッセージの送信、ファイル転送が可能です。また、有料サービスであるSkypeOutを使用すれば、Skype以外の固定電話や携帯電話への通話も可能です。
Skypeによると、サービスはWi-Fi接続で最も快適に機能するとのことですが、2Gまたは3Gの携帯電話回線でも利用できます。Wi-Fiで試してみましたが、SkypeOut通話の音質はひどく、デスクトップ版Skypeで通話した時よりもはるかに悪かったです。音声が途切れ途切れで、聞き取れないほどでした。Skypeの提案でヘッドセットを使ってみましたが、音声は少し大きくなりましたが、途切れや途切れは相変わらず頻繁に発生しました。
Skypeの料金は少なくとも1分あたり2.1セントからと手頃です。月額2.95ドルから利用できるプランもあり、月額9.95ドルで36カ国の固定電話に無制限に通話できます。
トゥルフォン
Truphoneは、おそらく最もよく知られている専用モバイルVoIPサービスで、Nokia EシリーズおよびNシリーズ、BlackBerry、iPhone、iPod Touch、そしてAndroidベースのT-Mobile G1で利用できます。私は第一世代のiPhoneで、端末のWi-Fi接続を使ってテストしました。（一部の端末では携帯電話データ接続も利用できます。）
iTunesから無料のTruphoneアプリをダウンロードして、わずか数分で使い始めることができました。iPhone版はiPhoneらしいデザインを保っています。画面上部のTruphoneロゴがなければ、このダイヤラーがiPhone独自のものではないことに気づかないかもしれません。他のTruphoneユーザーとの通話は無料です。また、このサービスではSkypeアカウントにもアクセスできます（Skypeクライアントを待っているiPhoneユーザーにとっては朗報です）。さらに、主要なインスタントメッセージングサービスにもアクセスできます。
テスト通話では、音質が大きくばらつきました。中には、かすれたような通話もあれば、大きくて気が散るバックグラウンドヒスノイズが聞こえる通話もありました。しかし、サービスは問題なく使用でき、音質はSkype Mobileよりもはるかに優れていました。
Truphone には 2 つの料金オプションがあります。月額料金がかからず、1 分あたり 5.1 セントから始まる TruStandard と、月額 4 ドルで、1 分あたり 2.1 セントから始まる TruSaver です。
EQO
EQOは、音声通話、SMSテキストメッセージ、インスタントメッセージを通じて、すべての連絡先を閲覧・接続できる単一の集合場所を提供することを目指しています。EQOのソフトウェアは、AIM、Google、Yahoo! IM、写真共有（EQOメッセージに画像を埋め込んだり、IMまたはテキストメッセージでリンクを送信したりできます）、他のEQOユーザーへの無料メッセージ送信、EQOおよびTwitterのステータス更新の投稿とフォロー、RSSフィードをサポートしています。
このサービスは現在ベータ版で、BlackBerry、LG、Motorola、Nokia、Samsung、Sony Ericssonの様々な端末で利用できます。私はBlackBerry Curve 8900でテストしました。EQOのサイトで携帯電話番号を登録するだけで、ダウンロードサイトへのリンクがテキストメッセージで携帯電話に届きます。インストールは簡単で、電話番号をダイヤルするには、EQOインターフェースに入力するだけです。すると、携帯電話から市内アクセス番号がダイヤルされ、EQOはそれを使って自社ネットワーク経由で通話をルーティングします。（これらはすべてバックグラウンドで行われるため、気づかないかもしれません。）
EQOの音声品質は、私がテストした4つのサービスの中で最も優れていましたが、それでも従来の携帯電話の通話品質には及びませんでした。音声は鮮明ではなく、やや空虚に聞こえましたが、全体的には聞き取りやすかったです。EQOの料金は他のサービスよりもかなり高く、1分あたり2.3セントから始まります。さらに、EQOユーザー同士の通話も無料ではなく、圏外通話の半額になります。
スクク
Skukuの現在の主力製品は、この記事のために私がテストした他の製品とは少し異なります。海外から米国への通話にかかる国際ローミング料金をなくすために設計されたSkukuは、PCとSkukuハードウェア（USBスティック、またはGSM端末のSIMカードを挿入するハンドセット）を必要とします。SkukuスティックまたはハンドセットをPCのUSBポートに接続すると、SkukuのPCソフトウェアが通話をSkukuのサーバーにルーティングし、そこでSIM情報に基づいて、米国の通信事業者から仮想的に通話が発信されます。
この方法の欠点は、コンピューターに縛られることですが、SkukuはGSM端末向けのWindows Mobile版ソフトウェアを開発中です（同社はHTC端末向けのアプリを今春リリース予定と発表しています）。Wi-Fi接続が必要な初期バージョンを試したところ、音質はまずまずでした。通話は非常に不明瞭で、ノイズが多く、エコーも目立ちましたが、相手の声が聞こえ、相手も私の声をきちんと聞いてくれました。
Skukuのモバイルアプリはおそらく無料で、PCベースのアプリケーションと同程度のサービス料金（1日あたり約2.50ドル、または月額12.50ドル）がかかります。これは、自宅に安く電話をかけたい旅行者にとってお得なサービスですが、海外から海外への通話にはローミング料金がかかります。
私が試した4つのサービスは、音質が賞に値するほどではありませんが、国際電話を頻繁にかける場合はかなりの費用を節約できる可能性があります。ソフトウェアは無料なので、実際に試してみて、自分に合うサービスがあるかどうか確認してみるのも良いでしょう。
