AppleのiTunes Matchサービスは、年間わずか25ドルで、ユーザーがクラウド上の音楽ライブラリにアクセスできます。すべての曲をアップロードする必要はありません。iTunes Matchは、ユーザーの曲をクラウド上のマスターコピーと「マッチング」し、既にコピーされていない曲のみをアップロードします。しかし、利用を始める前に、いくつか注意点があります。
iTunes Matchは、AmazonやGoogleなどのクラウドミュージックサービスとは異なり、ユーザーがすべての楽曲をアップロードする必要がない点が異なります。iTunes Matchでは、楽曲の元のソースに関わらず、ユーザーのライブラリをDRMフリーの256Kbps AACファイルとしてiTunes経由で利用できるようになります。アップロードされるのは、iTunesにまだ登録されていない楽曲のみです。ご想像のとおり、膨大な音楽ライブラリをお持ちで、そのライブラリをクラウドにアップロードするのに何時間もかけたくない人にとっては理想的なサービスです。
Apple の iCloud サービスは、ユーザーが購入した iTunes の曲を無料でバックアップするため、iTunes Match は、合法的に、あるいは、えーっと、それ以外の方法で、Apple のエコシステムの外部から音楽を入手したユーザーにとってのみ意味があります。
しかし、iTunes Match は月曜日にデビューしたが、まだゴールデンタイムに使える状態ではない。
まず、マッチング処理に時間がかかります。特に今は、新規ユーザーが急増してAppleのサーバーに負荷がかかっているため、なおさらです。私の15GBのライブラリ（ほとんどがCDからリッピングしたもの）のマッチングには約1時間かかりました。マッチングできない曲のアップロードにはさらに時間がかかり、30分アップロードした時点で、1100件のアップロード項目のうち20%程度しか完了していませんでした。
しかし、より大きな問題は、iOSデバイスが新しくマッチしたライブラリをどのように管理するかです。iPhone、iPad、iPod TouchでiTunes Matchを有効にすると、ローカルに保存されている音楽がすべて消去されます（そのため、長時間のフライトを控えている場合は、このサービスをオンにしないことをお勧めします）。
(更新: Macworld によると、Apple の警告にもかかわらず、iTunes Match はローカルの音楽ライブラリをすぐには削除しないようです。念のため、iPhone で試してみたところ、Wi-Fi を切断した後でもローカルの音楽はすべて利用できました。ただし、iPad では、iTunes Match による曲の再ダウンロードがまだ完了していないため、Wi-Fi をオフにするとライブラリの約半分が利用できなくなります。2 つのデバイスの動作が異なる理由はわかりませんが、問題に対処するのに十分な時間が取れるまでは iTunes Match をオンにしないことをお勧めします。)
曲は再生すると自動的にデバイスにダウンロードされ、プレイリスト全体やアルバム単位でワンタップでダウンロードできますが、ライブラリ全体をダウンロードするための「すべてダウンロード」ボタンはありません。もちろん、ライブラリ全体を含むプレイリストを作成することで回避できますが、Appleがもっと良い解決策、例えばローカルに保存されたファイルをiTunesのコピーに置き換えられるまでデバイス上に保持する方法などを考えてくれれば良いのにと思います。
さらに、iOSデバイスに曲をダウンロードしてしまうと、削除するのは面倒です。個々の曲をスワイプして削除するか、アルバム全体を長押しして「X」をタップして削除することもできます。
どちらの解決策も明確ではありません。後者の方法をプレイリストで試すと、ダウンロードされた曲だけでなく、トラックリスト自体が削除されてしまいます。Appleは、プレイリストを入れ替えたいユーザーのために、一括楽曲管理をより明確かつ簡単にする必要があります。
[読んでください: iTunes Match の 25,000 トラック制限への対処]
AppleはiTunes Matchの提供開始が当初の予定より2週間遅れていました。おそらく、まだいくつかの不具合を解消できていなかったためでしょう。もう少し待つべきだったのかもしれません。このサービスは複数のデバイス間でファイルを転送する手間を省くはずでしたが、現状では、セットアップに時間がかかることと、曲の管理が面倒なことが、かえって大きな悩みの種となっています。
午後 4 時 15 分 (太平洋標準時) に、曲の削除に関する新しい情報が更新されました。
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