ライブタイルをスワイプしていると、本当に時間が経つのが早いですね。Microsoftの新しいWindows 8がリリースされてからちょうど1ヶ月と1日が経ち、10月26日にそのモダンなユーザーインターフェースとモバイルスタイルのアプリがデスクトップユーザーに広く提供されるようになりました。では、このシステムはハネムーン期にどのような成果を上げたのでしょうか？Windows 8の成功と失敗の完全な概要については、以下をお読みください。
全部悪いわけじゃないはず。そうだろうか？
スティーブン・シノフスキー：ゴリラはもう部屋にいない
11月12日、マイクロソフトがWindows部門プレジデントであり、Windows 8の原動力であり、長年マイクロソフトを率いてきたスティーブン・シノフスキー氏が即時退任すると発表した時、多くの人が驚きを隠せませんでした。奇妙なタイミングと突然の発表は、様々な憶測を呼んだ。シノフスキー氏は解雇されたのか、それとも辞任したのか？計画されていたのか？Windows 8の売上はそんなに悪いのか？
マイクロソフトもシノフスキー氏も離婚について語ろうとはしていないが、多くのアナリストは、シノフスキー氏の秘密主義と縄張り意識が社内外のパートナーを疎外し、Windows 8という新しい、部門横断的な世界では厄介な存在になったと考えている。2週間にわたる（おそらく）OSの売上不振を理由に、マイクロソフトがシノフスキー氏を解雇するとは考えにくい。離婚の理由が何であれ、シノフスキー氏の辞任はタイミングが悪く、Windows 8のネガティブな側面にメディアが再び注目する事態を招いた。
「立ち上げサイクルと重要な第4四半期に部門長を解雇したのは賢明ではなかったと思います」と、エンダール・グループの社長兼主席アナリストであるロブ・エンダール氏は語る。「危険な混乱を引き起こしました。」
シノフスキー氏の退任は危険な混乱を招いたかもしれないが、OSの成否は見出しだけでは決まらない。実際、売上高は収益を決定づけるものであり、シノフスキー氏はこれまであまり知られていなかった。それでも、Windowsの責任者の無礼な退任は、幹部の入れ替えという点において、マイクロソフトにとって大きな失敗と言えるだろう。
Windowsストア：成長しているが、まだ印象に残らない
Windowsストアの動向に合わせて、Windows 8も進化を遂げています。洗練されたモダンなUIときらびやかなライブタイルはすべて、新しいスタイルのWindows 8アプリによって実現されており、これらのアプリを入手する唯一の方法はWindowsストア自体を利用することです。Microsoftのデジタル製品をリリース前に調査したところ、アプリの数が驚くほど少なく、さらに大ヒットアプリも著しく不足していることが明らかになりました。
Windowsストアがサービス開始から1ヶ月、状況は改善しつつある。Directions on Microsoftの独立系アナリストであり、WinAppUpdateウェブサイトのキュレーターでもあるウェス・ミラー氏は先日、Windowsストアのアプリ数がついに2万本の壁を突破し、リリース後1日あたり約500本のペースで新規アプリが追加されていると発表している。しかし、米国で配信されているアプリは約1万3000本にとどまっており、確固たる地位を築いているAndroidやApple市場の70万本以上のアプリラインナップに近づくには、まだ長い道のりが残されている。それでも、Windowsストアは順調に成長している。
しかし、これらのアプリの品質レベルは依然として懸念材料です。ミラー氏のウェブサイトの最新の投稿は「Windowsストア：ヒーローアプリを待ち望んでいる」というタイトルで、Windows 8専用アプリの不足を嘆き、「傑出したアプリがあまりない」とはっきり述べています。これは私たち自身の意見とも一致しています。入手可能なアプリのほとんどは、つまらないWebラッパー、面白みのないユーティリティ、あるいはパッとしないゲームです。
確かに、Microsoftのプラットフォームには既に有名アプリがいくつか登場しています。Netflix、Hulu Plus、ESPN、Slacker、Kindle、SugarSync、Skype、Evernote、Amazon、Newegg、Angry Birdsなど、数多くのアプリが利用可能です。DropboxとTwitterのアプリも開発中ですが、リリース日は未定です。しかし、Facebook 、YouTube、Gmail、IMDB、CNN、Pandora、Spotifyといった有名アプリは今のところありません。
それでも、よく探せば多くのユーザーニーズが満たされていることがわかります。これは、当社の「Windows 8 ベストビジネスアプリ」と「Windows 8 ベストゲームアプリ」のまとめ記事からも明らかです。しかし、その深掘りが必要なのは、Windowsストアの初期のもう一つの問題点を浮き彫りにしています。便利なスポットライトセクションがあるにもかかわらず、Microsoftはユーザーを目玉アプリへと誘導する点であまりうまく機能していません。これは、Windowsストアがますます充実するにつれて、ますます大きな問題になるでしょう。
「Amazonがオンラインストアでやっているように、ユーザーが気に入るであろうアプリをプロファイリングでもっとしっかり選んで提示すべきだと思います」とエンダール氏は言う。「この点でAmazonが他のどのアプリストアよりも優れていることに驚かされます。」
Windowsストアは、在庫数と品質の両面で誰も感銘を受けていないものの、着実に成長を続けてきたことは称賛に値します。このカテゴリーでは不合格評価は控え、Windowsストアには「不完全」とだけ評価します。
新しいインターフェース: 魅力的か、それとも恐ろしいか?
アプリの選択肢以外にも、初期の批判の多くはモダンUIそのものに向けられていました。Windowsの操作に関するこれまでの知識が、いわば窓から投げ出されてしまうのです。特に技術に詳しくないアーリーアダプターたちは、刷新されたインターフェースで問題に遭遇したと報告しており、Windows 8を初めて起動した際に操作説明がほとんどないことが、事態をさらに悪化させています。
これらの不満を受けて、私たちはインターフェースの専門家に疑問を投げかけました。彼らはこぞってWindows 8の二面性を持つデザインを酷評しました。そして、ユーザビリティの第一人者であるヤコブ・ニールセン氏が、Windows 8のデザインのほぼあらゆる側面を痛烈に批判するブログ記事を公開したことで、不満は頂点に達しました。彼の痛烈な批判は、その後、広くリブログされました。
ニールセン氏は、モダンUIのフラットで直感的でない外観と「情報密度の低さ」を痛烈に批判した。Windowsが画面外のメニューにコマンドを隠す方法や、あまりにも動き回るライブタイルを嘲笑した。また、ジェスチャーコントロールがあまりにも似通っていることや、Windows 8アプリを一度に1つしか表示しないというMicrosoftの決定についても批判した。「この製品は『Microsoft Window』に改名すべきだ」と、彼は皮肉を込めて言った。
ニールセン氏は、デュアルデスクトップとモダンUIは特に日常的なユーザーにとって認知上の問題を引き起こすと述べています。彼の意見では、デスクトップとタブレットの用途やフォームファクターが大きく異なるにもかかわらず、マイクロソフトがデスクトップとタブレットの両方に単一のオペレーティングシステムを作ろうとしたのは大きな間違いだったとしています。
「モバイルデバイスやタブレット上のWindows 8は、まるでジキル博士のようだ。救済を待ち望む苦悩する魂だ」と彼は書いている。「普通のPC上では、Windows 8はハイド氏だ。哀れなオフィスワーカーを恐怖に陥れ、生産性を窒息させる怪物だ」。痛恨の極みだ。私たちもWindows 8のUIは少し直感的ではないと感じたが、特にタッチ操作のみのOSとしてWindows 8を使えば、オペレーティングシステムの操作はすぐに自然と身に付く。とにかく違うのだ。（本当に違う。）
とはいえ、この1ヶ月間の成績表は、一般ユーザーの幅広い反応に焦点を当てるべきであり、Windows 8に対する発売前の不満は、実際のリリース以降、ますます高まっていることは間違いありません。新しいUIは（主にデスクトップの実装が分かりにくいため）不合格点ですが、Windows 8に慣れる人が増え、そのぎこちない動作が新しい常識になるにつれて、状況は変わるかもしれません。
売上：未知の要素
なぜ具体的な販売数から始めなかったのか？それは簡単です。マイクロソフトは販売数について積極的に公表しておらず、この記事へのコメントも拒否したからです。組織としての沈黙が、Windows 8が実際にどれほど売れているのかを予測することを困難にしています。
そうは言っても、散発的なリーク、噂、およびサードパーティ チャネルからのデータにより、Windows 8 の販売成功の全体像を部分的に把握することができます。そして、私たちが収集した情報から、この OS がスタートでつまずいていることがわかります。
画像: Microsoft.com同社が公式に発表した唯一のコメントは、Windows 8の正式リリースからわずか4日後の10月30日に始まった開発者向けカンファレンスBUILDで発表された。同カンファレンスで、マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏は、同社が発売週末に400万台のアップグレードライセンスを販売したほか、「法人のお客様には、いつでもアップグレードできるライセンスを数千万台販売した」と述べた。
それ以来、沈黙が続いた。
3日間で400万台の販売台数は決して軽視できる数字ではないが、初期の熱狂的ファンが築き上げた猛烈な勢いはすぐに衰えたことを示唆する証拠もある。Web測定会社Net Applicationsのデータによると、10月末時点でWindows 8が稼働しているコンピューターはわずか0.45%だった。Windows 7は、ライフサイクルの同時期に2.33%の普及率を記録しており、その差は5倍以上だ。プラス面としては、Windows 8の0.45%というシェアは、Windows Vistaが発売初月に獲得したわずか0.19%の2倍以上である。
年間売上高数十億ドルを誇る人気家電オンライン小売業者、Neweggの製品開発担当SVP、マール・マッキントッシュ氏は最近、ReadWriteの取材に対し、Windows 8のソフトウェア販売は「伸び悩んでいる」ものの、ハードウェア販売は「緩やかだが着実に増加している」と語った。マッキントッシュ氏は、「Windows 8は、ご存じのとおり、発売当初から爆発的に伸びたわけではありません」と述べ、Windows 8の発売はWindows 7の売上に「遠く及ばない」と付け加えた。
Windows 8と機能が制限されたWindows RTの違いに関する消費者の混乱は、多少の問題ではあるものの、一部のアナリストが予測したほど大きな懸念事項にはなっていない。「マイクロソフトストアは両製品の位置付けを最もうまく行っており、その結果、返品率が最も低くなっています」とエンダール氏は言う。「他のストアの状況はまちまちです。トレーニングに投資しなかったストアは、返品に関して最も大きな問題を抱えています。」
では、売上はどうなるのでしょうか？合格か不合格か？繰り返しますが、決定的な判断を下すにはデータが不足しています。しかし、こう考えることもできます。多くの技術評論家や長年のWindowsユーザーがWindows 8を公然と嘲笑していることを考えると、Windows Vistaの初期導入数を上回ることは、実は勝利と言えるでしょう。ほろ苦く、胸が締め付けられるような出来事ですが、それでも成功の証と言えるでしょう。
エンタープライズ導入: エンタープライズ導入とは何ですか?
画像: Microsoft.comバルマー氏がBUILDで披露した大きな数字にもかかわらず、売上面のビジネス面では状況はあまり明るくないようだ。
「Windows 8に対するITハードウェア意思決定者の関心は、Windows 7のリリースサイクルの同時期に見られた関心の約半分に過ぎません」と、ForresterのDavid Johnson氏は報告しています。詳細を掘り下げると、Microsoftにとってさらに恐ろしい数字が浮かび上がります。Forresterの調査対象企業のうち、来年中にWindows 8への移行を計画しているのはわずか4%で、さらに5%がその後の移行を計画しています。さらに大きな10%の企業は、Windows 8を完全にスキップする予定だと回答しています。
他の多くのレポートもForresterの見解を裏付けています。Windows 8が導入から1ヶ月が経過した今、エンタープライズ分野では全く使い物にならないと言っても過言ではありません。しかし、多くの企業がWindows 7にアップグレードしたばかりであり、Windows 8のモダンUIに伴うトレーニングのハードルを乗り越えることに躊躇している企業が多いことを考えると、これは予想通りでした。
評価：不合格。
慌てないで！
もちろん、マイクロソフトはWindows 8がすぐに多くのユーザーに受け入れられることを期待していたに違いありませんが、OSの成功は発売後1ヶ月で判断することはできません。Windowsのベテランユーザーは、最初のサービスパックがリリースされるまでは新バージョンへの導入を拒むことがよくあります。エンダール氏も、Windows 8はまだ初期リリースであり、「典型的な初期段階の問題」を抱えていると指摘しています。
Microsoft のアナリストである Wes Miller 氏も、オペレーティング システムが登場したばかりのこの時期に、Windows 8 の普及率を過度に解釈しないよう警告しています。
「今年のホリデーシーズンは、特にWindows RTの成功、そしてWindows 8タブレットのローエンド市場にとって極めて重要です」と彼はメールで述べた。「これらの製品が市場でどれほど好調だったかは、新年まで分かりません。」
同様の流れで（ReadWriteでの彼の発言は楽観的とは言えないものの）、NeweggのSVPマール・マッキントッシュ氏はメールで次のように述べました。「これまでのところ、売上は期待通りです。現在、Windows 8搭載製品の大半はデスクトップとノートパソコンで構成されているため、当然ながらこれらのカテゴリーが最も好調です。タブレットも好調で、このカテゴリーは今後も成長を続けると予想しています。」
マッキントッシュ氏は、Windows 8の売上は爆発的に伸びるというよりは、ゆっくりと勢いを増していく可能性が高いことを認めています。「Windows 8は全く新しいOSなので、消費者や企業がWindows 7から完全に受け入れて移行するには、ある程度の時間がかかるでしょう」と彼は言います。「Windows 7は非常に成功した製品なので、当面はWindows 7を好む消費者もいるでしょう。」
この一言が、Windows 8の普及率が明らかに低迷している理由を最もよく表していると言えるでしょう。人々はVistaからのアップグレードを待ちきれませんでした。Windows 7は誰もが愛用しており、Windows 7はほぼ理想的なデスクトップエクスペリエンスを提供しています。その優れた機能を放棄してタブレット機能に注力したにもかかわらず、ノートパソコンやデスクトップのユーザーは、今すぐWindows 8に切り替えて、全く新しい、かなり直感的でないインターフェースを学ぶ必要があるとは思っていません。
Windows 8: 1ヶ月が経過、まだ多くのことが残っている
画像: Microsoft.comNeweggは、Windows 8のハードウェア販売がOS全体の大きな成長要因になると予想しており、そこにMicrosoftの最大の切り札がある。OSはリリース後最初の1ヶ月は多少苦戦したとしても、今後出荷されるノートパソコンとデスクトップパソコンの圧倒的多数にWindows 8が搭載されるだろう。アーリーアダプターがいない？大丈夫。Windows 8はロングテール市場を牽引する存在であり、IDCは2013年に3億9,110万台のPCが出荷されると予測している。「明確な販売動向を予測するのはまだ時期尚早だ」とマッキントッシュ氏は語ったが、その通りだ。
確かに、MicrosoftはWindows 8の展開でいくつかの失敗を犯しましたが、根深い問題はほとんどありません。普及率が徐々に高まっていくにつれて、新しいアプリも登場するでしょう。そして、Microsoftはそれらのアプリが確実にリリースされるよう、開発者に熱心に働きかけています。Windowsストア自体もユーザビリティの調整が必要であり、その調整は新しい経営陣の下で行われる必要があります。Windows 8とWindows RTの普及が進むにつれて、顧客の混乱は解消されるはずです。また、従業員がBYODのWindows 8ラップトップやタブレットを持ち込み始めると、IT部門が全面的な導入に躊躇するとしても、企業はこのオペレーティングシステムを自社ネットワークに統合せざるを得なくなるでしょう。
Windows 8は今は苦戦しているかもしれませんが、その規模の大きさを考えれば、いずれはもっと多くの人に受け入れられるはずです。
モダンUIがすぐに消え去るとは思わないでください。デスクトップ愛好家やユーザビリティ専門家からこのインターフェースに対する根深い嫌悪感があるにもかかわらず、MicrosoftはAndroidやAppleの代替製品からタブレットユーザーを引き離すため、クロスプラットフォームデザインの開発に多額の資金を費やしました。PCの売上が低迷し、モバイルの売上が好調であることを忘れてはなりません。初めてタブレットを購入する人が購入する可能性が高いのは、全く新しいOSを搭載したタブレットでしょうか、それとも自宅のパソコンのUIに似ていて同期するタブレットでしょうか？
Windows 8 を見ると、Microsoft の未来を見つめていることになります。ですから、慣れておくのが賢明でしょう。しかしながら、発売から1ヶ月が経った現在でも、Windows 8 には解決すべき問題点がいくつか残っています。
