シリコンバレーの企業が開発したフレキシブルな薄膜太陽電池パネルにより、ドローンメーカーはバッテリーのみの場合よりも何時間も長く機体を空中に浮かべることができるようになった。
サニーベールのアルタ・デバイセズ社製のパネルは、スロベニアのC-アストラル・エアロスペース社が開発したブラモールppXのようなドローンの上部フレームに貼り付けることができる薄いプラスチックシート上に製造されている。
両社は火曜日、機体上部に6枚のソーラーパネルを搭載したドローンを披露した。基本構成では3.5時間飛行できるが、ソーラーパネルを追加することで2時間飛行時間が延長されると両社は述べている。
マグダレナ・ペトロワ 2016 年 11 月 1 日にラスベガスで展示された、Alta Devices のソーラーパネルを搭載した C-Astral Aerospace Bramor ppX LRS ドローン。
両社はドローンのソーラーバージョンを商業的に提供することを計画している。
太陽光パネルに関しては、効率が何よりも重要です。何千枚ものパネルが必要なら、小さくて薄いパネルでは意味がありません。アルタ社は業界トップクラスの31.6%の効率を誇っています。
つまり、ドローンメーカーは、競合する薄膜太陽電池パネルと比べて、パネルの表面積を半分以下に抑え、重量を4分の1に抑えることができる、とアルタ氏は述べた。
