来年から、Apple、Nokia、Motorola、Samsung、RIMは、マイクロUSBコネクタをベースにした標準的な携帯電話充電器を搭載した携帯電話の製造を開始します。その目的は、私たちが蓄積し、ゴミ箱やクローゼット、地下室の箱などにしまい込んでいる、役に立たない充電器の数を減らすことです。
私にとって、これは何年も前に達成されるべきだった技術上のマイルストーンの一つです。しかし、これらの携帯電話メーカーは、私たちの生活を簡素化し、廃棄される古いアダプターの数を減らす努力をしており、称賛に値します。しかし、テクノロジー業界に言いたいのは、なぜ携帯電話の充電器だけで満足するべきなのかということです。もう少し統一性が必要な製品カテゴリーを簡単に挙げてみましょう。
デバイス充電器
廃棄された携帯電話、音楽プレーヤー、その他の電子機器の充電器が、家の中にいくつありますか？リサイクルしたり（驚いたことに）捨てたりしたとしても、結局はどこかに行き着くのです。多くの場合、埋め立て地や第三世界の有害廃棄物の山に捨てられるのです。
しかし、朗報もあります。欧州の携帯電話メーカーは、Micro-USBインターフェースを採用した携帯電話充電規格に合意しました。この規格が施行されれば、機器ごとに充電器を用意する必要がなくなる、あるいは少なくとも大幅に削減される可能性があります。米国でもこの規格が採用される可能性は高いでしょう。
メモリーカード
MicroSD、SDHC、メモリースティック…うわあ！ポータブルデータストレージ市場は長らく、謎めいた名前のパズルピースが入り乱れる悪夢のようでした。一体型のメモリーカードはどうでしょう？ ここでも、少し進歩が見られます。携帯電話メーカーのソニー・エリクソンは最近、独自規格のメモリースティックマイクロに別れを告げ、業界標準に最も近いMicroSDに移行する可能性があると発表しました。とはいえ、SDXCのようなより新しく高速なメモリーカードフォーマットが来年登場するので、どうなるかは分かりません。
テレビのリモコン
テレビのリモコンほど使いにくいテクノロジー機器があるだろうか？ それぞれレイアウトが異なり、使いこなすには工学の学位が必要だ。（もっとも、エンジニアでさえ使いこなせないのだが。）ユニバーサルリモコン？ さらにひどい。テレビメーカーは、携帯機器が250個の小さなボタンを搭載するように設計されていないことを、そろそろ理解しているはずだ。
私の提案は、Appleにテレビのリモコンを設計してもらい、それを標準化することです。iPhoneは、数十もの機能を制御する小さなガジェットでも、ユーザーフレンドリーなインターフェースを実現できることを証明しています。
ワイヤレステクノロジー
PC Worldの読者はBluetooth、Wi-Fi、WiMax、3G、4Gの違いをよく知っているでしょうが、一般消費者はそうではありません。初心者にとって、BluetoothとWi-Fiは頭を悩ませるほど似ているように見えるかもしれませんし、無数のワイヤレスデータ通信サービスも同様に混乱を招きます。WiMax？もうおしまいです。
私の提案は、例えば5Gや6Gのワイヤレスブロードバンドが登場する頃に、すべてを1つのわかりやすい仕様に統合することです。それには「ユニバーサルワイヤレス」という名前も付けています。ほら、簡単でしょう？
ゲームコントローラー
まあ、絶対に実現しないだろうけど、とりあえず提案してみるよ。ゲームコントローラーはもっと似てないの？ 理想の世界なら、Xbox、PS3、Wiiのリモコンはほぼ同じように使えるはずだ。そうすれば世界平和も実現するだろう。
あなたのテクノロジーライフを簡素化する標準は何でしょうか?
