Googleは、Android端末向けGoogle+アプリのアップデートの一環として、グループチャットサービス「Messenger」を終了すると発表した。iOS端末でも同サービスの提供を終了する。
Googleのソフトウェアエンジニア、ヴァージル・ドブジャンスキ氏は水曜日のブログ投稿で、Google Messengerと同様のメッセージング機能とビデオ通話機能を備えたGoogle HangoutsがMessengerの代替となると述べた。Google Messengerは、テキスト、写真、対面ビデオチャットによるグループ会話を目的としたモバイルデバイス向けサービスだった。
ハングアウトはAndroid、iOS、そしてウェブ上でメッセージングとビデオ通話を提供しているため、「まずAndroid、次にiOSで、Google+モバイルアプリからメッセンジャーを移行します」とドビャンスキ氏は述べた。メッセンジャーは水曜日にAndroid端末向けサービスの提供を終了する。Googleの広報担当者は、iOSでのサービス提供終了時期についてこれ以上のコメントを控えた。
ドブジャンシ氏は、ユーザーは水曜日遅くからグーグルのテイクアウトデータエクスポートサービスから、テキストや写真を含むメッセンジャーでの会話をすべてダウンロードできるようになると述べた。
競争
しかし、ハングアウトへの移行を提案しても、ユーザーが利用し続けることを保証するものではありません。なぜなら、ハングアウトは、他のグループチャットやメッセージングサービスの競争が激化する市場を独占しているからです。競合には、Facebookのメッセンジャーサービス、WhatsApp、Rounds、Imoメッセンジャーなどがあります。
Googleは、自社のソーシャルネットワーク「Google+」をTwitterやFacebookといった大手ライバルと差別化する必要に迫られています。Google+をユーザーにとってより魅力的なものにするため、同社は5月に開催された開発者向け年次カンファレンス「I/O」で40以上の新機能を発表しました。これらの機能強化には、インターフェースの改善や、チャット機能と写真機能の継続的な改善などが含まれています。
Google+のアクティブユーザーは約1億9000万人と、同社は5月に発表した。Google Playストアでのコンテンツへの「いいね！」、Gmailでのビデオ通話、YouTube動画の共有など、Google全体では3億9000万人以上がアクティブだ。
一方、Facebook の月間アクティブユーザー数は 10 億人を超え、Twitter は 2 億人強です。
Googleは最近、アプリのアップデートの一環として、いくつかのサービスを廃止しました。先月は、マップアプリのアップデートの一環として、Latitudeとチェックイン機能を廃止しました。Google Latitudeは、友人や情報を共有している他のユーザーのおおよその位置情報を確認する手段を提供していました。
新機能
同社は水曜日、Google+のAndroidアプリにいくつかの新機能が追加され、今後数日中に公開される予定だと発表した。
現在、Google マップでは一部の位置情報共有機能が削除されている可能性がありますが、Google+ Android アプリ内にはこの領域向けの追加ツールがあります。
Googleによると、新バージョンのアプリでは位置情報の共有機能が強化され、ユーザーは自分の位置情報をピンポイントまたは都市レベルで、あるいはサークル単位で他のユーザーと共有できるようになったという。つまり、ユーザーは自分の位置情報を家族と共有し、都市レベルで同僚と共有できるという。
このアップデートにより、Android版Google+はGoogleドライブのクラウドストレージサービスとの連携を強化しました。Googleによると、ユーザーがGoogleドライブで写真や動画を共有している場合、Android版Google+とウェブ版Google+から閲覧・共有できるオプションが追加されました。I/Oカンファレンスで初公開されたGoogleの写真自動補正機能も、Android版Google+に適用されます。
Google によれば、画面を下に引っ張ることでアプリ内の最新コンテンツを表示できるプル・トゥ・リフレッシュ機能もこのアプリに搭載される予定だという。
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