WindowsにAIは必要ありません。必要なのは、ちゃんと動作するオペレーティングシステムです。

「音声ファースト」は新しい「タッチファースト」

Windows 8では、MicrosoftはAppleのiPadの成功を追いかけ、Windowsを「タッチファースト」のオペレーティングシステムにすることを目指しました。しかし、これはうまくいかず、ユーザーを遠ざけ、大きな問題を引き起こすだけでした。

マイクロソフトはまた同じ過ちを繰り返しているように思える。ただし今回はAIというドラゴンを追いかけている。もしかしたら、今回はスマートフォン、タブレット、VR/XRヘッドセットで競争しようとした過去の試みよりもうまくいくかもしれない。あるいは、再びWindowsを破滅させるだけかもしれない。

OpenAIはiPhoneの生みの親であるジョナサン・アイブ氏を雇用し、新たなカテゴリーを定義するAIファーストデバイスの開発に取り組んでいます。一方、マイクロソフトはパニックに陥り、数年後にはZ世代がマウスとキーボードを「異質なもの」と感じるようになると主張しています。（Z世代は現在13歳から28歳であることを考えると、それはありそうにありません。）これは先見性というより、反動的な印象を受けます。

それでも、たとえOpenAIの新しいデバイスが人々に愛されることになったとしても、PCユーザーは、私たちが慣れ親しんで頼りにしているWindowsデスクトップに、MicrosoftがAIパラダイムをコピー＆ペーストしてくることを望んでいないというのが単純な真実です。私は毎日スマートフォンを使っていますが、だからといってWindows PCがスマートフォンであってほしいわけではありません。Windows PCであってほしいのです。

Windowsのパワーユーザーとして、私が最も必要としているのは、とにかくちゃんと動くOSです。キーボードとマウスを優先してくれるOS。パフォーマンスを向上させ、セキュリティを強化し、自分のハードウェアをより細かく制御できるOS。率直に言って、邪魔にならず、私を失望させない、信頼できるデスクトップOSです。

Windows 11のAIイニシアチブは大混乱

マイクロソフトは最近、現在28歳の人が33歳になる頃にはキーボードとマウスに困惑するだろうという意見を述べるビデオを公開するだけでなく、Windowsの隅々までAI機能を詰め込むことに注力している。実に奇妙な機能の組み合わせだ。

例えば、Copilot+ PCでは、PCのニューラル・プロセッシング・ユニット（NPU）を使ってフォトアプリで低画質の画像を生成できます。また、ペイントアプリを開いて「AIクレジット」を消費（または月額20ドルのCopilot Proサブスクリプションを購入）すれば、Microsoftのクラウドサービスでより高画質の画像を生成することもできます。なぜ2つのパスがあるのでしょうか？私にはさっぱり分かりません。もしかしたら、Copilot+ PCを販売したいチームはフォトアプリにアクセスでき、Copilot Proサブスクリプションを販売したいチームはペイントアプリにアクセスできたのかもしれません。

Microsoftがあらゆるところに紛らわしいAI機能を詰め込んでいるせいで、Windowsは混乱を極めつつあります。そもそも意味不明な機能ばかりです！Windows 11のメモ帳は、MicrosoftアカウントにサインインしてAIクレジットを消費することでテキストを要約できるようになりました。私の高級PC Copilot+のNPUでも同じことができるのでしょうか？どうやらメモ帳では無理のようです！この混沌には理由も理由もありません。一貫したビジョンも存在しません。

混乱のもう一つの例を挙げましょう。Windows 11には2つのCopilotアプリがあります。1つはCopilot、もう1つはMicrosoft 365 Copilotです。PCの起動時に両方のアプリが起動し、システムトレイで動作しているのをよく見かけます。一体どういうことでしょうか？なぜこんなに混乱しているのでしょうか？

そして、WindowsにおけるMicrosoft最大のAI機能であるRecallについては、もう触れる気にもなれません。これは初日からPR面で大失敗で、延期が繰り返されてもなお、依然として大失敗が続いています。最悪なのは？プライバシーに関する懸念や論争を脇に置いておいても、Recallはあまり役に立たないということです。

マイクロソフトはAIを活用して問題を解決している

Windows File Searchは、多少の調整や変更を加えても、使い勝手があまり良くありません。そのため、一部のパワーユーザーは、Windowsの隠れた名作アプリの一つであるEverythingアプリに頼っています。

しかし、Windows ファイル検索を修正する代わりに、Microsoft はセマンティック検索を導入するという解決策を思いつきました。セマンティック検索は、ローカル AI モデルを用いてファイルをインデックス化し、検索する AI 駆動型のファイル検索です。キーワードではなく自然言語で検索でき、ある程度は機能しますが… 全体的には、よくあることですが、AI の信頼性は低いです。

Windowsの設定アプリもひどい状態です。Windows 11のリリースから何年も経ちましたが、システム設定は未だに設定アプリとコントロールパネルに散らばっています。さらにひどいことに、設定アプリで分かりやすい言葉で検索しても、なぜかうまくいかないことが多々あり、必要な設定を見つけるのが困難です。Microsoftの解決策は？設定アプリに、ユーザーに代わって設定を変更できるエージェントAIを搭載することです。

WindowsのAI機能は、OSの根本的な問題に対する単なる応急処置に過ぎないのではないかという懸念が高まっています。Microsoftは明らかにこれらのAI機能をOSのセールスポイントとして売り込もうとしていますが、ここで問題となるのは、これらのAI機能はCopilot+搭載PCでしか動作しないということです。つまり、GPUを優先するハイエンドゲーミングPCやNPU非搭載の高速CPUを含む、既存のPCのほとんどでは利用できないということです。

結果として、これらの深刻な問題はWindowsに依然として存在し、ほとんどのWindowsユーザーは依然として日常的にそれらに対処しなければなりません。しかし、Microsoftはこれらの問題を誰もが恩恵を受けられる形で解決するのではなく、AIを詰め込んで終わりにすることに満足しています。

マイクロソフトさん、ユーザーの声に耳を傾けてください

Windowsユーザーは声高に意見を言う傾向があり、Microsoftがユーザーの声に耳を傾けていることは間違いありません。しかし残念ながら、Microsoftは自分たちの方が物事をよく理解していると考えているようです。彼らはWindowsの未来はAIだと固執し、その点については頑固な態度を崩していません。

しかし、マイクロソフトが耳を傾けてくれることを私はまだ望んでいます。私のようなPCパワーユーザーがWindowsに本当に求めているのは、以下の点です。

• バグのあるアップデートのテスト強化： Windows 11の最新アップデートによって一部のSSDが故障する問題が発生しています。これは、最近のWindowsアップデートで様々なユーザーにとって不具合が発生した一連の事例の一つに過ぎません。Microsoftには、不具合を回避するためにソフトウェアアップデートのテストにもっと時間をかけてほしいと思います。また、技術的に問題がMicrosoftの責任ではない場合でも、責任を認め、改善に尽力すべきです。（噂によると、Microsoftはここ数年で多くのQAテスターを解雇したとのことです。）
• ソフトウェアの選択を尊重してください。私のPCは私のPCです。デフォルトのブラウザと検索エンジンを選んだのには、それなりの理由があるはずです。WindowsがMicrosoft EdgeでBing検索を開くための巧妙な方法を常に見つけてくるのは望んでいません。お願いですから、やめてください。私の希望を尊重してください。Windowsがヨーロッパでできるのなら、ここでもできるはずです。
• 邪魔な広告はもう不要です。Windowsの起動時にMicrosoftアプリの広告が全画面で表示されるインタースティシャル広告が頻繁に表示されないようにしてほしいです。仕事中にタスクバーのウィジェットアイコンにバイラルな見出しが表示されるのも困ります。Microsoftさん、Windowsの広告設定を全部無効にしなくてはいけないと感じないように、広告のスパム表示をやめてもらえませんか？
• セキュリティ強化のためのアプリサンドボックスの強化：現在は廃止されたWindows 10Xの時代、Microsoftはコンテナ内でアプリを実行することについて多くのアイデアを持っていました。Windows 11 Pro専用のサンドボックス機能に頼ることなく、Windowsアプリをより安全に実行できるオプションがあれば嬉しいです。OSの多くの部分へのアクセスをアプリに任せなくても済むからです。
• パフォーマンスの向上であって、速度低下ではない：ええ、たとえ新機能のリリースが遅れたり、利用できなくなったりしても、Windows全体のパフォーマンス向上だけは望んでいます。例えば、Windows 11のファイルエクスプローラーアプリはWindows 10のファイルエクスプローラーよりも遅いです。Microsoftはこれを元に戻して勝利と宣言すればいいのです。そうすれば、ファイルエクスプローラーの代替アプリはこれほど多く必要なくなるかもしれません。

もっと詳しく説明することもできますが、要点は明らかです。Windows が、実行したいソフトウェアを実行でき、しかも問題なく実行できる、高速で安全かつ信頼性の高いデスクトップ オペレーティング システムになることを望んでいます。

繰り返しますが、AI 愛好家でさえこれを望んでいません。

WindowsのこれらのAI機能は、大部分が誇大広告とギミックです。AI機能に興味がない方は、これらの機能を求めているのはAIのパワーユーザーではないかと思うかもしれません。しかし、答えは「いいえ」です。

AI愛好家は、ChatGPT、Copilot、Geminiといったクラウドでデータを処理するAIチャットボットを活用しています。また、PhotoshopのAdobe Firefly機能や、あらゆるOSで動作するクリエイティブAIアプリなど、OSのサポートを必要としないAIツールも活用しています。Windowsはアプリの実行とインターネット接続さえあれば十分です。AIに真剣に取り組む人なら、フォトアプリに質の低い画像ジェネレーターは欲しくないでしょう。

ローカルAIモデルを運用している本格的なAIパワーユーザーでさえ、これらの機能の恩恵を受けていません。彼らはローカル画像ジェネレーターや大規模な言語モデルを、大量のVRAMを搭載したGPUで運用しています。Windowsに必要なのは、邪魔をすることなく、これまで通りソフトウェアを実行することだけです。

WindowsがデスクトップOSとしてより良く機能すればするほど、従来のPCパワーユーザーからAI愛好家まで、すべての人にとってより良いものになるでしょう。しかし、AIを諦めればマイクロソフトの株価が下落する可能性があるため、現状維持にしています。

Windows に興味がありますか？ちょっと興味がありすぎているかもしれませんね？私もです。Windows ReadMe ニュースレターにご登録いただくと、毎週の PC ヒント、レトロな楽しみ、そして私、Chris Hoffman の頭の中から直接届く実験情報をお届けします。

クリス・ホフマンは、Windows PCのヒント、コツ、実験などを毎週1万以上のメール受信ボックスに届けるニュースレター「The Windows Readme」の著者です。また、How-To Geekの元編集長であり、ニューヨーク・タイムズ、PCMag、リーダーズ・ダイジェストなどの出版物に寄稿しているベテラン技術ジャーナリストでもあります。