画像: H1Z1
最近のH1Z1とは何でしょうか? この質問に答えるのは、注意していなければ、思っているよりも難しいです。昔々、H1Z1というゲームがありました。サブタイトルはありませんでした。 DayZのようなゾンビサバイバルゲームでした。そのゲームは、「King of the Kill」というモードを開発しました。これは、このジャンルがまだほとんど知られていない時代のバトルロイヤルモードです。そして、このモードが非常に人気を博したため、独自のゲームであるH1Z1: King of the Kill が誕生しました。その後、このスピンオフが非常に人気を博したため、開発元の Daybreak は元のゲームの名前をJust Surviveに変更しました。このバトルロイヤルゲームでは、 King of the Killという名前が消え、H1Z1だけになりました。ふー。
つまり、バトルロイヤルゲーム『 H1Z1』が、早期アクセスからわずか1週間で無料プレイになったということです。Daybreakは当初、H1Z1をローンチ後に無料プレイにすることを計画していたので、これは驚くべきことではありません。しかし、20ドルで早期アクセスから3年が経った今でも、どういうわけか、いまだに驚きを感じます。
いや、本当に必死だったと言えるかもしれない。『PlayerUnknown's Battlegrounds』の大成功がH1Z1のオーディエンスを食い尽くし、Twitchでの存在感とSteamでのフォロワー数はともに大幅に減少したと言っても過言ではない。そして残ったのは『Fortnite』で、その無料プレイモデル、建築システム、そしてアーケード風のペースで人々を魅了した。
H1Z1H1Z1 は、新しい Auto Royale モードも含めて、現在無料でプレイできます。
PUBGとFortniteはどちらも現時点で3,000万人以上のプレイヤー数を誇り、毎日数百万人の同時接続ユーザーがいます。一方、Steam Chartsによると、H1Z1の24時間ピーク時のプレイヤー数は約8,000人です。ちなみに、2017年7月、 『Fortnite: Battle Royale』リリース直前のH1Z1の月間ピーク時プレイヤー数は15万人でした。これはかなり急激な落ち込みであり、H1Z1がそれを受けて基本プレイ無料化に踏み切ったのも当然と言えるでしょう。
いずれにせよ、 H1Z1を正式購入した人には、ある種の「補償」が支払われる。それはコスメティックアイテム――「ガスランナー・パーカー」、Tシャツ、車用迷彩スキン、ルートボックス、そしてゲーム内通貨だ。無料プレイになる前にゲームを購入した人に開発者がいつものように提供する、おまけのようなものだ。特に感銘を与えるものではないが、今でもH1Z1をプレイしている数千人のプレイヤーにとっては朗報と言えるだろう。
真の問題は、無料プレイ化がゲームの方向性を変えるかどうかだ。新しい「オートロイヤル」モードについては良い評判を耳にしている。これは、プレイヤー全員が車に閉じ込められ、最後の車が勝利するバトルロイヤルモードだ。一方で…まあ、PUBGとフォートナイトは人気が高いようだし、フォートナイトは無料だ。この状況下では、 H1Z1は「 Heroes of Newerth（新たな時代の英雄）」になる可能性も十分にある。H1Z1は、時代とともに忘れ去られていくジャンルの先駆者であり、初期の現象と言えるだろう。どうなるか見てみよう。
