Appleは、アプリアイコンの追加列表示、キーボード機能、通知表示、さらにはグラフィックタブレットとしても機能する新しいiPad Smart Coverを開発中である可能性があります。米国特許商標庁は最近、Appleによる「フレキシブルディスプレイ付きカバーアタッチメント」という特許出願を公開しました。出願書類の図面には、iPad Smart Coverが便利なマグネット以外にも、非常に独創的な用途で活用されることが示されています。
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他の特許出願と同様に、このコンセプトが実際に製品化されるのか、それともAppleが自社のエンジニアのアイデアを単に権利主張しているだけなのかは、決して確かなことは言えません。出願書類には、Appleの製品デザインマネージャーと思われるフレッチャー・R・ロスコフ氏が発明者として記載されています。
以下の機能が単一のSmart Cover製品に含まれるのか、それとも機能ごとに複数のSmart Coverが分かれるのかは不明です。しかしながら、このようなカバーがどれほど便利になるかを考えると、Appleがこの技術の実現に向けて尽力していることを強く願うばかりです。
キーボード
フレキシブルなセカンダリディスプレイの最も明白な使用例は、Smart Cover の内側に統合されたキーボードとタッチスクリーンです。
Microsoft は、10 月 26 日の発売が予定されている Surface タブレット向けに、同様のキーボード フラップを計画しています。ただし、Apple のコンセプトでは仮想キーボードが使用されるようですが、Surface フラップでは物理キーが使用されるようです。
周囲電力
屋外でディスプレイを強化するために太陽光エネルギーを集めるMacBookなど、他の特許出願でも、Appleが太陽光発電の収集に興味を持っていることが分かっています。
特許出願によると、このスマートカバーのコンセプトでは、iPadアクセサリに追加のアイコンの列が表示され、残りのスペースは「周囲電力コレクター」として使用される。
リアディスプレイ
Smart Cover は、iPad をテーブルの上に立てかけているときに、ソフトウェアのビデオおよびオーディオ コントロールを表示することもできます。
このコンセプトは、2007年に発見された特許出願を彷彿とさせます。当時、次期iPodには背面操作ボタンが搭載される予定でした。しかし、このコンセプトは実現せず、今回のアイデアも実現しそうにありません。操作ボタンはSmart Coverの背面に配置されており、音量調整のたびにiPadを回転させない限り、見ることができず、非常に不便です。
グラフィックタブレット
Apple は Smart Cover をグラフィック タブレットに変えて、スタイラスで Smart Cover に描画し、その描画を iPad 画面で表示できるようにする可能性もあります。
5月に発見された別のAppleの特許出願は、AppleがiOSデバイス用のスタイラスペンを開発中であることを示唆している。
もし Apple が、人気の指で操作する iOS デバイス向けにスタイラスペンに重点を置いた製品を開発していたとしたら、「彼らは失敗した」と言っても過言ではないでしょう。
カバーアラート
iPad を使用していないときは、デバイス上に平らに置いたスマート カバーの外側に、カレンダーのアラート、リマインダー、ソーシャル ネットワーキングの更新、その他の通知を表示できます。
Appleの最近の特許申請は木曜日に公開され、Apple Insiderによって最初に報じられた。
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