昔ながらのPCゲーマーにソフトウェアシミュレーターについて話せば、操縦桿やラダーペダル、あるいは高性能スロットルや赤外線ヘッドトラッキングクリップといったものを思い浮かべるだろう。しかし、レーシングシミュレーターはどうだろうか？フォーミュラ、ツーリング、GTカー用のオンロードトラックを走るループ？オフロードで砂利を踏みつけるラリーベースの泥んこ車？改造されたプラスチック製周辺機器のライブラリはどこにあるのだろうか？
スピードメーター、燃料計、ギアメーターからトラクションコントロール、オーバーヒート警告灯まで、ダッシュボードに取り付けるあらゆるディスプレイを専門とするMAK-Corp。モータースポーツファンをターゲットにしており、市場最高峰のシミュレーショングレードのレーシングディスプレイを誇りを持って提供しています。
Game On：多くのゲーマーは、レースシミュレーションの周辺機器といえばステアリングホイールやペダルを思い浮かべるでしょう。貴社は、サードパーティ製のスティックシフトやレーシングホイールと連携する補完的なコックピットダッシュボードディスプレイを販売されていますね。ディスプレイ事業に参入したきっかけは何ですか？
Petros Mak氏：シミュレーション・レーシング・ダッシュディスプレイのオリジナルコンセプトは、イタリアのRenovatio Developmentに所属する私のパートナー、Sergio Pupella氏によって考案されました。Sergio氏から連絡があり、MAK-CorpがMAK-Corpのモッディング部門MMG（MAK Modding Group）の下でシミュレーション・レーシング・ハードウェアを製造する提携に興味があるかどうか尋ねられました。長年シミュレーション・レーシングに携わってきた私は、この種の製品に大きな市場があることを知っていたので、すぐにこのチャンスを掴みました。コミュニティはこの種の製品を求めていましたが、大手企業が製造していなかったため、私たちは独自の製品ラインを立ち上げ、一般家庭のゲーマーをターゲットにすることにしました。こうして生まれたのが、SimRDisp1X、SimRDisp7X、そしてSimRDisp7X – G25の3つの現行モデルです。これらのモデルは、当時最も人気のあるPCステアリングホイールであるLogitech G25と共に、大多数のゲーマーをターゲットとしていました。これは、私たちが将来的に成長させたいと願っていたシミュレーション・レーシング・ハードウェア分野への進出の始まりでもあり、現在ではその成長が続いています。ただし、SimRDisp7Xデスクトップ版は、サードパーティ製のスティックシフトやレーシングホイールを必要としないことにご留意ください。これは完全なスタンドアロンユニットであり、ユーザーが好きな場所に取り付けることができます。
GO:ダッシュボードはLogitech G25のステアリングホイールのみに対応しているのでしょうか？それとも他の周辺機器でも使えるのでしょうか？Hotseat Racer GTシャーシのような製品と連携できますか？
PM： SimRDisp1XとSimRDisp7X – G25の2つの製品は、マウントの関係でLogitech G25のみに対応しています。事業開始当時、Logitech G25は市場で最もよく知られたホイールであり、多くのSim-Racerは今でもある程度その人気を保っていると考えています。そこで、Logitech G25をお持ちでない方にはSimRDisp7Xデスクトップモデルを、G25をお持ちの方にはより安価なSimRDisp1X SLIモデルとより高価なSimRDisp7X – G25モデルをターゲットにしました。これらのモデルは、他のホイールにマウントしたいという方でも、デスクトップ版のSimRDisp7Xを購入してカスタムマウントを作成すれば済むため、どなたにも魅力的に映ると考えました。
ただし、現在、SimRDisp1XとSimRDisp7X G25はクリアランスセールを実施しており、生産を終了しております（ただし、サポートとソフトウェアアップデートはウェブサイトwww.mak-corp.netを通じて引き続き提供いたします）。これは、Logitech G25が旧型のステアリングホイールとなったことと、2010年の新製品ラインをSimRDisp7Xデスクトップユニットと同様に、ユーザーが好きな場所に設置・取り付けできる製品にしたいためです。新製品は特定のステアリングホイールに限定されることはありません。
さらに、PCB バージョンの販売を開始し、ボタンやノブなどのパーツを追加して、ユーザーが自分の好みのスタイルに合わせてユニットを購入してカスタマイズできるようにする予定です。
GO: SimBin StudiosのGTRブランドのレーシングゲームラインナップ以外にも何かサポートしていますか？グランツーリスモやForzaといったコンソールベースの「シミュレーション」ゲームでも使用可能ですか？
PM:現在のユニットは、ISIのrFactorから、次世代のレーシングゲームとしてシミュレーションレーシングコミュニティから大きな期待を集めているrFactor 2まで、さまざまなPCゲームをサポートしています。ただし、現在のユニットは、プラグインを作成したさまざまなPCゲームとのみ互換性があります。Need For Speedシリーズ、Race Driver GRIDなどのRace Driverシリーズ、そしてリリースされたCodemasterのF1 2010ゲームなどのゲームへの互換性の拡張を目指しています。コンソール互換性に関しては、将来的にはユニットをコンソール互換性に拡張することを目指していますが、現時点では予算がないため、そうする余裕がありません。計画はありますが、時期は未定です。
GO:あなたのダッシュボードは、特定のタイプのレーシングカーを模倣しているのでしょうか？近年のレーシングフィードバック指標の進歩を反映しているのでしょうか？
PM:当社のダッシュボードは、F1やF3などのオープンウィーラータイプの車のダッシュボードディスプレイをシミュレートするように作られています。SimRDisp7Xは、速度、ギア、燃料といった基本データに加え、トラクションコントロールの喪失、セーフティカーの出動、エンジンのオーバーヒート時に点灯するように設定できる小さなLEDを搭載しています。しかし、当社の新製品ラインナップには、さらに多くのデータが含まれます。スプリットタイム、ラップタイム、順位など、プレイヤーはゲーム内のLCD表示を切り替えるためにボタンを押し続ける時間を無駄にすることなく、ディスプレイを通してより多くのデータを取得できるようになります。
GO:レーシングシミュレーター市場はどれくらい持続すると思いますか？若い新規参入者が増えて市場が活性化しているのでしょうか？それとも、レーシングシミュレーター愛好家の高齢化が進んでいるのでしょうか？
PM:シミュレーションレーシング市場は、成長を続ける市場であり、ある意味では一部のWebサイトが対応しきれないほど大きくなりつつあります。コミュニティの成長に尽力している素晴らしいWebサイトは数多くありますが、中でもVirtualR.netは、PCとコンソールの両方でシミュレーションレーシングゲームやハードウェアのニュースに関して、シミュレーションレーサーが望むあらゆる情報を提供しています。オンライン上の他の何千人ものメンバーと同様に、私も1日に何度もVirtualR.netにアクセスして、シミュレーションレーシングやレーシングジャンルのゲームに関する最新ニュースを入手しています。また、無料リーグのFormula Simracingや、賞金付きの有料リーグであるSimraceway、Race2Playなど、プロが運営する様々なシリーズの選手権を提供するオンラインレーシングリーグも数多くあります。私が言及していない何千ものコミュニティベースのサイトやリーグは、シミュレーションレーシング市場の生命線の大部分を占めています。これらがなければ、シミュレーション レーシング マーケットは存在しなくなるでしょう。これは、他のゲームが忘れ去られたゴミ箱に捨てられていたであろうゲームを今後何年も生き続けさせている、多くのこれらのサイトとモッディング グループのおかげです。
ネット上に広がるサイトやレーシングリーグの影響で、ますます多くの若者がシミュレーションゲーム市場に参入しています。その多くは、様々なコミュニティのメンバーである友人からの紹介です。若者は、速い車のスリル、他のプレイヤーとのレース、そして勝利を自慢できる権利に夢中です。オンラインで他の現実世界のプレイヤーと競い合う爽快感も魅力です。一方、年配の世代は、子供の頃に作ったり楽しんだりしたゲームで、今まさにレースができることを懐かしく思っています。彼らは、若者が切望するが、持っていない経験を持つ、いわゆるベテランです。シミュレーションゲーム市場は老若男女問わず成長しており、これがどの開発者にとってもこの市場を強く保っている理由です。もちろん、年配のプレイヤーは長年のキャリアで既に収入を得ているため、当社の製品を購入する可能性は高いでしょう。しかし、当社には若い世代の購入者も非常に多く、中には両親に頼んで購入してもらう人もいます。どのように考えても、あなたが生産した製品を人々が楽しんでいるなら、老若男女を問わず、彼らはそれを手に入れる方法を見つけるでしょう。
当社は価格設定をより「一般消費者」の基準に据えているため、シムレーシング コミュニティの若年層と年配層の両方のメンバーがこれらのハードウェア ユニットを購入し、これらのユニットと互換性のあるお気に入りのゲームでレースをしながら楽しむことができます。
GO:ありがとう、ペトロス！
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