液体太陽電池：革新的な危険性

真の再生可能エネルギーの発見をめぐる競争が加速する中、非常に有毒な物質から、実に革新的なアイデアが生まれています。南カリフォルニア大学が開発したカドミウムナノ結晶は、電気を伝導するのに十分な安定性を持ち、溶液中に浮遊するため印刷可能です。これは「ソーラーペイント」の実現が間近に迫っていることを意味します。

あまり科学的な話にはなりたくないのですが（本当に科学的な言葉ですよ！）、ナノクリスタルを注入した溶液の主な障害は、安定させるために、いわゆるリガンド（分子接着剤のようなもので、原子結合によってより大きな複合体を形成することを可能にします）と組み合わせなければならないことです。この組み合わせによって電子伝導性が大幅に低下し、通常は結合自体が破壊されてしまいます。また、この結合を形成する最も一般的な物質はセレン化カドミウムであり、これは非常に毒性の高い化合物です。

最近では、昔の鉛塗料と同等かそれ以上に有毒な塗料の製造は一般的に嫌われており、研究者たちは実験を進めながら積極的にカドミウムの代替品を試している。

ナノ結晶のもう一つの優れた点は、表面材料に「印刷」するために過熱する必要がないことです。これは、プラスチック製の太陽電池パネルの開発につながることが期待されます。このような進歩は、柔軟な太陽電池パネル表面の実現と、太陽電池パネルの製造コストの削減につながります。

簡単に塗れて太陽電池として機能する「ホット」塗料で屋根を塗装しますか？もしそれが有毒物質だったら、そうしますか？

未解決の疑問の中には、溶液の分解に関するものがあります。塗料が剥がれたり、流れ出たりしたらどうなるのでしょうか？カドミウムは既に一部の地域で深刻な汚染物質となっており、土壌汚染による根菜類から電池、核分裂に至るまで、あらゆるものに含まれています。太陽光発電の革命は素晴らしいことですが、地下水や私たちの生活にさらなる有害物質をもたらすことになれば、そのコストは高すぎるかもしれません。

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[USC ニュース (nano.org 経由) |画像: ウィキペディア (CC BY-SA 2.0)]