人気の電子書籍リーダー「Kindle」の価格は、AppleのiPadやBarnes & NobleのNookといった競合電子書籍リーダーとの競争激化を受け、過去2年間で劇的に下落しました。Amazonは大幅な値下げを実施し、2009年2月に350ドルだったKindleは、現在Wi-Fi版で139ドルまで値下げされています。
それで、ここからどうなるのでしょうか?
Wiredの共同創設者ケビン・ケリー氏は、2月25日に自身のサイト「テクニウム」に投稿した記事で、年末までに価格がゼロになる可能性があると予測しています。ケリー氏のブログには、2009年以降のKindleの価格急落を劇的に示した以下のグラフが掲載されています（もちろん、2011年のデータは予測値です）。
ケリー氏は、Kindleの価格下落が続いていることに先人たちが気づいていたことを認めている。例えば、ブロガーのジョン・ウォーケンバック氏は、Kindleが2011年11月までに無料になると予測していた。ケリー氏がAmazonのCEO、ジェフ・ベゾス氏にKindleの南下について質問したところ、ベゾス氏は微笑んで「ああ、気づいたんですね！」と答えたと伝えられている。
もちろん、控えめな回答だからといって、ホリデーシーズンにKindleを無料配布できるわけではありません。しかし、Amazonにとって無料戦略は意味があるのでしょうか？
Business Insiderのジェイ・ヤロウ氏は、そのような事態は起きないと見ているが、アマゾンが現在79ドルを支払って無料の2日間配送とNetflixのような新しいビデオストリーミングサービスを受けているAmazonプライム会員に、大幅割引のKindleを提供する可能性は十分にあると付け加えている。
ケリー氏は、Kindle 無料戦略は非常に理にかなっていると考えています。
これがAmazonの計画かどうかは分かりませんが、そうあるべきです。これは、ベゾス氏の顧客満足度を極限まで高めるという長期戦略に見事に合致しています。年間80ドルでKindle無料、映画無料、そして2日間の無料配送が手に入ること以上に嬉しいことは何でしょうか？過去の出来事が未来の出来事を暗示しているとすれば、今年の秋のホリデーシーズンには、まるで無料のようなKindleが登場するでしょう。実に素晴らしい！
他にご提案はありますか？ Kindle本を（ここに数字を入力）冊ご購入いただくと、Kindleが無料になる特典はいかがでしょうか？ 皆様のご意見をお待ちしております。
Twitter (@jbertolucci ) またはjbertolucci.blogspot.comでJeff Bertolucci に連絡してください。
