フェイスブックの共同創業者マーク・ザッカーバーグ氏は水曜日にマイクロソフト社に同席し、Bing検索エンジンの新しい「ソーシャル検索」機能を発表した。
Bing は Facebook の協力を得て、検索エンジンが Facebook から借り受けたユーザーやユーザーの友達に関する情報に基づいて、焦点を絞った検索結果を提供できるようになります。
Microsoftの説明によると、その仕組みはこうです。オンラインで映画を探している場合、「新作映画」と検索するだけでは、本当に見たい映画が見つかることは稀です。FacebookがBingに提供する新しい「インスタントパーソナライゼーション」機能により、BingはFacebook上の友達の好みを参考に、ユーザーがより楽しめる可能性のある映画を含む検索結果を表示できるようになります。
Bingでは、Facebookを利用した検索結果は「Bing Web」ページのモジュールに表示されます。例えば、「ステーキハウス」を検索すると、結果ページの上部に地図の横にステーキハウスのリストが表示されます。その下には、「Facebookの友達が「いいね！」しました」という見出しの下に、別の検索結果が表示されます。
Bingでの人物検索もFacebookの助けを借りて改善されます。Facebookと同じように、人物を検索すると、友達や友達の友達が検索結果に表示されることがあります。また、Bingの製品管理ディレクターであるトッド・シュワルツ氏によると、Bingの人物検索の検索結果には、Facebookでつながっている友達だけが表示されるそうです。
シュワルツ氏によると、今後数日以内に、Bingユーザーのページ上部に小さなメッセージボックスが表示され、検索エンジンがFacebookデータを使用していることが通知され、データの共有を「オプトアウト」するかどうかを尋ねられるようになるという。このメッセージは、ユーザーがBingで検索を5回実行するたびに表示される。また、Microsoftによると、BingがユーザーのFacebook情報を使用するには、ユーザーがFacebookにログインしている必要があるという。
Facebookの創設者マーク・ザッカーバーグ氏は、ユーザーはFacebookのプライバシー設定を変更することで、FacebookがBingと情報を共有するのを防ぐことができると指摘しています。また、Facebookユーザーのデータは自動的にBingに移行されるのではなく、ユーザーがFacebookにログインしており、かつBingがデータを要求した場合にのみ移行されると指摘しています。その場合でも、Bingが使用できるのはユーザーの「公開」データのみだと述べています。
ソーシャル検索における両社の提携は理にかなっている。MicrosoftとFacebookは共にGoogleの敵対勢力として位置づけられている。Microsoftは検索をはじめとする数多くのウェブサービスにおいて、Facebookはソーシャルサービスにおいて優位に立っている。Facebookはますます人々のウェブへの入り口となりつつあり、これは従来Googleの検索エンジンが担ってきた役割である。この事実はGoogleの懸念材料となっており、Googleで起こっている新たなイノベーションの多くを牽引している。Google Buzzを参照。
