Facebook を「バーチャル バー」に変えるゲーム「Shaker」が、TechCrunch Disrupt San Francisco 2011 スタートアップ コンテストで優勝し、世間に衝撃を与えた。
Shaker は、Bitcasa (月額わずか 10 ドルで無制限のクラウド ストレージを提供すると約束) を含む 7 つの最終候補に勝利しました。
シェーカーとは
ShakerはFacebookプラットフォームでプレイするソーシャルゲームです。しかし、よくあるFarmVilleとは違います。仮想の作物を育てたり、仮想のマフィアを撃ったりする代わりに、ShakerはFacebookを「仮想バー」に変え、そこで新しい人々と出会い、交流できるのです。
このゲームは、Facebook（Facebookのプロフィール情報をすべて取得しているため）と、The PalaceやSecond Lifeのようなアバターベースのバーチャルチャットルームを組み合わせたようなものと言えるでしょう。このゲームは、他のユーザーと出会えるだけでなく、農場を作りたい友達がほとんどいないため、これまでプレイしたFacebookゲームのほとんどがひどく空虚なものだったという点でも魅力的です。Shakerでは、公開プロフィール情報（誕生日、趣味、出身地など）に基づいて、他のユーザーとの共通点も表示されます。
Shaker は、イベントに友人を招待したり、バーにいる人の情報を調べたり、Snake 風のモバイル ゲーム Snaker をプレイしたりできる「Shaker Mobile」スマートフォンに至るまで、バーのシーンを忠実に再現しようとしています。
物事を揺さぶる
Shakerは現在「限定プライベートベータ版」で、現時点ではまだ公開されています。（こちらから登録できます。）
使い始めるのは簡単で迅速です。ShakerにFacebookのプロフィールと情報へのアクセスを許可したら、共有レベルを選択するだけですぐに使い始めることができます。共有レベルは3種類あります。「Shy」では基本情報とプロフィール写真のみが表示されます。「Normal」では「Shy」情報とタグ付けされた写真が表示されます。「Friendly」では「Normal」情報とすべての写真アルバムが表示されます。
シェアレベルを選択し（必要に応じてTwitterアカウントも連携）、シェーカーのバーチャルバー文化に飛び込みます。あなたは一般的なアバターとして表示されますが、Facebookのプロフィール写真が頭上の吹き出しに表示されます。こうして、誰かがあなたに声をかけたり、会話を始めたり、様々な交流ができるようになります。バーシーンの定番です。誰かと話したい場合は、相手のアバターをクリックするだけで、「プロフィールを見る」「チャットに招待」「チャットに参加」「プライベートメッセージ」「ドリンクを買う」「ブロック」といったオプションが表示されます。
バーチャルバー内を移動するには、部屋のどこかをクリックするだけで、アバターがその場所に移動します。現在誰かとチャット中の場合は、その人から離れるとチャットから退出します。これは実際のバーと同じです。家具をクリックして座ったり、バーやテーブルの上で飛び上がって踊ったりすることもできます。
アバターには「シェイク」などのオプションもいくつかあります。これをクリックすると、バーダンスを真似てアバターが前後に揺れます。
Shakerは、これまで参加したどのバーチャルチャットルームよりも、本物のバーのような雰囲気です。誰かと話すには近くにいる必要があるだけでなく、すでに会話中の2人に近づけば、ランダムに会話に参加することもできます。また、基本的なインターフェースはシンプルながらも、バーやクラブのような雰囲気で、BGMとして音楽が流れています（曲名とアーティスト名はウィンドウ上部のボックスでスクロール表示されます）。
混乱
すでに300万ドルの資金調達を達成しているShakerは、ソーシャルゲームに新たな風を吹き込む可能性を秘めているようです。そして、間違いなく大きな話題を呼んでいます。私が最後に訪れた時は、バーには80人以上がいて、少し混雑していました。もしかしたら、次のステップはバーチャルな用心棒や行列といったものになるかもしれません。
TechCrunch Disruptコンテストの他の注目のスタートアップ企業としては、準優勝のPrism Skylabs（オフィスなどの物理的な空間をビデオでオンライン化するクラウドベースのビデオサービス）と、観客投票で優勝したVocre（iPhoneの加速度計を制御に使う翻訳アプリ）などがある。
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