Google Reader が死刑宣告を受けた今、オンライン フィード リーダーの熱狂的なファンからの悲鳴が Facebook、Twitter、Google+、そして世界中の Web サイトに広がっています。
特にフォーラムでは、激しい抗議の声が上がりました。「これは本当に最悪だ」と、あるコメント投稿者は水曜日にこう投稿しました。「Googleがメールを停止する方が、Google Readerを停止するより楽なのに。これは代替が難しいだろう」
Googleがサービス終了の理由の一つとして挙げたように、ユーザーベースは減少傾向にあるかもしれないが、Google Readerは依然として、このサービスに依存していたコアユーザー層を誇っている。Twitterで多くのフォロワーを抱えるジャーナリストや個人ブロガーは、そのコアな「Google Readership」のほんの一例に過ぎない。「オフィスでこれほど多くの人が悪態をつくのを耳にするのは久しぶりだ」と、GigaOmのスタッフライター、ヤンコ・ロッガーズ氏はTwitterで述べ、担当分野を把握するためにGoogle Readerを利用していた他の記者たちも同様の不満を漏らした。
Google Readerの終了は、サービスを直接利用しているユーザーだけでなく、Google Readerでユーザーのフィード購読と同期する多くのデスクトップRSSクライアントにも影響を及ぼします。例えば、FeedDemon RSSリーダーはGoogle Readerの終了に伴い終了しますが、FeedDemonをリーダー同期に使用していないユーザーにとっては引き続き機能します。「熱心なFeedDemonユーザーなら、私がFeedDemonをアップデートし続けるのに苦労してきたことをご存知でしょう」と、FeedDemonの開発者であるニック・ブラッドベリー氏はブログ記事で述べています。FeedDemonはしばらく前に「収入源」を失い、ブラッドベリー氏は別の会社でフルタイムの仕事に就いたため、FeedDemonに十分な注意を払うことができていません。
RSS（Really Simple Syndication）とは、ウェブサイトの新規ページや更新ページへのリンクを、全文または要約を含む自動フィードで提供する仕組みです。RSSリーダーは更新情報を自動的にダウンロードし、リスト形式で表示します。そのため、ニュースサイトやブログをまとめてフォローしたり、各サイトを個別に訪問することなく、どのサイトが読まれたかを簡単に把握できます。Googleリーダーは、RSSフィードを集約できるオンラインサービスです。
Readerは7月1日まで引き続きご利用いただけますが、その後サービスは終了します。それまでは、フィード購読をエクスポートして別のクライアントに移行することができます。
Google Readerは最も広く使われているフィードリーダーかもしれませんが、毎日のRSSフィードを入手するには、NetVibes、NewsBlur、The Old Readerなどの代替サービスがまだあります。中には、人気のWebサービスIFTT（if this, then that）を代替手段として試している人もいます。
希望はまだ失われていない
Google Readerの喪失を嘆く悲痛な叫びの中、少しだけ希望を抱く人々もいる。「Google Readerは今日ではRSSクライアント間の同期に便利な手段ですが、2005年のリリース当時、デスクトップRSSクライアント市場を破壊してしまいました」と、ニュースリーダーアプリInstapaperの開発者であるマルコ・アーメント氏はブログ記事で述べている。「RSSデスクトップアプリと同期プラットフォームにおいて、ほぼ10年ぶりに本格的な革新と競争が見られるようになるでしょう。」
たとえば、NewsGator は 2009 年に NewsGator Online を閉鎖し、RSS リーダーを Google Reader と同期させて、企業組織向けのソーシャル サイトに注力することを決定しました。
ソフトウェア開発者であり、初期のRSS開発者でもあるデイブ・ワイナー氏も、アーメント氏と同様の意見を述べています。「Google Readerに依存せずにRSSを使うことは可能です」とワイナー氏は木曜日のブログ投稿で述べています。「そして、Google Readerが廃止されるということは、悪いニュースではなく、良いニュースと捉えるべきでしょう。」ワイナー氏はRSSを使って、いわゆる「ニュースの川」を作り出し、ユーザーのフィードを公開Webページに表示できる仕組みを構築しています。
ワイナー氏のDIYソリューションに興味がないとしても、既に多くの代替サービスが、パワーユーザーの心の中でGoogleリーダーが占めていた地位を奪おうと競い合っています。モバイルデバイス向けリーダーを提供するFlipboardのブログ記事には、「RSSリーダーをカバーしました！今すぐGoogleリーダーのフィードを保存しましょう」と書かれています。「既にFlipboardアカウントをお持ちで、Googleリーダーにサインインしている場合は、何もする必要はありません。」
同じくリーダー機能を提供するFeedlyは、Google Reader APIのクローン作成を試みており、Google Reader APIを使用するサードパーティ開発者向けにバックエンドも提供しています。「Google Readerのエコシステムを存続させたいと考えています」と、同社はブログ投稿で述べています。
Feedlyは、Google Readerの終了を以前から予想していたと述べています。同社は、Google App Engine上で動作するGoogle Reader APIのFeedlyクローンであるNormandyというプロジェクトに取り組んできました。Google Readerの終了に伴い、FeedlyはNormandyのバックエンドに移行する予定です。「Google ReaderユーザーでFeedlyをご利用の場合は、移行はシームレスに行われます」と同社は述べています。
この記事が最初に公開された後、Diggはニュースリーダー事業に参入しました。ソーシャルニュースサイトのブログ投稿で、Diggはニュースリーダーを開発し、2013年後半のリリースを目指していると述べました。「RSSは過去のものだという声を耳にしてきましたし、現状のRSSは確かにそうかもしれません。しかし、Google Readerを毎日（あるいは毎時間）利用している私たちは、RSSは保存する価値のある製品だと確信しています」とDiggの投稿には記されています。
Digg は、「Google Reader の最も優れた機能 (API を含む) を特定して再構築するだけでなく、Facebook、Twitter、Tumblr、Reddit、Hacker News などのネットワークやコミュニティが、興味深いものに関する強力だが圧倒的なシグナルを提供する 2013 年のインターネットに適合するように進化させたい」と述べている。
一方、ユーザーはGoogle Readerを諦める覚悟はなく、Googleにも同様の対応を促したいと考えている。Change.orgでは、Googleに対しオンラインフィードリーダーの運用継続を求める嘆願書が提出されている。木曜日の朝時点で、この嘆願書には6万件以上の署名が集まっている。
Digg の読者プランに関する情報を追加するために、太平洋標準時午後 2 時 12 分に更新されました。
