この業界で「海賊」という言葉を使って、実際に商船を拿捕して商品を盗む、本物の海賊行為を指す機会は滅多にありません。デジタル海賊行為が問題だと思っていたのですか？それとも、生身の人間が銃を携行し、不機嫌な態度で海賊行為をするのはどうでしょうか？
ソマリア近海で、海賊がアフリカの角を越えてアデン湾や紅海にまで及ぶ貿易船への襲撃を強化しており、スエズ運河へのアクセスが危ぶまれているようだ。ロイター通信に対し、国際運輸労働組合連盟（ITF）のサム・ドーソン氏によると、襲撃件数は数週間に1件から1日に4件に増加しているという。「もはや小さな漁船に乗った海賊だけの問題ではない」とドーソン氏は語る。「母船として機能しているのは、おそらく旧ソ連時代のトロール船3隻であることが分かっている」
状況は非常に悪化しており、企業は石油、ガス、石炭、玩具の輸送ルートを南アフリカの喜望峰の周りに変えることを検討しているほどだ。
それは大幅なルート変更となるでしょう（上記参照）。インドのムンバイからイギリスのロンドンまで運河を通って7,200マイル（約11,200キロメートル）ですが、インド洋を南に迂回し、ケープタウンを回り、大西洋を北上すると、その約2倍（約12,300マイル）にもなります。この追加距離は輸送時間を3週間に延長し、船舶のスケジュールや燃料費に様々な悪影響を及ぼし、船舶自体の消耗も増大します。
「著作権侵害に関する報道が盛んであるにもかかわらず、欧米の消費者が今年のクリスマスに任天堂からのプレゼントを受け取っていないことに気づけば、本当にショックを受けるだろう」とドーソン氏はロイター通信に語った。
「任天堂のプレゼント」？彼が文字通り任天堂のことを言っているとは思えない。むしろ、ゲームをしないベビーブーマー世代の多くがそう言う、包括的な意味で言っているんだ。例えば「また任天堂で遊んでるの？」って感じかな。つまり、彼らが言っているのは「ビデオゲーム」の範疇に入るものすべてだ。
米国にも影響はあるのでしょうか？私は海上貿易の専門家ではありませんが、これは米国というよりヨーロッパの問題のように思えます。インドから米国に何かを輸入したい場合、西ではなく東に向かうことになるでしょう。しかし、ますます不安定になる世界経済において、いかなる種類の貿易混乱も、最終的には米国にも影響を及ぼします。
